— Скрипкиной не было, ушла в театр.
— Вы знали заранее, что ее не будет дома?
Куприянов ответил не сразу:
— Не помню…
Дробов уловил настороженность в круглых бесцветных глазах Куприянова.
— Значит, третьего сентября вы смотрели телепередачи. Что вы запомнили из этих передач?
— Что запомнил? Песни запомнил… понравились, какие уж, и не помню. Хор, кажется, пел. Еще там… ансамбль какой-то играл…
— Когда ушел ваш знакомый?
— После передачи «Время».
— Значит, вы расстались с вашей гостьей около десяти?
— Что-то в этом роде. — Куприянов не заметил, что Дробов мимоходом уточнил: человек, с которым Куприянов был в тот вечер, женщина.
— Теперь припомните, как вы провели вечер четвертого сентября.
— После работы написал жене письмо. Потом… потом говорил по телефону…
— С кем?
— С одной знакомой.
— Как фамилия этой знакомой?
— Фамилия? Не могу точно сказать, не то Зотова, не то Лотова.
— Странно, что вы не знаете фамилии своих знакомых.
— Недавно познакомились… Случайно. Я жену провожал, а она — мужа. Разговорились в купе… тут и познакомились…
— Следовательно, разговором в купе ваше знакомство не ограничилось?
— Да, так получилось…
— Номер ее телефона?
— Не знаю… Я ей не звонил, она сама позвонила.
— Понятно… Ну а как фамилия женщины, с которой вы провели вечер третьего сентября?
Куприянов привстал со стула, но тотчас же сел обратно.
— Отвечать на такой вопрос не обязан.
— Ваше дело. Курите. — Дробов придвинул к Куприянову пачку сигарет. — Значит, она не прочь была выпить?
— Кто «она»? — угрюмо спросил Куприянов, не прикасаясь к сигаретам.
— Да Кривулина, конечно! Речь о ней идет, сами понимаете.
Куприянов почувствовал холодную пустоту в груди, мысли его в эту минуту утратили четкость, он испугался, но инстинкт самосохранения подсказал ему, что молчание будет свидетельствовать против него, в голове билась только одна мысль: «Кривулина успела сообщить…»
— По-соседски… — пробормотал он наконец.
— Что «по-соседски»?
— Зашла посидеть…
— Вы все еще утверждаете, что в кино не были больше года?
— Не был…
— Были, Григорий Матвеич, были, и не далее как пятого сентября. Были в кино «Антей».
— Если бы ходил — не скрывал… Чего мне скрывать?
— Именно это меня и удивляет: почему вы так упорно отрицаете обычный, несущественный факт. В том, что вы находились в кино «Антей», когда была убита Кривулина, — в этом нет никакого сомнения. В кармане вашего плаща обнаружен билет на пятое сентября, причем на предпоследний сеанс. Как вы можете объяснить наличие билета, если вы больше года не были в кино? Кстати, учтите, что на билете могут быть отпечатки пальцев. Я жду объяснений.
Дробов не исключал, что известие о билете сломит Куприянова и после некоторых неловких уловок и запирательств последует признание в преступлении. Но этого не случилось. Слова Дробова о билете не произвели на Куприянова ожидаемого действия. Более того, Дробов заметил, что временное замешательство Куприянова вновь сменилось нагловатой уверенностью, свойственной уголовникам, когда им кажется, что преступление их недоказуемо.
— Смотрел я этого «Мстителя». — Куприянов потянулся за сигаретой. — Смотрел. Ну и что? Нельзя, что ли?
— Почему же вы так упорно отрицали этот факт?
— Не хотел иметь семейных неприятностей.
— Уточните, пожалуйста.
— Чего уточнять, все яснее ясного: я в кино был не один.
— Ну и что из этого следует?
— А то, что, если бы сказал, мне бы от ваших вопросов не отбиться: «С кем был?», «Кто такая?», «Где работает?» и тому подобное. А ваши органы, известно, на слово не верят, начались бы опросы соседей, сослуживцев, моей супруги. А супруга моя женщина мнительная. Мне такая суматоха ни к чему…
— Обстоятельства дела требуют, чтобы я знал, с кем вы были пятого сентября в кино «Антей». А раз так, то рано или поздно я это узнаю. В ваших интересах, чтобы я узнал об этом как можно раньше… если вы не хотите лишней огласки. Поэтому я снова вас спрашиваю, как фамилия, имя, отчество вашей спутницы? Кривулина?
Куприянов перестал терзать свой подбородок и шумно вздохнул.
— Воронина Васса Евгеньевна…
— Это точно?
— Точно…
— Хорошо. Мы проверим.
— Я могу быть свободен?
— До утра побудете у нас. Ваше отсутствие может обеспокоить Скрипкину. Позвоните ей отсюда и сообщите, что вам пришлось неожиданно выехать в область на завод стройматериалов…