Но даже без горящих глаз и прочих атрибутов демонического начала в виде рогов и кожаных крыльев, я испытывала к нему не меньший страх. А может даже и больший. Ибо это неправильно! Простые смертные не должны обладать подобной, как у него силой и возможностями! Наверное, только поэтому я и не прерывала связь. Поскольку не знала, до каких пределов он дошёл и что намеревается с этим делать вообще.
— Я могу предоставить любую интересующую тебя информацию о себе, Энн, достаточно только попросить. И, да, я не испытываю никакого чувства стыда за имеющуюся у меня возможность получать на кого-то нужные мне данные. Думаю, ты бы сама была не против попользоваться подобными ресурсами, если бы у тебя появился к ним прямой доступ. Граница между этическими нормами и желанием обладать нужной для тебя информацией настолько призрачна и истончена, что забываешь о ней практически сразу, как только заполучаешь в свои руки то, к чему так страстно рвался.
Он специально мне всё это наговаривает? Чтобы я окончательно свихнулась от страха? Он же на это, видимо, и рассчитывает, да? Чтобы удержать меня перед монитором, как можно дольше, и не дать сорваться с его очень острого и уже без того глубоко засаженного крючка.
— А вы можете мне предоставить гарантию, что не станете использовать имеющиеся у вас возможности против меня же, мистер Маннерс? Или вы как раз и намереваетесь использовать их с данной целью? Зачем вы это делаете? Да и кто вы вообще такой? Какого чёрта ко мне прицепились и чего всем этим добиваетесь?
— Я ничего и никому не обещаю, Энн. И уж тем более не даю требуемых от меня кем-то гарантий. Обычно, всё происходит с точностью наоборот. Требую я. Остальные выполняют то, что я от них жду. Думаю, ты очень скоро свыкнешься с данным положением вещей и будешь воспринимать всё то, что будет происходить в твоей жизни в ближайшее время, как за само собой разумеющееся.
Надеюсь, он шутил, поскольку говорить всерьёз о таком, это… это… Простите, но это бред! Да и хрен поймёшь по его же выражению лица! Расслабленному, невозмутимому, себе на уме и с едва определяемой улыбкой на ленивых губах. А глаза. Если бы его голос не звучал очень связанно с безупречной правильной дикцией, я бы точно решила, что он слегка под шафе.
— Ч-что это за на хрен вообще значит? Вы надо мной издеваетесь, или как?
— Нисколько. Всего лишь констатирую нынешнюю данность. И, кстати. — он наконец-то перестал поочередно пялиться то в камеру, то в окошко с моим изображением, размеренно зашевелившись и протягивая руки к клавиатуре своего ноутбука. — Это те платья, между которыми ты должна сделать свой окончательный выбор. Ты же помнишь, зачем я с тобой связался?
— Чтобы меня шантажировать?
— Шантажируют только в тех случаях, если одна из сторон не хочет идти на относительно приемлемые для всех уступки. Но ты ведь, я надеюсь, девочка сообразительная, а может даже и покладистая, пусть сегодня в ювелирном и показала себя не с самой лучшей стороны. В любом случае, мне почему-то кажется, мы сумеем найти с тобой общий язык, причём за самые кратчайшие сроки. Итак, Энн. Которое из этих платьев? Выбирай.
— Зачем? Ваша девушка, вы и выбирайте! Уверена, вы с этой задачей можете справиться получше моего!
— Энн… Ты хочешь меня расстроить ещё раз, в довесок к тому, что уже успела сделать в ювелирном?
Он точно сумасшедший. Я и смотрела на его чёртово демоническое лицо, как на сумасшедшего. И не могла поверить, что продолжаю и дальше его слушать, говорить с ним, непонятно чего ожидая. Чего? Что он извинится передо мной и скажет, что просто пошутил?
— Я хочу понять, почему вы ко мне прицепились и чего хотите от меня на самом деле?
— На данный момент я хочу (и терпеливо жду уже больше минуты), когда ты выберешь платье, Энн. Это так сложно для тебя? Для молодой, успешной и даже в определённой сфере талантливой девушки. Судя по твоим фотографиям, вкус у тебя имеется. И довольно неплохой. Так что, пожалуйста. Просто выбери. Рефлексировать будешь потом.
И кто мне ответит, на кой я вообще это делаю?! Вместо того, чтобы послать этого заносчивого павлина туда, где ему самое место, почему-то лезу поспешно в наше диалоговое окно и проверяю, что за ссылки он мне туда только что скинул. То, что меня перебрасывает на официальный сайт магазина от дома моды Валентино, замечаю не сразу. Вначале вижу профессионально оформленную страницу онлайн-бутика, в левой части которой размещены два вертикальных ряда (уменьшенный и увеличенный) из фотографий с предлагаемым вечерним платьем за… От увиденной цены у меня непроизвольно отвисла челюсть.