Мой единственный друг
Маленький мальчик, лет восьми, понуро идёт по коридору дворца. Рыжие шелковистые волосы принца отливают золотом, когда он подходит к большому витражному окошку и кладёт руки на подоконник. И что он там видит? Пятерых старших братьев. Они развлекаются на королевском дворе. А остальные принцы заняты сейчас важными бумажными делами. Ганс к этому привык. Его никто не замечает. Они не понимают, что важны для него. Он любит их, а братья постоянно игнорируют его. Каждый божий день он тянется к ним, а они отталкивают от себя младшего братца. Но так было не всегда. С рождения и до того, как тринадцатому принцу исполнилось шесть лет, они дружили с ним и защищали братика от неприятностей, в которые он иногда попадал. Самый старший брат - Клаус, в те времена заменял ему покойного отца. Он и ещё двое самых старших братьев Виктором и Николасом обучал братишку, рассказывал о фехтовании, обещая, что научит его этому искусству, пусть только подрастёт. А по вечерам или днём, если дел не было, они все играли вместе с ним. Из детских глаз изумрудного цвета, полились слёзы. Воспоминания больно кололи сердце мальчику. Вдруг, вытерев слёзы с веснушчатого лица, он заметил появление буквально из неоткуда маленького рыженького жеребёнка. Из окна всё было видно не чётко, но можно было разглядеть, что пятеро братьев Ганса стали бросать в гостя камнями и смеяться своим собственным выходкам. Тринадцатому принцу стало жаль жеребёнка, и он поспешил во двор. - Не трогайте его! - воскликнул Ганс, заслонив собой напуганного жеребёнка. Остальные принцы перестали бросаться камнями. А через минуту во двор вышли старшие братья, увидев в окне конфликт и решили, что смогут устранить этот самый конфликт. - Чем он вам не угодил? - спросил мальчик, поглаживая рыжего пони по головке. Тот вдруг успокоился, и, доверившись Гансу, стал ластиться к нему, словно щенок. - Он-не жилец! - ответил Дрю. - Скоро, возможно, даже сегодня, он попрощается с жизнью, а нам хоть какое-то развлечение! В словах Дрю был смысл. Детёныш пони еле стоял на ногах и ослабел. Двигался он неуверенно, а это значило, что ему всего три дня от роду, но выживет ли он? - Как вы можете быть такими бессердечными? - маленький принц был взбешён и попробовал достучаться до самых старших братьев. - Клаус, Виктор, ну хоть вы скажите им, что это не правильно! Так нельзя! - Но он всё равно погибнет, какая разница? - ответил ему Виктор, а Клаус его поддержал, сказав, что это не зависит от них. - Нет! Вы не правы! Все не правы! Он выживет! - запротестовал Ганс. Мальчик не только был красивее своих братьев, но и умён не по годам, и добрее их всех, вместе взятых. - Вы больше не тронете его! - снова крикнул он. - Ладно, ребята, оставьте его с новой игрушкой. - в конце концов сдался Николас. - Он не игрушка! Он - друг! - вслед братьям крикнул Ганс, когда они удалились, и он остался с жеребёнком наедине. Не долго думая, принц повёл его в королевскую конюшню. Мальчик уложил нового друга на мягкое сено. - Ты не погибнешь, я обещаю. - сказал Ганс, ласково поглаживая благодарного за спасение жеребёнка. - Мы с тобой ещё прокатимся вдвоём по лесу, когда вырастем. Рыжий пони поднял голову, вопросительно глядя на принца, будто спрашивая "Правда?". - Да. - улыбнулся принц Ганс, протягивая новому другу вкусную морковь. Тот с радостью принял угощение и через несколько минут заснул. - Он выживет! - твёрдо сказал себе Ганс. - Даю слово, выживет!