IX. За рубежом
Белые фронты прекратили свое существование. Бойцы белых рядов, русские верные были вынуждены покинуть пределы своего отечества и находились на чужбине…
Участники боев на Восточном фронте временно задержались на дальневосточной окраине России и делали последние попытки удержать последний кусочек русской земли свободным от красной волны, затопившей всю Россию. Но эти попытки носили уже местный характер и не могли иметь того значения для всей страны, каковой могла иметь успешная деятельность генерала Врангеля в Крыму. В заключение коммунистическая власть распространилась также и на Дальний Восток до Желтого моря и Тихого океана и последние бойцы армий адмирала Колчака оказались в Японии и в Китае. Бойцы Северного фронта генерала Миллера попали в Норвегию и распространились потом по всей Европе. Те, кто принимал участие на Западном фронте генерала Юденича, после того, как им удалось освободиться от тяжких работ в лесах Эстонии, – ушли в соседние страны. Все фронты распылились, и только вывезенная генералом Врангелем из Крыма армия осталась объединенной и вместе с беженцами, которые присоединились к армии, образовала «плавающую Россию» в водах Босфора и Мраморного моря. Ввиду того, что англичане уже раньше оставили генерала Врангеля и отказали его армии в какой-либо помощи в тяжелые дни очищения Крыма, – армия попала в распоряжение французских оккупационных войск того времени в Турции, и надо признать, что французы в трагическую минуту эвакуации помогли армии, хотя, конечно, и не без того, чтобы за это взять себе плату, покрывшую как прошлые, так и настоящие и даже будущие расходы. Во французские руки попали все запасы, которые взял с собой генерал Врангель из России, до судов включительно. При таком способе действий – спасение белой армии из Крыма представляло собой для иностранцев доходное предприятие. Генерал Врангель выполнил свой долг и спас людей, которые ему доверились, от произвола большевистских палачей. Они заняли Крым и начало своей власти на полуострове ознаменовали тем, что уничтожили всех, кто по каким-либо причинам не имел возможности уйти вместе с армией. Такая же судьба постигла и тех, кто остался, поверив большевистским обещаниям, провозглашенным по радио и распространявшимся всеми способами в момент эвакуации большевистскими агентами в Крыму. Венгерский палач Бела Кун, которому Троцкий поручил ликвидацию Крымского фронта, казнил до 15 000 человек как военных, так и из числа гражданского населения.
На Босфоре со всем своим значением встал вопрос о том, что должно случиться с армией дальше. Французское командование в занятых им областях было очень склонно сложить с себя всякую ответственность за вывезенных им же людей. Раньше всего оно стремилось отделить генерала Врангеля от армии и потому предлагало ему обеспеченную жизнь в Западной Европе…
Генерал Врангель решительно отверг это предложение, он считал свою задачу еще не выполненной и свои обязанности по отношению к армии не законченными. Он не соглашался, как того от него требовали французы, «уйти на покой». Хотя он и потерпел поражение, – он не перестал считать себя вождем белых и не оставлял мысли, что когда-либо лучшие элементы русских верных могут быть еще использованы для продолжения борьбы против коммунистической власти в России.
Он не считал борьбу законченной… армия признала героический образ действий своего вождя и поддержала его полностью. Она не верила обещаниям французских представителей, которые сначала уговаривали офицеров и солдат покинуть ряды армии и подобно всем остальным бойцам белых фронтов рассеяться по Европе, потом манила их обещаниями, перспективой вернуться в Россию и быть «амнистированными» большевиками пли же переселиться в Бразилию для самостоятельной работы на кофейных плантациях. Ничего не помогало – армия оставалась верной своему вождю. Она была перевезена французским военным командованием в лагеря на полуостров Галлиполи и на остров Лемнос, но осталась армией. Она продолжала свою военную подготовку, заменила стальные пушки деревянными и классные доски – палаточными полотнищами и углем… Французы перешли к реальной политике и начали сокращать ежедневный рацион, который, в сущности говоря, уже раньше передачей имущества армии – был ею заранее оплачен.
Такое положение могло стать невыносимым, – несмотря на все меры со стороны французского командования, армия частично сохранила свое оружие и могли создаться враждебные столкновения, что и случилось в лагере в Чаталдже под Константинополем.