Уже выходя из комнаты, я все-таки напоследок кинул ироничный взгляд на кровать и, подняв светлую бровь, бросил в смеющиеся глаза беса:
— Эльфийки, Дан?!
Со мной были семь могущественных клана северных границ. Ни у одного из них не возникло лишних вопросов. У каждого были семьи, которые нужно защищать, если понадобится, то ценой собственной жизни. Подняв руку и щелкнув пальцами, я первый перенесся на запад. Я думал, что буду готов к тому, что там увижу… Но то, что открылось моим глазам, я не забуду никогда. Липкий, ледяной ужас начал медленно сползать по моей спине.
Настоящий крах и пепелище…
Развороченные и изувеченные тела: женщин, демонов, демониц, детей, других существ… На лицах посмертно застыла маска панического и первобытного ужаса. Сжав кулаки так, что хрустнули кости, я медленно повернулся вокруг своей оси. Следом за мной на место нападения начали переноситься остальные. Матерые воины, властные демоны не смогли сдержать приглушенных, тихих возгласов, увидев жуткую картину, раскрывшуюся перед ними.
Дикий, нечеловеческий вопль разрезал звенящую тишину. Резко обернувшись, я увидел с десяток стражей теней. Словно рваные, черные кляксы они зависли в воздухе, оскалив на своей заостренной морде длинные, острые, как лезвие, зубы. Рядом со мной вспыхнули красные, синие, желтые искры — это демоны начали применять свою силу против этих тварей. Те словно почувствовав, мгновенно ощерились и молниеносно бросились на нас.
Я собрал всю свою силу, и белое пламя с ревом вырвалось из моих рук. Мои глаза метали белые всполохи, заставляя тень верещать и изгибаться от боли. Одна из тварей, решив застать меня врасплох, кинулась на меня сзади. Я почувствовал, как ее острые зубы лишь вскользь прошлись по моей спине, разрезая кожаную безрукавку. Ее тело упало замертво к моим ногам, а потом и вовсе осыпалось черным пеплом. Я быстро обернулся и увидел только что вышедшего из портала Дана.
— Не благодари! — усмехнувшись, бросил он, и тут же уклонился от налетевшей на него тени.
Битва была жестокой, и… короткой. Я бы даже сказал слишком короткой. Мы разделались со стражами за считанные минуты. И самое интересное, что ни один демон в схватке не пострадал. Все было быстро и… легко.
Прищурившись, я осматривал горизонт по всему периметру. Никого.
Стояла оглушительная тишина. Было слышно лишь собственное тяжелое дыхание.
Демоны стояли, тяжело дыша, тоже с подозрением осматривая горизонт.
— Странно все это! — тихо сказал, подошедший Дан, — с трудом верю, что эта кучка теней и разделалась с такими властными кланами демонов, — он кивком указал на обезображенные тела, — на остальных границах все тихо. Кланы укрепили восток, север, юг и центральную часть. Но там полный штиль, Кай!
Непонятное чувство тревоги не покидало меня. Оно заставляло постоянно оборачиваться и всматриваться куда-то вдаль. Напряжение, замешательство, смятение — все это переплелось, и неведомая сила переворачивалась в моей душе.
Что-то здесь не то…
Дан прав, эта злосчастная кучка отребья не могла уничтожить несколько кланов. Здесь хозяйничал кто-то еще… Кто-то очень сильный и…
Резкая боль в области сердца заставила согнуться пополам. Уши заложило от непонятного звука и давления. Словно сквозь вату, я услышал, как меня зовет Дан. Боль в сердце стала просто нестерпимой… Перед глазами стояла серая пленка, мешающая видеть… Шум в ушах нарастал снова и снова… И тут… Я услышал ее… Лиса! Моя рыжая! Она кричала диким, истошным, душераздирающим голосом.
Ее голос прервался…
Боль исчезла так же внезапно, как и пришла.
Отдышавшись, я поднялся с колен. И устремил свой взгляд на растерянного Дана. В моих глазах стоял неконтролируемый, неподдельный ужас…
— Рыжая! — глухо пробормотал я, — она в опасности!
Тихо.
Гнетущая, тревожная тишина давила и сводила с ума. Не слышно ни шороха, ни малейшего звука. Замок будто бы вымер, либо впал в зимнюю спячку. Ощущение мучительной тревоги терзало сердце и душу. Не теряя времени, рванул на второй этаж, сделал пару шагов и остановился, как вкопанный. Возле двери Лисы, лежали два тела. Две служанки, которые помогали рыжей, замерли в неестественных позах. Сердце бешено пустилось в галоп.
Я не помню, как подошел к двери, как толкнул ее и вошел внутрь. Комната оказалась пуста. Медленно обвел помещение изучающим взглядом. Все было так, будто бы Лиса вышла всего на пару минут, и вот-вот вернется. На кровати оставлен гребень, которым она расчесывает свои огненные волосы. На столе, возле окна, лежит поднос с нетронутым, давно остывшим ужином. Развернувшись, прошел в ванную — купель, с холодной водой, открытый флакон с розовым эликсиром.
Выйдя из ванной, направился к выходу, как вдруг… Услышал еле заметный всхлип, доносившийся из под кровати. Не помня себя, рванул туда, наклонился и резко дернул покрывало. На меня с огромными от ужаса глазами смотрела Талина, держащая на руках нечто пушистое с такими же большими глазищами. Увидев меня, Талина громко взревела и с трудом начала выползать из своего укрытия. Подняв ее на ноги, я схватил ее за плечи:
— Где она?
Талина, завывая, начала лепетать что-то нечленораздельное. Теряя терпения, я схватил ее крепче и тихонько встрянув, рявкнул:
— Ну?! Говори же!
— Ой, Вашество… Ой…. Алисонька… Здесь такое… Я не знаю, кто это был… Но он был огромный…черный весь…с огромными когтями и красными глазищами…Я как раз ей ужин принесла, и тут он… прям посреди комнаты… Алисонька даже пикнуть не успела,… он только ее лба коснулся и всёёёё, — она опять принялась завывать, и я понял, что большего от нее не добьюсь, да мне и не надо было.
— Вся прислуга была внизу. Заперлись в подвале, — сказал вошедший Дан. Он обвел комнату взглядом, глянул на убивающуюся с горя Талину и перевел взгляд на меня, — сдается мне, что нападение на границу было не что иное, как отвлекающим маневром.
— Он забрал ее, — упавшим голосом сказал я и, повернувшись, подошел к окну. Вглядываясь в темнеющий, зубчатый горизонт, твердо произнес, — клянусь, я найду тебя рыжая! Моя девочка! Моя Лиса!
ЛИСА.
Голова нещадно болела, кружилась словно волчок. Я попыталась разлепить глаза, но ничего не вышло. Веки будто свинцом налиты, не было сил даже вздохнуть, как следует. Сила…Словно кто-то медленно вытягивал ее из меня. Я почувствовала, как мой жар и огонь лениво, бесшумно покидает меня. Кто-то забирал мою силу, именно поэтому я настолько слаба.
Что происходит? Где я?
Кай! Где ты?
Я кожей ощутила присутствие кого-то или чего-то темного и зловещего. Это что-то находилось вблизи от меня, оно наблюдало, как энергия медленно покидает меня. В который раз попыталась разлепить ресницы, и о чудо, мне это почти удалось. Глаза открылись совсем чуть-чуть, но даже через серую, мутную пелену мне удалось увидеть их…. Крик ужаса застрял где-то глубоко в глотке. Липкий страх парализовал и без того, недвижимое тело. Осознание того, что я, абсолютно беспомощная, обессиленная, нахожусь под полным контролем этих жутких теней, привело просто в животный ужас.
Одинокая, горячая слеза тихо скатилась по моей щеке.
Ну, вот и все! Вот и закончилось мое внезапное приключение в этом странном, темном мире. Тешить себя напрасными и наивными надеждами — глупо! Я прекрасно понимаю, что Кай после той ночи, еще долгое время не спохватится меня. Поэтому….
Проглотив, внезапно появившийся ком в горле, я судорожно вздохнула и, приоткрыв шире глаза, уставилась на огромную темную фигуру, стоящую на расстоянии вытянутой руки.
— Ну? Чего ты ждешь? Давай же, мерзкая, темная дрянь… — прошипела я, вглядываясь в красные глаза. Это была та самая, огромная, возвышающаяся своим видом и мощью над всеми остальными, тень, от которой нам с Каем удалось улизнуть в прошлый раз.
Оскалив свою клыкастую, черную пасть, огромная тень, издала душераздирающий вой и кинулась ко мне, растопырив острые как бритва, когти. Зажмурившись, я приготовилась к беспощадному, смертельному удару.