Однако десант, высаженный англичанами под командой генерала Пулля, был очень малосильным, и это обстоятельство лишало вновь сформированные русские войска возможности продвинуться достаточно легко на юг. Кроме того англичане немедленно почувствовали себя господами в занятой ими области и начали действовать по своему усмотрению, что, естественно, повело к неизбежным столкновениям и осложнениям.
Борьба в северной области, бедной средствами, лишенной путей сообщения и с малочисленным населением, конечно, имела только второстепенное значение и в борьбе белых за освобождение России не могла иметь значения решающего. Значение созданных на севере военных сил сводилось к тому, что они могли, при успехе, оказать непосредственную помощь другим белым фронтам, то есть – правому флангу Восточного фронта адмирала Колчака и левому флангу западного фронта генерала Юденича.
Поэтому все усилия русского командования на севере были направлены к тому, чтобы, с одной стороны, наступлением на юг отразить коммунистические полки, стремившиеся вернуть себе потерянное на севере господство, а с другой – всеми силами достигнуть связи с армиями адмирала Колчака, чтобы передать им запасы боевого снабжения и обмундирования, заготовленного при помощи англичан. В разграбленной чехами Сибири ощущался в этом большой недостаток.
А между тем ограниченность сил английского десанта вела к тому, что наступление армии шло исключительно медленно и операции растягивались на долгие сроки.
Вследствие неизбежной несогласованности в действиях всех белых фронтов, которые были отрезаны один от другого бесконечными пространствами, своеобразной политики «помогавших» им представителей бывших союзников Великой России, а также вследствие инертности английского командования на севере России, так и не была решена задача, которая оправдала бы все жертвы русских верных и ясно показала бы значение северной области в общей борьбе.
Трудности во взаимоотношениях русского командования и английского генерала неизбежно должны были привести к крушению, а потом и к неудачному исходу предпринятой борьбы: окончание мировой войны лишило англичан какого-либо интереса к начатому при их помощи предприятию. Им оставалось либо уйти и предоставить область произволу большевиков, либо остаться, но уже не для борьбы против большевиков, а для того, чтобы захватить политически и хозяйственно страну, ее колонизировать и использовать ее значительные природные богатства. На последний путь, естественно, не могло стать русское правительство, и в этом направлении оно повело решительную политику против захватных планов англичан. Это, конечно, лишало русских английской помощи не только в военном отношении, но и в вопросах снабжения не только углем, но даже и хлебом и т. д. Весной 1919 года, в успешный период наступления армии адмирала Колчака, еще была надежда на плодотворное и планомерное сотрудничество с англичанами. Отступление армий Верховного Правителя России на восток имело для судьбы Северного фронта решающие последствия… Англичане начали готовиться к отъезду… В августе 1919 года, в годовщину основания Северного фронта, правительственная власть в этой области перешла в руки генерала Миллера (который позже, 22-го сентября 1937 года, погиб в Париже), и в сентябре того же года, то есть в то время, когда армии генерала Деникина продвигались победоносно и заняли Киев и Курск, – англичане окончательно покинули тех, кого они сами именовали своими «союзниками» и предоставили их – их собственной судьбе.
Русские войска области были уже сформированы и, конечно, могли продолжать борьбу, в особенности же в том случае, если бы действия на других белых фронтах развивались успешно. Но все же уход англичан невольно внес начала деморализации и отчаяния в души борцов Северного фронта, тем более, что англичане в сознании своей ответственности перед населением в том, что они сами втянули его в вооруженную борьбу против большевиков, давили на русское командование и старались убедить его в необходимости распустить войска, при условии, что «наиболее ответственные» офицеры и жители области будут увезены англичанами за границу. В этом направлении англичане не останавливались ни перед какими средствами. Чтобы доказать правильность их точки зрения, они сеяли паническое настроение в войсках и среди населения, надеясь таким путем принудить русское правительство исполнить их волю и прекратить борьбу. Эта агитация повлекла за собою тяжелые дни восстаний в войсках, что имело неблагоприятные последствия для судьбы области.