Я еще раз глубоко вдохнула, оставляя воспоминания позади и рассматривая многоэтажное здание Ариатской военной академии. Монументальное, строгое, с широкими окнами оно внушало мне невольный трепет. Но задерживаться я не стала. Уже через полтора часа меня ждут вручение диплома и получение звания лейтенанта. Моя жизнь снова поменяется.
Подойдя к проходной и поприветствовав старшего по званию, протянула руку с лиаром для считывания информации. Почувствовала, как военный напрягся, едва в системе появилась пометка моего особого статуса – одаренная с третьим уровнем способностей, термокинетик. Короткий взгляд на меня – щелчок, скидывающий энергетическую защиту, и я прошла вперед.
Проверок оказалось четыре, и каждый раз случалась заминка, когда мелькала та самая графа. Наконец, я добралась до нужного мне кабинета, получила необходимую информацию и документы для заселения в жилой бокс.
Времени, чтобы оказаться в общежитии, я неожиданно потратила больше, чем рассчитывала, то и дело с любопытством отвлекаясь то на летающие клином за окнами военные флаеры, то на марширующих на плацу курсантов, то на интерьер здания, в котором преобладал светлый камень и разные виды металлов. Наверное, только тот, кто пять лет провел практически в изоляции, может оценить такие простые моменты. Раньше бы я вряд ли на такое обратила внимание, а сейчас наслаждалась каждым мигом.
Жилой бокс оказался рассчитан на одного человека, и я, приняв душ и распаковав минимум вещей, переоделась в привычную военную форму черного цвета, натянула ботинки и собрала волосы в аккуратный пучок. Конечно, мне уже не грозило, как в первый год становления дара, подпалить их и ходить из-за этого стриженной под мальчишку, но устав военной академии и здесь лишал свободы выбора. Даже если у тебя сегодня выпускной.
Зал, где состоится торжественная церемония вручения дипломов, а после – банкет, я нашла быстро. Прислонилась к стене, рассматривая выпускной курс, практически весь состоящий из накачанных мужчин. Девушек среди них я насчитала вместе со мной всего семь.
Я никого здесь не знала, так как лекции все пять лет слушала онлайн, подключаясь к внутренней сети академии, а практики сдавала на станции высшим чинам. Экзамены и даже защита диплома проходили в таком же режиме.
Однокурсники меня вниманием тоже не оставили. О том, кто я такая, они не могли не знать. Всем им в обязательном порядке читали спецкурс об одаренных, и краткие сведения об ариатах со сверхспособностями для военных были доступны. Смотрели они немного настороженно, но хоть без явного страха, как это бывает у обычных людей, когда рядом одаренный. Военные все же проходили адаптацию все пять лет, привыкали к работе с ариатами со способностями, поэтому и реагировали практически нормально. Но подходить ближе и пытаться знакомиться, не рискнули.
Вскоре широкие массивные двери в зал распахнулись, и все потянулись внутрь. Торжественные поздравительные речи были неожиданно короткими, а после нам принялись вручать дипломы. Услышав свое имя и почувствовав, как расступается толпа, спокойно подошла к генералу и, поприветствовав его, приложила лиар к устройству. Первый щелчок – файл с дипломом, второй щелчок – документы о получении звания лейтенанта.
Две серебряные звезды к форме я крепила под цепким взглядом высшего военного состава Ариатской военной академии в абсолютной тишине. Вот никогда не мечтала оказаться в центре всеобщего внимания, а пришлось!
Едва я спустилась в зал, церемония продолжилась, но на меня теперь оглядывались абсолютно все, и сохранить невозмутимое выражение лица становилось все сложнее. Но к такому отношению пора привыкать, и оно еще реально сносное. Нар Шархат, который несколько раз прилетал на станцию, помогая мне совершенствовать дар, как-то упомянул, что, когда кто-то из одаренных входит в кафе, вокруг сразу же образуется свободное пространство.
На банкете я быстро перекусила, нашла спокойный уголок и, накинув защиту от подслушивания, набрала родителей.
– Ну что, нашу старшую дочь можно поздравить? – не здороваясь, улыбнулся отец, смотря на звезды на моей форме.
– Да! – выдохнула я, пока так до конца и не поверив в реальность происходящего.
– Ох, Миранда! Какая же ты стала, совсем не узнать! – заметила мама, появляясь рядом с папой.
За пять лет, похоже, она так и не привыкла к тому, что ее дочь носит военную форму.
– Ну, ты еще, как Руфина, посетуй, что нашей Миранде теперь нельзя на работе носить платья! – проворчал отец.