– Ты куда? – встрепенулся Брэй, сидящий с Лиамом в беседке. Несмотря на совместные трудности, растекшийся по всей поверхности скамейки, как школьник на восьмом уроке, Брэй и находящийся в вертикальном положении под углом 90 градусов по отношению к земле Лиам делали заметный контраст. Больно удобная чужая спортивка на одном, и рубашка с брюками на другом только этому помогали.
Если вы еще не забыли, про что шла речь (потому что я забыла, пришлось возвращаться), Алира нетерпеливо обернулась и ответила:
– Схожу в магазин, а то Лиам все никак не может отвести взгляд от своей одежды на тебе. К тому же у кошки еда закончилась, заодно и собачий корм прихвачу.
– Да ты не парься, я и домашнюю еду перевариваю.
Алира расхохоталась.
– Это не тебе, а собакам в приюте, балбес.
Фэлас умиленно сдвинул брови.
– Тебе в раю место, наверное, уже забронировано в первых рядах.
– Да если бы. Ладно, я быстро. Не убейте друг друга пока меня не будет.
Проводив взглядом удаляющуюся по мощеной дороге фигуру девочки, Брэй произнес:
– Когда я уйду, позвони ей и скажи, чтобы брала одежду на размер больше.
– Когда ты… Что?? – возопил Лиам, поворачиваясь на поднявшегося парня.
– Спасибо за теплый прием, – поблагодарил Брэй, закидывая повидавший виды рюкзак на спину. – И за новый гардероб тоже спасибо, но я вынужден откланяться и покинуть вас на столь веселой ноте, – тут Фэлас запнулся, видимо, сам поразившись своей начитанности.
– Ты что, с ума сошел? – спросил тот, вскочив.
Поморщившись, Брэй сквозь зубы сказал:
– Старик, ты же сам знаешь, я не могу жить с вами вечно. У вас появятся дети, не до меня будет. А за мной тянется шлейф последствий за 8 бурных лет, и даже с фальш-документами он никуда не исчезнет.
– Но она скажет, что это я тебя выкурил!
– А это уже твои проблемы, – коварно блеснув цветными глазами, заявил Брэй и вышел из-под крыши веранды.
– Ты не можешь просто взять и уйти, даже не попрощавшись.
– Я не люблю долгих прощаний, а девочка и так знает, что дороже нее у меня никого нет. И вот что я тебе скажу, – провозгласил Брэй, пятясь и не отрывая взгляд от потерянного хахаля, медленно следующего за ним. – Твоя невеста – невероятный человек. Так крепко меня еще никто не поддерживал. Она – девочка, которая, несмотря на страх, сразу же мне поверила, даже не задумываясь. Цени ее. И если я узнаю – а я узнаю – что ты ее обидел, белый свет ты больше не увидишь.
Тут он уперся спиной в забор и, остановившись, повернулся на дорогу.
– Ну, что ж, – твердо заключил он. – До встречи.
Лиам не без замешательства, но уверенно пожал протянутую руку и кивнул.
Брэй набрал воздуха в легкие, опустил очки на нос и вновь ступил на эту слишком затянувшуюся дорогу.
Прошел месяц. Пожелтевшие листья наконец полностью опали, температура на улице угрожающе упала. Уже даже успел выпасть и растаять первый снег. Люди перестали хандрить и начали ворчать и втягивать голову в плечи, второпях поскальзываясь на голольду.
По дороге на выезде из города ехал черный внедорожник. Водитель посмотрел в окно, вновь окинув беглым взглядом расстилающуюся внизу степь и лес за ней. Можно было подумать, что этот вид вызовет неприятные воспоминания, но этого не случилось. Словно прошло лет 20, а не всего лишь полгода. Девушка выдохнула и немного повернула руль, выезжая на серпантин.
По пыльной обочине неспешно шел высокий человек, вперившись взглядом в землю и одной рукой придерживая рюкзак за спиной. Прищурив глаза, девушка нерешительно нажала на тормоз и открыла окно.
– Подвезти?
Брэй откинул голову назад и тихо рассмеялся.
– Зачем люди все хотят продлить себе жизнь, если и без этого не могут найти чем себя занять?
Тем не менее, он охотно подскочил к машине и сел рядом с Алирой.
– Куда идешь?
– В город.
– Жаль. Значит, нам не по пути, – поджав губы, шутя заключила Алира.
Брэй легонько толкнул ее в бок.
– Ты что, обиделась?
– Больно надо. И не льсти себе, пожалуйста, я не ради тебя сюда прикатила.
В ответ на его вопросительный взгляд, она пояснила:
– Свадьба.
– Господи, вы что, еще не поженились? – закатил глаза парень, поежившись.
Алира молча включила у него обогрев сиденья и пожала плечами.
– Как-то не до этого было, к тому же Лиам недавно опять уехал. Правда, в этот раз пообещал, что ненадолго. Брэй, твои документы готовы. Ты можешь вернуться в любой момент. Насчет денег не переживай.
– Да я знаю, – Фэлас задумчиво махнул рукой.