— Ну, или хотел припугнуть, — возразила я, — чтобы ты скорее согласилась с ним переспать. А ты такая — хоп! — и находишь себе нового парня! — Я даже хихикнула при мысли, как нелегко было золотому мальчику осознать, что ему нашли замену.
— Да никого я не нахожу! — крикнула Матильда.
— Увы, Владу ты этого не докажешь.
Официантка принесла кофе, и только тогда я пересела на противоположенную сторону стола, чтобы Матильда оказалась напротив меня.
Девочка у меня на глазах добавила в пузатую чашку шесть ложек сахара, что удивило меня так же, как если бы она достала из своего портфеля, скажем, кролика. «А не слипнется?» — вертелось у меня на языке.
Матильда уловила мой взгляд. Шмыгнула носом.
— В Б. [городке, откуда она приехала] все так делали, — пояснила она, — клали много сахара в чашку. Это привычка, на которую в Киеве все реагируют, как ты. Но я не могу ничего поделать. — Она пожала плечами, вытирая салфеткой заплаканные глаза. — Не умею пить несладкий кофе.
— Понятно, — кивнула я и спросила: — Что планируешь дальше делать?
Матильда громко высморкалась.
— Держаться от Влада подальше. Еще максимум месяц — и он уедет учиться заграницу, а мне будет покой.
Я неприятно поразилась тому факту, что мне Влад про отъезд ничего не сказал. Ни мне, ни Саше с Машей, ведь если узнавал один из нас — узнавали и остальные.
Я задумалась. Матильда устало размешивала напиток, наклонившись к чашке.
— Извини, что опять лезу не в свое дело… — начала я серьезно.
— Да чего уж…
— Но мне кажется, лучше бы тебе с Владом помириться, чтобы он еще кого не избил ненароком.
Она вскинула на меня цепкий взгляд. Пронзила им.
— Значит, мне это не показалось? — спросила девушка, подавшись всем телом в мою сторону.
— Что не показалось?
— Что я буду следующей?
Меня от ее слов бросило в дрожь. Я физически ощутила свое участившееся сердцебиение. Свести все к шутке не хватило ни смелости, ни глупости.
— Просто помирись с ним — и все, — отчеканила я. — Пойди на уступку, ведь, как ты сама сказала, он уедет через месяц.
— Но я ничего не сделала, чтобы извиняться! Это мне плохо, а не ему, это я — пострадавшая сторона.
То, как она строила предложения, наводило на мысль, что Матильда много читает. Я подумала об этом и сразу же утопила эту мысль в других, более важных размышлениях.
Позже я узнаю, что Матильда, как и я, мечтала стать писательницей и действительно много читала. Позже я много чего о ней узнаю, но тогда уже будет поздно.
— Как ты вообще можешь быть его подругой? — спросила девушка. — Почему к тебе и Маше он относиться не так, как к другим?
— Мы его не интересуем как девушки, — призналась я. — К тому же… ради тебя он затеял драку! Для меня такого никто никогда не делал!
Девушка уныло сделала несколько глотков кофе, потом сказала:
— Мне он очень нравится, когда мы наедине. Но когда рядом эти его друзья — Влада как будто подменяют. Он слишком зависит от чужого мнения.
И опять Матильда меня удивила. Она за несколько месяцев сделала вывод, к которому я шла больше двух лет.
— Я знаю, почему он так взбесился. Последний наш разговор получился не очень хорошим. Он меня пригласил на свою выпускную вечеринку и намекнул, что хочет со мной переспать.
— А ты этого, судя по всему, не хочешь?
— Когда он давит — не хочу. — Матильда энергично замотала головой, вытирая салфеткой нос.
— А давит он постоянно, — автоматически заключила я. — Давай так. Я поговорю с ним, чтобы он от тебя отстал. Действительно, все уже зашло слишком далеко. Ну не может же он, в конце концов, тебя силой заставить!
«Ну не может же он, в конце концов, тебя силой заставить».
А если может?
А если заставит?!
В тот день я проводила Матильду до дома, по дороге утешая и успокаивая. Стоя около подъезда, при ней же позвонила Саше и осведомилась, все ли в порядке с тем парнем. Узнала, что в общем-то да. Тогда этого «в общем-то» мне хватило, ведь на голову свалилось слишком много проблем.
Вечером я, набравшись смелости, пошла к Владу.
Увидев меня на пороге, он совсем не удивился. Открыл мне дверь и жестом пригласил в дом. В этот момент он с кем-то разговаривал по телефону, и по громким крикам на том конце провода я поняла — разговаривал с Машей.
Влад направился на кухню, и я послушно поплелась за ним, чтобы вслед за подругой покричать на него.
— Слушай, давай ты приедешь, и мы спокойно поговорим, — сквозь зубы сказал Влад в трубку. — Я не обязан перед тобой отчитываться… Да, друзья, но с психичками я не разговариваю… Маша, успокойся, ничего я тому придурку не сделал. Припугнул немного — и все. Приезжай — сама увидишь!