Он отключил телефон, бросил его на диван и уставился на меня.
— Что, тоже покричать пришла? — спросил раздраженно.
Я заметила у него на скуле синяк, и меня накрыло волной сочувствия.
Дура! Он сам напросился! Сам устроил этот скандал! Избил человека, отделавшись небольшим синяком. Сам, все сам, напомнила я себе.
— Влад, ты больной! — сказала я, подходя к холодильнику. — Ты меня уже утомил своими выходками! — Я достала лед и начала заворачивать его в полотенце. — Псих ненормальный, зачем тебе эти проблемы?! Сдай экзамены и уезжай учиться в Англию, или куда ты там собрался!
— Значит, ты уже знаешь? — Он искоса взглянул на меня.
Я велела ему сесть на стул и приложила полотенце со льдом к его щеке. Влад зашипел от боли, и это принесло мне небольшое утешение.
В этот момент он был моим Владом — родным, близким, совершенно не страшным, а не тем монстром, который не так давно избивал беззащитного мальчишку на заднем дворе школы.
— Мне Матильда сказала, — призналась я.
— О, она это умеет! Много говорит, мало делает!
— Так это правда? Ты уезжаешь?
— Марин, интересные у меня с тобой разговоры получаются. Ты пришла ссориться и защищать Матильду, но в первую очередь спросила о том, что для тебя по-настоящему важно. — Он самодовольно улыбнулся. — Не хочешь, чтобы я уезжал?
— Какое это имеет значение?
— Мне приятно, что я кому-то нужен.
Он посмотрел мне в глаза.
— Со мной так не делай, — отрезала я. — Будь любезен играть в эти игры с другими девушками. А мне всего лишь жаль, что после твоего отъезда я не смогу загорать летом у бесплатного бассейна.
— Вопрос отъезда еще не решен. Мне и здесь хорошо.
Я высыпала остатки льда в раковину, закинула мокрое полотенце на сушку и повернулась к Владу. Он удобно устроился на стуле у окна.
— Оставь Матильду в покое, — сказала я решительно.
— С какой стати? Она мне нравится.
— А ты ей, судя по всему, нет. Я с ней два часа в кафе сидела — успокаивала, пока ты ее одноклассника избивал.
Он даже немного подобрался.
— И что же, — спросил он с наигранным равнодушием, — она тебе так и сказала, что я ей не нравлюсь?
— Влад, да ты ее напугал до чертиков! Каким местом ты думал, устраивая это шоу?! Она тебя теперь боится!
— И правильно делает! — зашипел Влад. — Она мне с мая голову морочит! Может, теперь мозги встанут на место.
— Да о чем ты вообще говоришь?! Она просто боится твоего напора, а ты продолжаешь ломиться, как баран.
— Потому что не умею ждать!
— Так научись или оставь ее в покое! Найди более сговорчивую девушку!
Он скривился. Посмотрел куда-то в сторону.
— Так не пойдет. Ее хочу!
— Как дите малое, честное слово. — Я схватилась за голову. — Владик, а тебе никто не говорил, что не всем желаниям суждено сбываться? Она тебя не хочет, и ты ничего не можешь с этим поделать.
— Это она тебе сказала?
— Да!
Влад продолжал смотреть в стену. Когда я уже решила, что разговор закончен, он снова сконцентрировал внимание на мне.
— Так даже проще. Не нужно ее жалеть.
— Что ты имеешь в виду?
— А то, что я давал ей шанс сделать все правильно.
— Что?!
— Что слышала, Марин.
— Влад, Влад… — Я подошла к нему, села на другой стул и придвинула его так, чтобы наши колени соприкасались, и он был вынужден смотреть на меня. — Есть вещи, которые нельзя делать никогда. В том числе принуждать к чему-либо девушку. Просто нельзя!
— Почему, Марин? — спросил он с неподдельным интересом. — Если я могу и хочу?
Это была его чертова любимая фраза, которую я, даже не заметив, подцепила, как послушный попугай, на многие годы. «Потому что хочу и потому что могу» — временами эти слова казались мне самоуверенными, но иногда — понятными и логичными.
— У нее есть семья! — выдвинула я аргумент, не до конца веря, что мы вообще обсуждаем эту тему. — Тронь ее — и будут проблемы!
— У нее есть мать, которая зарабатывает копейки и живет в общежитии, и две младшие сестры. — Он посмотрел мне прямо в глаза. — У нее никого нет, Марина.
Я отшатнулась от него в испуге. Намек был прозрачен: за нее некому вступиться в случае реальной опасности.
— Откуда ты все это знаешь?
— Навел справки.
Подонок справки наводил… Он придумал план и проверял, будут ли последствия.
— Влад! — Я взяла его лицо в ладони, и он даже не пытался сопротивляться. — Она же ничего плохого тебе не сделала!