Потом позвонила Лерке, напомнила, что мы собирались в кино на дневной сеанс за полцены. Но та вдруг занервничала, начала нести какую-то чушь про изменившиеся планы и под совершенно глупым предлогом отказалась. Ненавижу, когда люди врут. Если передумала, почему бы не сказать об этом прямо?! Идти на фильм одной не хотелось. Поэтому я заглянула в кафе. Перекусила фастфудом, и решила вернуться домой. В гордом одиночестве бродить по городу скучно. Да и погода к прогулкам не располагала. А дома - Лапа. Будем болтать или посмотрим что-нибудь онлайн. Хорошо, когда есть такой друг. Всегда рядом. Всегда ждет.
Открыть входную дверь своим ключом не получилось. Значит, мама выходила из дома и уже вернулась, как всегда забыв свой комплект в замке. Я нажала на звонок. Мама открыла. Она была то ли сильно расстроена, то ли напугана. Кисть правой руки скрывала повязка из бинта.
- Что случилось?
- Я, думала, ты мне объяснишь! - ответила она каким-то бесцветным голосом.
- Ольга, не сейчас! - донесся из квартиры приятный мужской голос.
Теряясь в догадках, я переступила порог. Сняла обувь. Из гостиной вышел незнакомый мужчина. По виду, чуть старше мамы. Среднего роста, плотного телосложения. Волосы темные, но на висках уже начала пробиваться седина. Черты лица правильные и приятные. Глаза темно-синие, взгляд внимательный, спокойный.
- Добрый вечер, Анна! - обратился ко мне незнакомец. - Меня зовут Александр.
- Здравствуйте, - отозвалась я. - Александр, а дальше?
- Иванович. Но ты можешь звать меня просто Александр. Без отчества.
Я вопросительно глянула на маму. Обычно гости приходили к нам исключительно большими компаниями. Среди маминых друзей, конечно же, были и поклонники. Но такого, чтобы воздыхатель заявлялся к нам один, на моей памяти не было. А этот такой важный. Командует. Неужели с «серьезными намерениями»? Хорошо, хоть «папой» называть не предложил!
- Мой давний друг, - опомнилась мама. - Александр Иванович Дятлов. Психиатр.
Глава IV. "Дом на радуге"
Прошло почти две недели, а я все никак не могла успокоиться: хуже предательства может быть только нож в спину от самого близкого человека.
Привычный мир рухнул в один вечер. Оказалось, моя «самая понимающая в мире мамочка», претендующая скорее на роль подружки, нежели родительницы, вела записи всех моих «странностей» на протяжении почти года... Каждый пакет сливок, каждый случай пищевой аллергии, каждый «специфический шум» (боги, что за жуткий термин в отношении собственного чада?!)... А еще она обыскала детскую, когда нас с Лапой не было дома. Увы, небезрезультатно.
Наша с монстром дружба, прошедшая серьезное испытание, результат которого до недавних пор скрывала темнота затхлого подвала, стала для меня серьезным творческим стимулом. Верность, ловкость и силу косматого товарища для начала я воспела в нескольких стихах, не отличавшихся особой грамотностью и рифмой. Затем решила увековечить героический образ Лапочки в «картинах»... Много воды утекло с тех пор, а страшилище так и осталось моим любимым натурщиком. Наброски, акварельные рисунки и даже трафареты из картона хранились в отдельной коробке под кроватью уже лет пять, с тех пор, как я заметила, что они жутко раздражают маму. Тогда пришлось соврать, что художества отправлены в мусор по причине своей уродливости. И вот тайное снова стало явным.
С одной стороны, меня радовал тот факт, что мама поплатилась за шпионаж. Защищая архив, Лапа умудрился расцарапать ей руку до крови, не выдав себя. Но в целом, ситуация обернулась не в мою пользу. Мама была убеждена, что тайник находился под охраной хитрого устройства из пружин и гвоздей. Отсутствие улик при этом не стало поводом для оправдания.
- Смотри, не заведи там себе воображаемых друзей! - предостерег Лапа, выплюнув карандаши прямо на вещи в чемодане.
Его мало волновало, что их было всего пять, вместо дюжины, как значилось на пачке. Зато злилась я. Кажется, друг в отличном настроении. Раньше он всегда ныл, если оставался один даже на вечер. И вдруг мне выпадает «дальняя дорога в казенный дом», а страшилище, похоже, радо этому.
- Между прочим, я отправляюсь в «психушку» как раз из-за выдуманного приятеля, приятель!
- У тебя есть кто-то кроме меня? - парировало чудище.
Пропустив иронию мимо ушей, я продолжила утрамбовывать вещи в чемодан. Жаль ноутбук нельзя взять: на этот счет в «Доме на радуге» строгие правила. Ну и пусть! Традиционные методы рисования никто не отменял.