— Зато у тебя будет самый очаровательный малыш на свете. Живи в свое удовольствие, Ли. Время идет, а ты не становишься моложе.
— Все могло бы быть гораздо хуже, — ответила Ли. — Я бы вырастила ребенка в одиночку, если бы так сложились обстоятельства.
— Если тебе интересно мое мнение, твой план вполне может претерпеть некоторые изменения. Так мы будем есть десерт или нет?
Подруги заказали десерт. Роксана вертела в руках чашку с кофе.
— Слышно что-нибудь о судебном разбирательстве по поводу сексуального домогательства?
— Нет. Адвокаты компании взяли мое заявление и все. Макс сказал, они знают, что делают. Думаю, он позвонил им. Я пыталась разозлиться на него за то, что он вмешался в мои дела. Но с его стороны было так мило помочь мне, что я замолчала, едва начав свою тираду.
Роксана засмеялась:
— Похоже, ты и впрямь сильно влюбилась, подружка, если даже разозлиться как следует не можешь.
Ли вздохнула:
— Да, я очень счастлива.
Ли быстро привыкла к тому, что Макс регулярно готовил для нее обеды и накрывал стол. Сегодня на ужин Макс приготовил салат из креветок. Ли отодвинула от себя пустую тарелку и вздохнула:
— Салат чудесный. Вкуснее, чем у Ларри.
Макс просиял.
— Я добавил пару ингредиентов к его рецепту. Кстати, мы обменялись рецептами, попивая чай, а вовсе не кофе в его задней комнате. Мы ели печенье, вкуснее которого я еще не пробовал ни разу в своей жизни. Ларри сказал, что ты не любишь такое печенье, поэтому я доел все.
— Я все равно не собиралась есть десерт. Ведь я уже несколько дней как не делаю зарядку.
Макс хитро посмотрел на нее:
— А мне казалось, что мы очень много упражнялись последние несколько дней.
Ли почувствовала, как запылали ее щеки.
— Я совсем не то имела в виду, хотя ты прав, такого рода упражнений у нас было в избытке.
— Поверь, такая же аэробика. По крайней мере мой пульс значительно участился. В следующий раз напомни мне, чтобы я остановился и проверил твой. Если мне удастся заполучить тебя в зал для аэробики.
Ли встала и, обойдя вокруг стола, села к Максу на колени.
Тот крепко прижал Ли к себе.
— Если ты наелась, то давай попьем кофе в гостиной. Мне нужно с тобой поговорить.
— О хорошем или о плохом?
Макс поцеловал Ли и поднялся со стула.
— С какой стороны посмотреть.
Ли взяла со стола тарелки и понесла их в раковину.
— Ты готовил ужин, а я приберусь на кухне.
Макс включил кофеварку и приготовил чашки.
— Хорошо. А я на минуту схожу к себе. Мне нужно взять кое-что.
Ли поставила тарелки в посудомоечную машину, гадая, о чем же таком собирался поговорить с ней Макс. Возможно, он собирался уезжать, если его книга завершена. Он же говорил, что почти закончил. Ли вздохнула.
Кофе уже сварился, когда в кухню вошел Макс с дискетой в руке.
Ли разлила кофе, поставила чашки на поднос и направилась в гостиную, решив как можно более спокойно воспринять все, что скажет ей Макс.
Она поставила поднос на стол и выжидательно посмотрела на Макса. Он положил дискету на подлокотник дивана и взял чашку с кофе, помешивая в ней ложечкой, словно сильно нервничал.
— Помнишь, ты предложила мне распечатать рукопись на своем принтере, когда я закончу работу? — спросил Макс.
Ли кивнула.
— Так вот, я закончил. Я уже распечатывал рукопись на своем принтере и внес изменения в текст. Теперь я готов отпечатать рукопись на твоем необычном лазерном принтере.
— Здорово!
— Да, я рад, что закончил работу. Ты распечатаешь рукопись для меня?
— Конечно. Буду счастлива.
Ли взяла чашку с кофе и стала бесцельно помешивать его ложечкой.
— Значит, ты скоро уезжаешь?
Макс покачал головой:
— Нет. Я пошлю рукопись моему агенту. А он передаст ее заинтересовавшемуся редактору. Может пройти целый месяц и больше, прежде чем я получу ответ. Я подумал, что могу остаться здесь на некоторое время, если я тебе не помешаю. У меня тут возникла еще одна идея. Возможно, я начну претворять ее в жизнь.
Ли откинулась на спинку дивана, стараясь не показывать своего облегчения.
— Оставайся, сколько захочешь. Хотя мое мнение не очень-то важно, ты ведь гость Джорджа.
Макс взял руку Ли и поцеловал ее.
— Мне важно любое твое мнение. Я хотел занять такое место в твоей жизни, чтобы ты поняла, что не можешь жить без меня. Ну, знаешь, как без привычного старого шкафа.
— Ты хочешь сказать, что если вдруг надоешь мне, я могу выбросить тебя в мусорный контейнер?
Макс поморщился.
— Да. И каждый пес, проходящий мимо, будет задирать лапу, как Роки возле каждой мусорной кучи на улице. Вполне подходящий финал.