сходительно улыбнулся. - Но и я с вашей помощью смог посмотреть мир! - Сказал он. - Вспоминаю наши путешествия и всё не перестаю удивляться вашим способностям, господин Люпен. Как вам удавалось без билетов проводить меня самолёты и поезда, да ещё и устраиваться в них с большим комфортом. - Леопольд Николаевич вдруг рассмеялся. - Особенно мне запомнился случай, когда вы заставили меня впервые идти к регистрационному окну в аэропорту? Вы дали мне две цветные открытки и сказали, что бы я их только показал и ничего не говорил... Я так и сделал, хотя поджилки мои тряслись от страха и от неуверенности в ваших способностях. Я уже представлял себе, как буду высмеян или даже арестован за такую глупость, а оказалось... - Он вздохнул и потёр свой лоб. - Даже сейчас в пот бросает, когда вспоминаю свой страх! А оказалось, что меня встретили и проводили в самолёт, как заморского принца! - Да, я помню это. Я благодарен вам, что были моим попутчиков в Гималаи. Без вас мне бы не удалось найти необходимого компонента, для моего лекарства. - Вы меня не щадили, господин Люпен, заставляя обходить множество лавок с индийскими травами и снадобьями, пока мы не нашли то, что нужно вас. Да я даже похудел за это путешествие килограмм на десять! - Зато набрали их во Франции. - Усмехнулся Люпен. - Хоть я вас и предупреждал, что любовь к круасанам с варёной сгущёнкой может утяжелить вас. Леопольд Николаевич нежно погладил свой слегка округлившийся живот, улыбнулся и нехотя ответил. - Вы заставляли меня долго ждать в кафе, хотя сами обследовали один музей за музеем. Мне уже казалось, что я запомнил все улицы Парижа, сидячи в уличных кафе, в которых продавались эти круасаны. - Да, вы проявили удивительное терпение, Леопольд Николаевич, и помогли мне вновь стать человеком уже не на шесть часов, а на двенадцать. Мне удалось отыскать в Гималаях и Париже необходимые травы для создания лекарства, которое я почтительно называю «адовым» в честь Ады Львовны, сестры нашей хозяйки. Леопольд Николаевич встал с дивана и прошёлся по гостиной, не переставая поглаживать свой живот. - Я виделся с ней всего лишь раз или два.- Сказал он и скривил лицо. - Она вызвала во мне не очень хорошие воспоминания. Помню, что она постоянно ко всему придиралась. И не только мне от неё доставалось. Дети и Ариадна тоже страдали от её внимания. - Леопольд Николаевич вздохнул и с шумом выдохнул воздух, надув смешно щёки. - Только Зевса она не трогала... И всё же мне не нравится, что мы обманываем брата и всю его семью. Люпен переплыл с кресла на диван к Леопольду Николаевичу и сказал. - Даю слово, что это будет не долгим. Сейчас перед нами стоит задача, побывать в соседнем доме, где сторожем работает один забавный старичок по имени Фрол Федулыч. И это придётся сделать вам, Леопольд Николаевич. Я не могу появляться там даже в образе Люпена Гриновича. Меня могут почувствовать... - Люпен немного помолчал и решил дать объяснение, потому что Леопольд Николаевич смотрел на него с явным непониманием. - В этом доме есть привидение. Узнайте о нём, как можно больше. Я уверен, что оно меня уже почувствовало, но не может покинуть свой дом... - Почему? - Не сдержал вопроса Леопольд Николаевич. - Он страж клада, спрятанного в подвале дома, и не может покинуть его. - Никогда, никогда? - Только вместе с кладом. Если клад найдут и перенесут, он последует за ним, куда бы ни было... Так его привязали магическими чарами. А вот мне повезло! Меня привязали только к шахматной фигурке, которую я научился перемещать по свету с вашей помощью, Леопольд Николаевич. Леопольд Николаевич улыбнулся и слегка поклонился. - Мне кажется, что и шахматной фигурке помогло, что вы, господин Люпен, ещё и сам великий волшебник. Я в восхищении от ваших возможностей и ещё мне нравится играть роль разведчика, которому дано важное задание. - Произнёс мужчина и, слегка прищурившись, продолжил говорить. - И всё же мне не помешает помощь. Может, вы расколдуете хотя бы Ромзеса? Он - мальчик умный, не истерик. Он может... - Попасть в неприятную ситуацию, а я не смогу ему помочь. - Закончил его слова Люпен.- Нет, Леопольд Николаевич, пока есть опасность, я этого не сделаю. - А мной, значит, можно рисковать? - Вы чужой в этом месте и можете великолепно сыграть рассеянного и чудаковатого человека, у которого просто играет любопытство. Вы, ведь, таким и были раньше, Леопольд Николаевич? Вспомните, как вы по рассеяности прислали в дом вашего брата очень дорогую картину? Леопольд Николаевич сжал губы, кивнул головой и жалостливо улыбнулся. - Я всё помню, господин Люпен, и вы правы, мальчика нельзя подвергать опасности. Брат, да и я сам, этого себе не простим... Я постараюсь выполнить ваше задание... Леопольд Николаевич резко замолкает, потому что слышится стук открывающейся двери на втором этаже. Привидение Люпена тут же «впиталось» в диван, а вскоре по лестнице в гостиную спустился Зевс Николаевич. Он видит брата, одиноко сидевшего на диване, и подходит к нему. - Лео, что ты здесь делаешь? - Спросил он и сел рядом. - Сижу. Зевс Николаевич вопросительно посмотрел на брата, затем на каминные часы и воскликнул. - Не может быть, уже десять часов утра, а весь дом спит?! - Не весь, как видишь. - Ответил Леопольд Николаевич.- Я уже давно встал и ... Закончить свою речь он не сумел, потому что из кухни через открытую дверь донеслись звуки и запахи, которые заставили вспомнить о еде. - Ариадна уже встала и готовит завтрак?! - Не то спросил, не то констатировал Зевс Николаевич, глядя на брата. Леопольд Николаевич только пожал плечами и хмыкнул. Он и сам не знал, что кто-то был на кухне. И тут... Из двери кухни появился Люпен Гринович. На нём был надет фартук Ариадны Львовны, а в руках он держал полотенце и пустую чашку. - Леопольд, ты будешь чай или кофе? - Проговорил он и сделал вид, что удивлён появлением в гостиной хозяина дома. - Зевс Николаевич, вы тоже проснулись? Может, вы с нами позавтракаете? Я приготовил большую яичницу, так что на всех хватит... Зевс Николаевич встал с дивана и подошёл к своему гостю. - Люпен Гринович, вы приготовили завтрак? А, где Ариадна?- Произнёс он, смешно хлопая глазами. - Я проспал, а она.. и дети... - Тоже ещё спят.- Ответил ему Люпен и улыбнулся. - Не волнуйтесь, Зевс Николаевич, я старый холостяк и привык о себе заботиться, как впрочем, и Леопольд Николаевич. А ваша семья ещё спит, видно вчера вы с нами намучались. Пусть поспят, а мы позавтракаем в мужском коллективе. Вы не против, Зевс Николаевич? Хозяин дома отрицательно закачал головой и произнёс. - Что вы, что вы, Люпен Гринович? Я только за! Из кухни летят такие запахи, что голова кругом идёт, а я такой голодный...