И все же после мартовской революции русское общество и русская армия представляли собою единую силу, и ничто не давало основания предполагать, что менее чем через восемь месяцев страна резко разделится на два лагеря.
Потребовались дальнейшие потрясения, потребовалась основательная подготовка, чтобы привести страну к белому и красному боевым фронтам. И эта подготовка совершилась. Если она по времени не была длительной, то она была настолько интенсивной, что ко времени ноябрьской большевистской революции для добровольцев белого фронта не было вопроса, на какую сторону должны были они стать в начинающейся борьбе – это не был выбор, это было естественное стремление глубоко оскорбленной души.
Русский офицер, который на своих плечах вынес годы войны, который прошел через бесчисленные бои и ранения, распоряжениями растерявшегося правительства был сделан парией… «Приказ № 1-й» и «Декларация прав солдата» лишили его всякой тени власти, одновременно приковав его к боевой линии с обязательством вести в бой массу, вовсе не обязанную ему повиноваться… Чувство долга удерживало его на линии боевого фронта, но сама-то линия фронта постепенно становилась анахронизмом…
Надо было искать выхода… Надо было открыто поставить вопрос, с кем пойдет законное правительство – с здоровыми элементами, с командным составом армии, с офицерами и оставшимися верными родине солдатами, или с разрушительными силами Совета.
Это и случилось в начале сентября 1917 г.
Июльское наступление, предпринятое русской армией по требованию союзных с Россией государств, закончилось решительным неуспехом. Деморализованная попустительством правительства и защитой Совета, солдатская масса решительно отказывалась идти на смерть. Верные долгу офицеры местами перешли в наступление одни и погибли на проволочных сетях противника. Положение стало более чем ненормальным. Слабые руки главы правительства, Керенского, дрожавшего перед призраком «контрреволюции» в лице командного состава армии и офицерства, определенно не могли удержать власть, и она покатилась в пропасть.
Должен был появиться сильный человек, он должен был поставить на очередь вопрос о жизни и смерти страны и заострить его до крайности. Этот человек явился – это был генерал Корнилов, Верховный Главнокомандующий Русской армией, назначенный на эту должность Временным Правительством.
Он считал, что революционный «Совет рабочих и солдатских депутатов» систематически стремится захватить в свои руки власть, и предложил главе Временного Правительства Керенскому свою помощь для ликвидации большевистского пролетариата. Керенский, все время колебавшийся, сначала соединился с Корниловым, чтобы потом его предать и стать послушной игрушкой в руках Совета – поэтому он уволил от должности генерала Корнилова, в начале сентября направившего верные ему войска против Петрограда, для устранения Совета. Возмущенный этим предательством, Корнилов отказался повиноваться Керенскому и опубликовал свое воззвание к стране. Это действие, которое получило наименование «Выступление Корнилова», было, в сущности говоря, первым шагом русского Белого движения.
Генерал Корнилов, исключительный военноначалышк и неопытный политик, – свою игру проиграл. Победа принадлежала Керенскому, который потребовал заключения не только самого Корнилова, но и поддерживавших его старших начальников, в тюрьму г. Быхова.
Таким образом, произошел окончательный разрыв между правительством и руководящими кругами армии. Одновременно произошло разделение на две части и армии – офицеры, естественно, присоединились к генералу Корнилову и требовали обратного введения в армии дисциплины и наказаний для деморализованной солдатской массы и этой массой, которая также совершенно естественно считала эти меры для себя более чем нежелательными… Опора страны армия раскололась надвое: офицеры (буржуазия) и солдаты (пролетариат) в конечном счете послужили основанием для создания белой офицерской армии и красной армии – солдатской. Само собою разумеется, исключения были на обеих сторонах – немало солдат было в белой армии, в красной армии встречались, конечно, и бывшие офицеры. Впоследствии, когда обе стороны перешли на пополнение своих рядов путем мобилизаций, это главное различие в сильной степени стерлось.
Положение ухудшалось; с каждым днем Совет все более и более решительно забирал власть себе, и в начале ноября 1917 года уже не было более сомнений, что стране грозит новый переворот… Несмотря на то, что Керенскому удалось подавить первую попытку восстания большевиков в июле, не было никакого сомнения, что неспособность власти при следующей попытке большевиков принесет им успех. Заключенные в г. Быхове генералы, имея связи вне стен тюрьмы, могли ясно сознавать это положение и потому, во главе с генералом Корниловым, бежали на Дон, в г. Ростов. А неделей позже глава правительства Керенский, который их в Быховскую тюрьму заключил, 7-го ноября был свергнут большевиками и бежал. Официальная дата начала Белого движения на Дону – 15-е ноября, то есть только одна неделя разницы. Разрушение страны и попытка сопротивления этому развивались планомерно!