Наш кирасирский полковник сразу же увлекся своим русским однофамильцем и в ближайшие же дни с исключительной энергией наладил Главнокомандующему ряд интересных политических встреч, о которых я постараюсь сказать когда-либо, когда у меня будет возможность говорить об этом более подробно. Отмечу только между собеседниками генерала Врангеля, бывшего когда-то профессором в Ярославле, немца по происхождению и по подданству барона Фрейтага фон Лорннгофена, который, как член Германского Рейхстага и возглавитель влиятельной его группы, был для русских очень нужен. Его очень заинтересовало знакомство с русским генералом, и, надо ему отдать справедливость, что после этих встреч он всегда оставался другом русских в Германии, что часто имело немалое значение не только при старом германском правительстве, но и после этого, так как он стал уже членом Рейхсрата и представителем Германии в международной организации в Гааге!
В процессе переговоров небогатый немецкий Врангель решил чествовать своего высокопоставленного родственника обедом… Присутствовали, кроме меня, насколько я могу припомнить, только носители фамилии Врангеля. Петр Николаевич только понимал немецкий язык, германский Врангель по-французски не говорил. Я был переводчиком при разговорах между ними. Во время обеда немецкий Врангель, торжественно приветствуя русского Главнокомандующего, отметил ту честь, которую последний оказал «Союзу Врангелей», просил его войти в этот союз и, поднимая бокал, сказал, что со времени тяжелых переживаний Германии после Мировой войны (первой) – это первый бокал шампанского. который будет выпит в его доме.
Казалось, все шло хорошо и гладко… Дружественные немцы приветствовали и доверительно совещались с русским вождем. Даже полиция как-то заботилась о безопасности его пребывания в Берлине… ничего неприятного грозить не могло. Несколько усыпленный этой благоприятной обстановкой, я пропустил один вопрос, который чуть-чуть не нанес удар торжественности пребывания генерала Врангеля в Берлине.
С Главнокомандующим приехал его неизменный секретарь Н.М. Котляревский, с которым мне меньше всего приходило в голову переговорить о сроке действия германской визы на паспорте генерала Врангеля… На предпоследний день пребывания наших гостей в Берлине был назначен русский банкет, для организации которого было, конечно, необходимо известное время. Почти накануне этого дня, взяв паспорт генерала Врангеля у Н.М. Котляревского, я направил одного из моих офицеров в полицию для постановки контрольных виз, что никогда никаких трудностей не представляло. Каково же было мое удивление, когда мне было отвечено, что полиция (даже при нажиме благожелательного к нам Б.), не может визировать паспортов, потому что они… просрочены! Надо было выездную визу продлить, а так как паспорта были дипломатические – это могло сделать только… Министерство иностранных дел.
Делать было нечего – уезжать ранее банкета было уже невозможно. Оставаться лишний день, без визирования паспортов – могло привести к осложнениям на границе. Пришлось посылать моего офицера вторично, но уже в министерство, то есть оглашать пребывание генерала Врангеля в официальном учреждении, да еще в Министерстве иностранных дел, связанном с… советским посольством.
Штабс-ротмистр барон Каульбарс пошел в министерство. От его такта зависело разрешение вопроса… Придя в соответственный отдел, он просил продлить паспорт на день-два… Обыкновенно это делалось автоматически. На этот раз чиновник заинтересовался знакомой фамилией. У вас тоже есть бароны Врангели, спросил он Каульбарса. Да, есть… Как интересно. У нас в Германии есть даже союз Врангелей. Да, я знаю, – лепетал Каульбарс, предчувствуя что-то неблагоприятное. Но, позвольте, – напирал дипломатический чиновник, ведь у вас в России один из Врангелей играл большую роль в Гражданской войне. Да, играл… А скажите, какое отношение имеет этот Врангель, который сейчас находится в Берлине, к тому, который эту роль играл?..
Дело подошло к развязке – Каульбарсу пришлось сказать, что находящийся в Берлине Врангель – это «именно тот, который вел армию против большевиков», а чиновник, уже замахнувшийся поставить необходимый штемпель, сразу же подобрался и отправился по начальству спрашивать указаний.
Указания были очень просты и еще более кратки… никакого продления паспорта быть не может, и ваш генерал должен покинуть Берлин и Германию. Назревал скандал, намеченный банкет срывался. Огласка становилась неизбежной… Сконфуженный Каульбарс, вернувшись, доложил о происшествии… Спокойнее всех к случившемуся отнесся сам генерал Врангель – ну что ж, сегодня я и выеду. Пусть получится огласка, что немцы меня из Берлина выкинули…