— Вот и отлично. Только пьяная домой не езжай.
— Я с ночевкой, не переживай. А мать твоя зря кошку не взяла. Может, подобрела б! — выплюнула я, не подумав. Накипело. Давно. И много.
— Слушай, Ир. Мы, кажется, договаривались не обсуждать мою мать! Ну все, до вечера воскресенья. Приду около девяти. Домой еще заскочу инструменты бросить.
А я бросила телефон на стол и сунула руки в карманы джинсов. Тарас Семеныч в коридоре уже собрал свои инструменты в рабочую сумку.
— Замок лучше не закрывай. Если, конечно, это можно с твоими соседями.
— А я у бабки снимаю. Она одна с внуком жила. Парень сейчас в армии. А сама она к родственникам укатила на месяц подлечиться. Это я по-привычке дверь закрыла.
— Спросить про замок ее сможешь? Хорошо б новый поставить. Я могу. Без проблем.
— Спасибо, Тарас Семеныч, я с ней поговорю. А можно я вашим внукам шоколадку дам?
Он-то сам денег не возьмет. Это точно.
— Брось, Ирка. Я не в службу, а в дружбу. А мужика ищи. Пора. Только нормального.
— Да где ж его нормального взять?
Вопрос риторический. Его ни с молотком, ни с ножницами не решишь. Ни на счет два, ни на счет три.
С Вадимом мы уже пять лет вместе. И если бы не придурковатость его матери, все бы было ничего. А пока ничего и не было.
Глава 2: Злостные неплательщики и За Проезд!
Людмила Михайловна, наша школьная историчка и бабушка Нины, научила меня двум важным вещам — истории и умению называть эти самые вещи своими именами. Поэтому после субботних уроков я позвонила подруге и сказала прямо:
— Я свободна. Давай напьемся!
Тут же последовал прямой вопрос:
— Насколько ты свободна? Навсегда?
Вторая часть вопроса была добавлена с опаской, и я поспешила успокоить Нинку:
— До завтрашнего вечера.
— Фу… — выдохнула та. — Скажу тогда своему, что может весь вечер смотреть с парнями футбол!
"Свой" тоже когда-то был моим одноклассником. Мишка с Нинкой стали первыми ласточками в школе: в четырнадцать лет решились жить вместе у его родителей, чем изрядно напрягли родительский комитет и потрепали нервы бабушке-историчке за порочное воспитание внучки, но Людмила Михайловна сказала тогда особо активным родительницам: не то время сейчас, дорогие вы мои!
В общем, я купила две бутылки вина: армянское и абхазское, оба чтобы подсластить себе жизнь, а Нина притащила к бабушке еще и тортик. Мы всегда встречались у ее родителей. Во-первых, свою девичью комнату она переделала под маникюрно-педикюрный кабинет, куда приходила каждый день работать, а, во- вторых, бабушка теперь тоже являлась моей подружкой. Вернее, коллегой, потому что к своим восьмидесяти годам та продолжала три дня в неделю преподавать в школе старшим классам, а я, к своим двадцати семи, обзавелась учениками вне школы.
Людмила Михайловна неустанно повторяла, что наша учительская беда заключается в том, что знания, которые мы даем, становятся частью учеников, и те не помнят, откуда что взялось, и труд наш виден лишь на момент выставления оценок, которые я, понятное дело, не выставляла вовсе. Однако ж я точно помнила один жизненный урок, который преподала мне Людмила Михайловна, задержав как- то после урока. Она усадила меня за первую карту, напротив учительского стола, и сказала:
— Никитина, ты не красишься из принципа или у тебя на косметику аллергия?
В ответ я только захлопала тусклыми ресницами, на которых на следующий же день появилась тушь. Правда, под мамины вопли, что я иду в школу, а не… Но собственно дальше школы я никуда и не ходила. На курсы английского языка я бегала! Людмила Михайловна мне четко объяснила, что, увы, мальчики в России избалованы женским вниманием и своими мамами, поэтому чтобы быть конкурентоспособной, надо… По пунктам можно и не перечислять все эти прописные истины. Скажу лишь одно, с Вадимом я познакомилась перед вручением диплома, когда пришла в его салон на макияж и заодно подстричься. "Коса долга, а ум короток" не про меня сказано. Косу Вадим мне отрезал, а ума у меня после этого особо не прибавилось. Необходимого для создания нормальных с ним отношений. Мама повыносила мне мозг пару месяцев на предмет мезальянса, но кто ж ее слушал!
— Вы когда думаете переезжать на нормальную квартиру? — спросила Нина после моего рассказа про утреннее приключение с замком.
— Мы? — ответила я даже без секундной заминки. — Вадим никуда не собирается. Ему и у мамы хорошо.