— Стой! Сульдин! Стой!
Она догнала его на другой стороне катка и, тяжело дыша, выпалила:
— С Сережкой мальчишки дерутся.
— Где? — не сразу сообразил Витька. — Какие мальчишки?
— Севка, Тузик, другие еще… Его дежурить поставили, а они с клюшками… И без коньков. Он их не пускает, а они лезут…
Дальше Витька слушать не стал. Помчался через каток. Серега действительно сидел в снегу, а на лед, скользя подошвами валенок, размахивая клюшками, выбегали ребята.
Первым бежал Севка. Коньков у него не было. Откуда? Жил он хотя и с отцом, но отец у него такой… Выпить любит. На коньки Севке не оставалось. Да и вообще в Кировске коньки были не очень в моде. Лыжи — это да! А коньки… Редко здесь катки заливают. Ни к чему они, коньки-то…
Клюшка у Севки была сколочена из двух досок. Такая от первого удара рассыплется. Но размахивал он ею лихо и вполне мог кого-нибудь огреть.
— Ну? — остановился перед ним запыхавшийся Витька, стараясь не очень часто дышать.
— Чего ну? — налетел на него Севка. — Я каток заливал? Заливал. Имею право!
— Имеешь. Только без клюшки и на коньках, — немного отдышался Витька. Потом, подумав, добавил: — Для хоккея специальное время выделим.
— Специальное! — присвистнул Севка. — Вам, значит, любое, а нам специальное, да?
Серега тем временем выкарабкался из снега и, поймав за хлястик Мишку Тузика, тащил его с катка. За Витькиной спиной собралась тоже порядочная компания катающихся. Получать клюшками по ногам никому не хотелось.
Севка, видно, понял, что с хоккеем ничего не выйдет.
— Ладно, — прошипел он Витьке в лицо. — Не нам и не вам…
…Ночью кто-то наколотил на льду кучу бутылок и залил осколки водой. Осколки вмерзли.
Желающих кататься сразу стало меньше.
Олег Смирнов дал свои коньки Витьке, и они вдвоем с Серегой колотили железными ломиками по вмерзшим в лед стеклам, отгребали лопаткой осколки. Пионервожатая, как-то сразу погрустневшая, бегала по катку в своих черных валенках:
— Негодяи! Столько радости было! Столько труда!
Она убежала и вернулась с лейтенантом Беловым.
Лейтенант осмотрел осколки, поковырял их Витькиным ломиком и неожиданно спросил:
— Чья работа?
Витька растерялся:
— Откуда я знаю?.. Я тут ночью не был.
Вообще-то Витька догадывался, кто это мог сделать. Но не в его характере было жаловаться.
Лейтенант понял его и больше не спрашивал.
— Держи, — сказал он, возвращая ломик. И, пристально посмотрев на Витьку, добавил: — Хорош хозяин!
— Кто хозяин? — не понял Витька.
— Ты, кто же еще. Строил — значит хозяин.
— Не один я, — пробурчал Витька. — Все делали.
— Все и заботиться должны о катке.
— Они заботятся, — затараторила пионервожатая. — Они с Чубиковым и заливали, и ликвидируют вот…
— Ладно, — как будто согласился лейтенант, — попрошу пожарников, помогут.
Витька никак не думал, что из этого разговора выйдет такая петрушка.
Первым пристал Севка:
— С милицией разговоры разговариваешь! На службу поступил? И как?
Витька пожал плечами. Но Севка не отставал.
— Ракетницу выслуживаешь?
Тут уж Витька не выдержал:
— Ты бутылок набил?
Севка спрятал улыбочку.
— А ты видел? Докажи! Чихал я на ваш каток. У меня летом велосипед будет!
В школе кто-то распустил сплетню, что Витька, мол, у ребят все выспрашивает: где кто чего натворил? Кто с кем подрался? Кто курит? Кто ругается? А потом все записывает и в милицию сдает.
Тут еще, как на беду, в школу заявился лейтенант. И именно в Витькин класс. После урока всем велели остаться, и лейтенант провел беседу о том, что они, ребята, хозяева своей школы, своего города, что они должны поддерживать в городе порядок, бороться с нарушителями. А под конец сказал, что надо создать отряд ЮДМ — юных друзей милиции. Пионервожатая стала записывать всех желающих.
Серега записался. Олег Смирнов. Наташка Метельская.
Витька записываться отказался.
Теперь он рано возвращался домой. От нечего делать решал задачки, листал библиотечные книги, подогревал суп кошкам.
Ребята рассказывали о дежурствах на детских сеансах кино, о рейдах по дворам, звали с собой Витьку. Серега особенно наседал. Но Витька молчал и жил сам по себе.
На вечере в честь окончания учебного года юным друзьям милиции даже благодарность объявили.
О Витьке сказали только, что он «значительно подтянулся».
Летом стало еще скучнее. Витька болтался по улицам, ходил на озеро с удочкой — ловить хариусов.