В этот момент Крис снова неестественно скривилась, будто набрала полный рот рвотной кислятины, и начала издавать что-то похожее на спазматическое кряканье поверх ультразвукового писка. Даже не знаю, отчего я ошалела больше всего, то ли от её пугающего вида, то ли от шокирующей звуковой атаки по моим нежным барабанным перепонкам.
— А ну-ка… давай присядь и, наверное… выпей водички. А то такими темпами ты обезводишься за считанные часы.
Судя по её распухшему лицу, красному носу и таким же нездорово воспалённым глазам, плакала она не переставая уже очень давно и долго. Надо было прихватить с собой коробку бумажных платочков, поскольку свои запасы Крис уже явно истребила.
Я заботливо усадила подругу на край ближайшего кожаного дивана, а сама метнулась к её рабочему столу в поисках графина с водой и тех же салфеток.
— Ты же сама знаешь, как я писала эту грёбаную книгу! И разве не ты убедила меня, что её нужно закончить и показать Рокси? А сколько, блядь, я ночей не спала, когда долбалась с самыми сложными фрагментами и всеми этими рукожопными метафорами! Какой на хрен плагиат? Откуда, блядь? Я об этой Эстевес, мать её в жопу, только сегодня узнала! Откуда она вылезла? Да и как вообще добралась до моей книги? Я не ЭЛ Джеймс и уж тем более не Стивен Кинг, чтобы о моих литературных шедеврах кто-то вообще что-то знал! Ещё и, блядь, не где-нибудь, а в Бразилии!
— Сама ничего не понимаю. Но, будем надеяться, что это какая-то идиотская ошибка, с которой должны разобраться настоящие профессионалы. И, скорей всего, так и будет. Может этой дуре приспичило распиариться с чьей-то помощью, чтобы привлечь к себе внимание читателей на книжном рынке нашей страны. Вот и нашла первого попавшегося под руку писателя среднего звена, вроде тебя. Ты же, считай, сама по себе. Никаких крутых спонсоров и патронатов за тобой не стоит, кроме адвокатов нашего издательства. Скорей всего, она ничего не отобьёт от тебя даже на судебные издержки, а вот нервы, да, потрепать успеет основательно. Хотя, с другой стороны, если это и в самом деле выльется в публичный скандал, то… внимание общественности будет притянуто не только к ней и к её вшивой книжонке, но и к тебе тоже. Кто знает, может и ты что-нибудь из этого для себя урвёшь.
— Это всё, конечно, звучит на словах здорово и… по-голливудски романтично, но… Я сейчас себя чувствую так, будто… будто мне на голову вылили бочку дерьма и… и…
— Ну, всё… тише-тише-тише! Не накручивай себя раньше времени. Дождёмся экспертизы от непредвзятых специалистов, а уже потом и будем думать, откуда у этой аномалии выросли ноги.
Я приобняла Крис за плечи, утешительно растирая ей предплечья и наблюдая, как один из самых лучших редакторов нашего весьма уважаемого издательства шумно прочищает свой нос в бумажную салфетку наподобие маленькой и до слёз уязвимой девочке. Подумать только, а ведь я сама более суток назад чувствовала себя ни с кем несравнимой жертвой какого-то отбитого на всю голову богатого маньяка. Что хуже той ситуации, в которую я попала после знакомства с ним, банально и не придумаешь. Вот уж не ожидала столкнуться с более кошмарным, чем у меня происшествием. Хотя легче от этого, само собой, не становилось. Всё-таки Крис не безразличный мне человек, да и должность в издательстве занимает далеко не последнюю.
Как видно, никто ни от чего не застрахован. Особенно от тех личностей, кто имеет куда больше, чем ты возможностей и связей в более высоких соцкругах.
Возможно после очередного почти нервного потрясения, я и не стала спешить с возвращением в свой личный кабинет. Решила свернуть по дороге к служебной террасе-лоджии, которую использовали вместо курлки многие сотрудники офисных отделов четырнадцатого этажа. Так сказать, захотела подышать свежим воздухом и немного проветриться. А быть может и собраться с мыслями. Тем более, что сигаретами я никогда не увлекалась, а вот захватывающий вид деловой части Нью-Йорка с высоты птичьего полёта всегда действовал на меня умиротворяющее.
Правда, насладиться пятиминуткой мнимой свободы и красотами железобетонных джунглей мне так и не дали. Хотя на самой террасе в это время почти никого не было, если не считать парочки перешёптывающихся в другом конце лоджии смутно знакомых сотрудниц не помню из какого отдела. Мне даже не нужно было напрягать слух, чтобы узнать, о ком именно они сейчас так увлечённо разговаривали.