– Не сомневаюсь. – Келси постаралась не выдать своего разочарования, беря Джереми под руку.
Некоторое время они шли молча. Келси слушала печальную песню сверчков, так гармонировавшую с ее настроением.
– Можно, я задам вам один личный вопрос, Келси? – нарушил молчание Джереми.
– Конечно.
– Кем вам приходится Гриффин Мак-Грегор?
– Гриффин… о, нет! – Она постучала по лбу пальцами. – Он наверняка волнуется. Я совсем забыла, что должна его навестить.
– Он пришел сюда в поисках вас.
Она подняла глаза к небу и покачала головой:
– Теперь вся его семья будет волноваться. Мне обязательно нужно сходить к нему.
– Я послал одного из слуг с таким поручением.
– О! – Она не смогла сдержать огорченный вздох. Ей необходимо было побыть одной и разобраться в своих чувствах.
– А вы с мистером Мак-Грегором, – он откашлялся, – друзья?
– Хотите знать, люблю ли я его? – Она не сдержала улыбки.
– Хочу. – Он вывел ее из лабиринта, и они пошли к замку.
– Да, люблю. – Она почувствовала, как напряглись мускулы на руке Джереми, и быстро добавила: – Люблю как друга.
– Понятно, – произнес он с облегчением.
– Надеюсь, вы не питаете ко мне романтических чувств. Скажу откровенно, я не ищу любви и не собираюсь выходить замуж. Вообще.
– Что-то не верится, – сказал он с изумлением, взял ее руку и прижал к груди. – Не думайте, что все такие, как Эдвард.
– Я приняла это решение задолго до того, как встретилась с герцогом.
– Сделаю все от меня зависящее, чтобы вы изменили свое решение.
– Бесполезно.
– А если я все-таки попытаюсь?
– Вы самый приятный молодой человек из всех, кого мне довелось встретить на своем пути, но я не хочу обнадеживать вас.
– Слишком поздно, у меня с первого взгляда появилась надежда на вас. – Он нежно сжал ее пальцы.
Его тон обеспокоил ее. Он был слишком серьезным. Они подошли к замку.
– Спасибо, что проводили меня. Теперь я сама найду дорогу.
– Доброй ночи.
Пламя свечи трепетало, когда Келси быстрыми движениями ретушировала тени па своем рисунке. Она внимательно посмотрела на набросок портрета Эдварда, лежащего в лодке у озера. Нахмурившись, положила перо на столик у кровати и просмотрела предыдущие наброски: Эдвард, целующий ее, Эдвард, идущий по берегу, – циничная усмешка на его губах, точеный профиль, длинные темные ресницы и мужественный подбородок. На другой стороне страницы – его профиль со шрамом и повязкой на глазу. И наконец, взбешенный Эдвард, темные брови сошлись на переносице, губы сжаты.
Келси тяжело вздохнула и отложила в сторону альбом с набросками. Прислушалась. Из комнаты Эдварда не доносилось ни единого звука.
Она посмотрела на каминные часы. Скоро одиннадцать. Может быть, он уже спит? Джереми постучал к ней, попросил сыграть с ним в вист, но у нее не было ни малейшего желания играть в карты, особенно с ним. Попроси ее Эдвард, она бы с радостью согласилась. Однако он прятался от нее за стеной ледяного равнодушия, которую воздвиг, когда они встретились в первый раз.
Даже в самых безумных своих мечтах она не могла представить себе, что полюбит мужчину, которого ненавидела долгие годы. И все же это произошло. Господь милосердный, произошло! И отрицать это было бы глупо. Возможно, ее привлекло его одиночество. Но только не жалость, как ей показалось сначала.
Она поднялась с постели. Проверила замки, задула свечу. Ей совсем не хотелось, чтобы в комнату пробралась Лиззи и учинила разгром, как это бывало не раз. Только она не знала тогда, чьих это рук дело. Келси забралась в постель и с головой укрылась одеялом.
Ее разбудил скрип половиц.
Келси открыла глаза и увидела, что в воздухе парит призрак, весь в белом, и светится желтым светом. У призрака не было ни лица, ни рук, ни ног.
– Оставь… этот… замок… – Призрак замахал рукавами.
Келси узнала голос Лиззи. Она нахмурилась и скрестила руки на груди.
– Ты-ы-ы слы-ы-ы-шишь? Келси не сдержала усмешки.
– О-о-отвеча-а-а-ай мне! – Лиззи шагнула к кровати и ударилась об ее ножку. – Черт! – вскрикнула она, едва удержав равновесие, схватилась за спинку кровати и стала подпрыгивать на одной ноге.
Келси рассмеялась, а потом сказала:
– Хорошо ты это придумала с фонарем, Лиззи, но если уж ты натягиваешь на себя простыню, то надо хотя бы прорезать в ней дырки, чтобы видеть, куда идешь.
– Черт тебя побери! Я покажу тебе, как надо мной смеяться! – Лиззи отшвырнула фонарь, который держала в руках, прыгнула на кровать и набросилась на Келси. – Ненавижу тебя! – Лиззи схватила Келси за горло.
Келси попыталась разжать ее пальцы, но не смогла и закашлялась. Ей удалось ухватиться за простыню, в которую была закутана Лиззи.
Лиззи разжала пальцы, вырвала у Келси простыню и стянула с головы.
– Я тебя достану, – сказала она, с силой дернув Келси за волосы.
Келси вскрикнула, схватила девушку за руки и оттолкнула. Оказавшись на краю кровати, Лиззи свалилась на пол, увлекая за собой Келси. Келси упала на спину Лиззи и прижала ее к полу. Лиззи была крупнее Келси, возможно, даже сильнее, но сейчас это не имело значения. Келси должна была ей отомстить. Лиззи извивалась и брыкалась, но Келси крепко держала ее. Неожиданно кто-то забарабанил в дверь между комнатами, послышался удар, и дверь распахнулась.
– Что, черт побери, тут происходит? – проревел Эдвард. Его голос эхом разнесся по комнате.
Задыхаясь, Келси сказала:
– Да в общем-то ничего. Просто я поймала привидение.
Лиззи пыталась высвободиться.
Келси ужесточила хватку, коленями прижимая к полу ее руки, зная, что причиняет ей боль. Она должна проучить эту дрянь.
Эдвард зажег свечу.
– Так-так, это же неуловимая Лиззи! Очень рада встретиться наконец с тобой, – сказала Келси.
– Да, глупая корова! Теперь слезай с меня!
– С удовольствием, если расскажешь мне, как ты сюда попала. Я заперла дверь на ключ.
– Двери меня не остановят. Слезай же!
Келси скатилась с девушки. Эдвард помог Лиззи встать.
Только сейчас Келси заметила его ниспадающие на плечи волосы, рубашку с глубоким V-образным вырезом на груди, сквозь который темнела густая поросль. Она покраснела и снова повернулась к своей обидчице.
Лиззи поднялась, растирая руки.
– Ты сумасшедшая. Чуть не сломала мне руки.
– Тебе повезло, что я не стала этого делать. – Зеленые глаза Келси встретились с яростным взглядом золотых глаз Лиззи.
На Лиззи было простое черное платье, которое ей совершенно не шло. Прямые темные волосы заплетены в косу. Она была бы красавицей, если бы не ненависть, перекосившая ее лицо.
– Другого шанса у тебя не будет. – Лиззи сверлила Келси взглядом.
– Из этого следует, что ты больше не станешь врываться ко мне в комнату.
– Это мой дом. Я войду, куда захочу. – Лиззи подбоченилась.
Эдвард схватил Лиззи за руку:
– Сейчас же извинись, Лиззи. Лиззи поморщилась.
– Нет! – Девушка вздернула подбородок и скрестила на груди руки. – Ты не сможешь заставить меня.
– Не смогу? – Эдвард потащил ее к двери.
– Оставь меня в покое, грубиян! Ненавижу тебя! Ненавижу!
– Мне не нужны извинения, – выпалила Келси, не желая, чтобы Лиззи из-за нее наказали.
Эдвард смерил Келси ледяным взглядом:
– Не вмешивайтесь, мисс Уолларил. Пора Лиззи научиться манерам. Я не позволю ей так обращаться с гостями.
Он вытолкал Лиззи из комнаты и захлопнул дверь.
– Оставь меня в покое! Я не буду извиняться! Можешь запереть меня, но я все равно не стану! Не стану…
Лиззи наверняка накажут, и она будет винить в этом Келси. Не очень-то хорошее начало для знакомства. Она не сердилась на Лиззи за ее выходки. Сама была такой в ее возрасте. До того как они с Гриффином подружились, любимым ее развлечением было его третировать. Мужество Лиззи достойно восхищения.