Вот где-то в стороне раздается мощное хлопанье крыльев и легкое взвизгивание собаки. Это Рыжик нашел глухаря. По шуму крыльев можно заключить, что птица поднялась с земли, и я знаю, что мой пес пулей несется в ту сторону, куда полетел глухарь.
Чутьем, а больше слухом, Рыжик найдет глухаря и покажет его мне. Лай собаки хорошо слышен, видимо, птица отлетела недалеко.
«Ах, какой, ах, какой!» — точно выговаривает собака и, немного послушав — не идет ли хозяин, начинает лаять снова. Она видит птицу. Сняв ружье с плеча, я осторожно подхожу на зов Рыжика, стараясь шагать бесшумно. Ни лист не шелохнется, ни ветка не хрустнет.
Все ближе и ближе добыча. Впереди кудрявая елочка, дальше — густой куст ольхи, березка, и, наконец, я вижу сидящую на земле собаку и издаю условный писк мыши. Этот слабый звук не может спугнуть даже самую осторожную птицу, но сообщит собаке о том, что хозяин подошел. Рыжик давно уже слышал меня, но после условного звука он покажет мне дерево, на котором сидит глухарь. Теперь все внимание собаки на птице. Умный пес осторожно бегает вокруг ствола осины, слегка повизгивая. На осине я замечаю глухаря. Громадная птица с любопытством рассматривает такую необыкновенную, шумную «лисицу» и точно дразнит ее, осторожно ворочаясь на сучке. Увлеченный собакой, глухарь не смотрит по сторонам, и я под прикрытием стоящей рядом ели быстро подхожу на выстрел.
Вот он! Совсем рядом этот большой, как индюк, петух со светлым фисташковым клювом. Рыжик заметил поднятый вверх ствол ружья и замер, перестав лаять.
Часто наблюдая такое поведение собаки, я понимал, что она отлично усвоила значение этого движения и знает, что за ним последует выстрел.
Вместе со сбитыми дробью листьями птица шумно падает на землю, теряя в воздухе перья. Удачная нынче охота!
По озерам и болотам
И ранней весной, с прилета, и в августе, в открытие летнего сезона, и осенью, вплоть до самого ледостава, ярославцы охотятся на утку близ города, на карьерах Ляпинского болота, ездят на озера «Красного Профинтерна», на озеро Неро, Рыбинское водохранилище и другие водоемы.
Какая же собака нужна для охоты по утке?
Обычные наши подружейные собаки не используются на утиной охоте. Утка плохо выдерживает стойку, нервирует собаку и портит при этом ее дрессировку. В местах, где обитают утки, нельзя требовать от подружейной собаки правильного поиска, так как охотник не видит собаки в сплошных зарослях тростника. Ее работа заключается в том, что она находит птицу, выгоняет под выстрел и подает убитую. Часто охотники берут на утиную охоту дворняжек, гончих и иногда уже совершенно испорченных легавых.
Кстати сказать, охотничьим законодательством категорически запрещено охотиться с гончими летом, и качество их работы мы не будет разбирать, а дворняжки и дефектные легаши не могут удовлетворить понимающего охотника.
Такие собаки обычно «охотятся» сами по себе, выгоняют птицу вне выстрела, давят утят-хлопунов, а в тех случаях, когда им приходится подавать убитую птицу с воды, не всегда она попадает в ягдташ охотника. Раздосадованный, он командует своей собаке, кричит и ругается, а она выносит птицу на противоположный берег водоема и на глазах хозяина «кушает» ее с потрохами и перьями.
Все перечисленные «удовольствия» отпугивают некоторых охотников от утиной охоты с собаками.
На самом же деле такая охота заключает в себе немалый спортивный интерес, да и объекты ее очень разнообразны. В сезон летней охоты по уткам собака совершенно необходима, но выбирать ее надо с толком и знанием дела, а главное, не идти на болото с любым подвернувшимся псом, рассчитывая только на то, что он выгонит утку из зарослей.
Само собой разумеется, что натасканная и послушная лайка как нельзя лучше подходит для охоты на утку и летом и осенью. В большинстве лайки не боятся воды и хорошо плавают. Приучают их к воде еще со щенячьего возраста, выбирая для первых уроков хорошую неветреную погоду и небольшой водоем. Щенок охотнее идет в воду в тех случаях, когда дно водоема пологое и сам водоем не имеет крутых берегов. Заупрямившегося щенка никогда не следует насильно загонять в воду и тем более бросать в нее или толкать. Таким примером можно напугать собаку и отвадить от воды. Не следует также и переутомлять ее, без конца повторяя урок подноски из воды. Уставшей собаке это надоедает, и первые впечатления могут породить у нее чувство отвращения к работе на воде.