– Какие же? Мы уже искали ее по следам ауры. Бесполезно. Что-то надежно маскирует ее. Мы подумали, что можно отследить портал, но он был построен каким-то неумехой, после перемещения девушки был изломан весь след от магии.
– Неумехой! - усмехнулся демон. - Конечно же. Именно поэтому вы не можете ее найти. Что же до моих способов, то я, пожалуй, оставлю их в секрете. Сомневаюсь, что вам они пригодятся.
– Простите нас! Ради всех тех долгих лет дружбы между родом Эссени и Безликими. Умоляю! - в отчаянии прошептала Аура. - Если хотите, заберите одну из других моих дочерей. Я уже говорила вам, то они более спокойные и покладистые…
Безликий покачал головой.
– Мне нужна только Вивьен. И я, кажется, уже об этом говорил вам. Что ж, думаю, что мне пора уходить. Если появятся какие-нибудь новости, вы знаете, как со мной связаться.
Демон исчез, даже не попрощавшись. Аура в бессилии опустилась на кровать исчезнувшей дочери. Лиман подошел к ней, обнимая и прижимая к себе.
– Дорогой… Что же нам делать? - прошептала женщина.
– Думаю, что Безликий сам найдет Вивьен. Но, полагаю, он будет очень зол…
***
Говорят, утро не бывает добрым. Но на этот раз мне неожиданно повезло. Потому что я проснулась в красивой и светлой комнате, в мягкой постели, совершенно свободная! Не было ни гувернанток, ни учительниц, ни даже мамы, которая бы строгим голосом меня пригласила на завтрак. Никакого контроля и нотаций! Вместо этого мне под дверь кто-то подсунул измятый листок, на котором было накорябано корявым почерком расписание занятий. И для меня они должны были начаться еще только через три часа.
Завтрак здесь был поздний, и это было просто счастье. Потому что дома я ненавидела вставать в шесть утра. А здесь - в девять. Вот это блаженство!
Еще вчера я поразилась тому, как отличается моя комната номер тринадцать от всех остальных. Там, где жил Винсли, было значительно более тесно, и не было такой шикарной мебели и чистоты. Кикиморы обитали втроем, и у них тоже все было достаточно скромно. И лишь мне выпала честь поселиться в апартаментах, больше подошедших бы принцессе, даже не леди. Быть может, ректор Ниаро решил таким образом поиздеваться надо мной? Сделать намек на мою изнеженность?
Вздохнула. А какая в сущности разница? Комната хорошая, настроение у меня отличное, магическая защита Академии Ниаро работает, и никто из родственников до сих пор до меня не достучался заклинаниями. А значит… Моя затея удалась! И я - свободная девушка, которая сама решит, как построить свою жизнь!
После того, как я умылась и привела себя в порядок, ко мне постучался Винсли.
– Эээ, Вивьен. Тут такое дело… Тебя к себе ректор вызывает.
– Ректор?
– Ну да… Тебе же надо мантию выдать ученическую, учебники… А мы...гггы… так и не определились на какой факультет ты поступила.
Я схватилась за голову и скорее распахнула дверь.
– Как я могла поступить неизвестно куда?! Как я вообще об этом не подумала?!
Винсли хохотнул.
– Привыкай. Никто об этом не подумал. Это ж Академия Неудачников. Здесь всем на все плевать!
– Может, всем и плевать, но не мне точно… - пробормотала я и поспешила за пухленьким племянником Нонны, который обещался проводить меня к кабинету ректора Ниаро.
В Академии у меня не было еще времени освоиться, и дорогу я еще не запомнила. Я была благодарна Винсли за то, что он носился со мной, словно с писаной торбой. Без него, наверное, я бы пропала.
Пока мы шли, у меня была возможность вовсю понаблюдать за утренней жизнью студентов Академии Ниаро. Я провожала изумленным взглядом пьяную еще с ночи нежить, улыбалась феям, которые посыпали пространство вокруг какой-то странной пыльцой, от которой хотелось чихать, морщила нос, глядя, как тролли вычесывают собственные подмышки прямо в коридоре. Шум, естественно, вокруг стоял такой, что мне казалось, будто бы я попала на рыночную площадь, а не в учебное заведение.
Смотря на все происходящее с изумлением, я казалась самой себе эдакой ханжой, которая не умеет веселиться. Но, думаю, мне просто нужно было время, чтобы ко всему привыкнуть.
– А вот и его кабинет! - весело сказал Винсли, когда мы дошли. - Я подожду тебя у дверей.
Я кивнула и робко постучала, а затем, так и не услышав ответа, вздохнула, и все же вошла внутрь.
Глава 7
Когда я вошла в кабинет к ректору Ниаро, ожидая лицезреть вчерашний хаос, то с удивлением отметила, что ни гномиков, ни оленей здесь нет, как впрочем никого не было, кроме нас двоих. Напротив, мужчина сидел за столом в окружении порядка и гармонии. Воздух благоухал цветами и ванилью.