– Нельзя сказать, что у тебя свежее белье. Ты спал в рубашке.
– Да.
– Я не могу, к сожалению, одолжить свою. Она будет тебе слишком велика.
На этот раз Ален широко улыбнулся.
– Ну тем хуже для метрдотелей, если им не понравится. Мы с тобой усядемся в уголок и попытаемся заказать легкое белое вино, хорошо охлажденное. Может быть, у них здесь найдется.
– Я не пью.
– Никогда?
– Я один раз попробовал и потом так заболел, что никогда больше не пил.
– У тебя есть подружка?
– Нет.
– Почему?
– Не знаю.
– Ты застенчивый?
– Не знаю.
– А тебе никогда не хотелось иметь подружку?
– Может быть, и хотелось. Да только это не для меня.
Мегрэ больше не настаивал. Он понял.
Выходя из комнаты, Мегрэ положил свою большую руку на плечо юноши.
– Ты меня напугал, мальчишка.
– Напугал? Чем?
– Ты бы выстрелил?
– В кого?
– В нее.
– Да.
– А в себя?
– Может быть… потом, наверно, выстрелил бы.
Они встретили лакея, который обернулся и посмотрел им вслед, – может быть, он видел, как они выходили из 604-го, а он впускал Мегрэ в 605-й.
Они спустились в лифте. Мегрэ держал в руках свой ключ и связку, отданную Аленом. Он предвкушал удовольствие от встречи со своим личным врагом в великолепно сшитой визитке. Какую физиономию он состроит, когда увидит их обоих и получит утерянную связку служебных ключей!
Увы! За конторкой стоял не он, а другой, высокий светлый блондин, но визитка и белая гвоздика в петлице были совершенно те же самые. Он не знал Мегрэ.
– Я нашел эти ключи в коридоре.
– Благодарю вас, – произнес дежурный равнодушно.
Когда Мегрэ повернулся, то увидел Брайена, стоящего посередине холла. Взглядом он спросил комиссара разрешения поговорить с ним.
– Прости, пожалуйста, – сказал Мегрэ Алену и подошел к полицейскому инспектору.
– Вы его нашли? Это он?
– Да. Он.
– Дама только что вернулась.
– Она поднялась к себе?
– Нет. Она в баре.
– Одна?
– Она болтает с барменом. Что мне делать?
– У вас хватит сил покараулить ее еще час или два?
– Конечно.
– Если она соберется уходить, предупредите меня сейчас же. Я буду в grill-room.
Ален не пытался сбежать. Он ждал в стороне от толпы, немного неловкий и смущенный.
– Приятного аппетита, сэр!
– Благодарю.
Мегрэ подошел к молодому человеку и повел его в grill, бормоча:
– Я голоден, как волк.
И неожиданно для самого себя добавил, пересекая широкий солнечный луч, который ворвался сквозь огромное окно и косо лежал на паркете:
– Чудесная погода сегодня!
Глава восьмая,
в которой рассказывается о том, как Мегрэ захотелось стать всемогущим Господом Богом, и о том, что не все могут безнаказанно летать на самолете
– Ты любишь омаров?
Из-за огромного меню, которое метрдотель подал Мегрэ, виднелись только глаза комиссара, а Ален, стесняясь, боялся даже взглянуть в лежащее около него меню.
– Да, месье, – ответил он, как в школе.
– Тогда мы закажем омара по-американски. А до этого я хочу съесть целую кучу закусок. Метрдотель!
После того как все было заказано, Мегрэ сказал:
– В твоем возрасте я предпочитал омара в консервах, и когда мне говорили, что это ересь, я отвечал, что так вкуснее. Конечно, нам не приходилось их есть даже один раз в полгода, мы покупали банку только в самых торжественных случаях, потому что были бедны. – Он откинулся на спинку стула. – А ты страдал оттого, что у вас не было денег?
– Я не знаю, месье. Я просто хотел, чтобы у отца было меньше хлопот и ему было легче нас воспитывать.
– Ты правда ничего не хочешь выпить?
– Только воды.
Тем не менее Мегрэ заказал для него бутылку рейнского вина, и перед ними поставили высокие бокалы цвета абсента с более темными ножками.
Grill был ярко освещен, хотя за окном еще было светло. Зал быстро наполнялся, официанты и метрдотели в черных фраках бесшумно двигались взад и вперед. Ален был прямо зачарован маленькими тележками. К их столу подкатили тележку, заставленную закусками, но в зале были и другие, с пирожными и десертом. Среди всех этих тележек выделялась одна огромная, серебряная, сделанная в виде купола с крышкой, как у коробки.
– До войны в эту тележку помещали четверть говяжьей туши, – объяснил Мегрэ. – Думаю, что именно здесь я ел самый лучший ростбиф в моей жизни. Во всяком случае, самый внушительный. А теперь они кладут туда индейку. Ты любишь индейку.
– Наверно, люблю.
– Если ты не потеряешь аппетита после омара, мы закажем еще индейку.
– Я не хочу есть.
Наверно, сидя в углу за маленьким столиком, он походил на богатого провинциального дядюшку, который угощает племянника парадным обедом по случаю окончания учебного года.