Ошарашенный словами девушки, Алекс не нашёлся с ответом. Желание мигом испарилось, уступив место тревоге. Он никогда не смотрел на ситуацию её глазами, думая только о себе. Но её слёзы пробудили в нём джентльмена, который не давал о себе знать уже долгое время. Сэр Стэнли неожиданно для себя осознал, что его поступок достоин не только порицания девушки, но и наказания со стороны закона. Он похитил не вещь, а живого человека, которого наверняка разыскивают по всей стране!
Обхватив себя руками, Кристина наблюдала за мужчиной, который, казалось, забыл о её существовании. Его янтарные глаза, в которых всегда виднелся искрящийся блеск, потухли и стали похожи на небо в самую тёмную ночь. Леди Харрингтон уже жалела о брошенных ею словах, боясь того, что её может ожидать за подобную дерзость.
Поднявшись, брат дея по-прежнему продолжал молчать, и оказавшись совсем близко, лишь предложил ей руку.
— Ты наверняка голодна, принцесса, — произнёс сэр Стэнли, когда она оказались в беседке. Сказать что-то другое у него просто не было сил. Мысли о том, что по его вине девушка может свести счеты с жизнью, была невыносима!
Трапеза прошла в полном молчании. Крисси боялась издать какой-то звук, видя, как напряжен её спутник.
Сидя на мягких подушках, Кристина тупо смотрела на пустую тарелку, не испытывая голода. Заставив себя хоть что-то съесть, она положила несколько ложек салата и, отломив кусок лепешки, стала макать его в блюдо. Впервые за долгое время она не чувствовала вкуса пищи.
Молчание стало просто невыносимым, и леди Харрингтон отважилась спросить: — Я сильно вас расстроила, господин?
— Меня зовут Али, принцесса, — произнёс брат дея, а затем добавил: — и ты не сделала ничего, чтобы расстроить меня. Скорей, я зол на себя, но тебе этого не понять, поэтому не забивай свою прелестную головку подобными глупостями.
Он неожиданно поднял лежащий неподалеку цветок апельсинового дерева и воткнул ей в волосы.
От этого простого жеста сердце дрогнуло в груди, но Кристина знала, насколько это неправильно. Ровно так же, как неправильны те чувства, которые она испытывает к этому мужчине. Ей стоит избавиться от них и поскорее найти способ сбежать и забыть жизнь в гареме как самый страшный сон!
Глава 14
Вернувшись во дворец, Алекс не находил себе места, думая, как ему стоит поступить с леди Кристиной. Мысль о соблазнении больше не казалась сэру Стэнли достойной. Но в тоже время он боялся отпустить девушку от себя… Ведь в Англии у неё наверняка появится много поклонников, и её выбор однозначно будет не в его пользу.
Когда вечером они с Омаром встретились за ужином, дей заметил его настроение.
— Как прошла прогулка, Али? — поинтересовался он, как обычно наблюдая за танцующими для него женщинами.
— Омар, ты говорил, что девушку не найдут до тех пор, пока ты это позволяешь? — вопросом на вопрос ответил Алекс.
— Это действительно так, брат, я могу сделать так, что Амиру найдут и немедленно вернут её отцу. Но почему ты спрашиваешь?
— Потому что… Я больше не хочу её неволить, Омар! Она никогда не сдастся добровольно, а если я сломлю её волю, то… Она никогда меня не простит!
Дей пристально посмотрел на брата, боясь подумать, что придёт в голову этому мальчишке в следующий миг. Омар так рисковал, помогая Али в его авантюре, а теперь…
— По-моему, эта красавица для тебя слишком много значит, Али, — в упор смотря на Алекса, произнёс дей, — отпуская её, ты должен понимать, какие тебя ждут последствия. Думаешь, она оценит твой благородный жест и не выдаст тебя властям?
— Омар, я был глупцом, думая только о своих желаниях, забыв, что леди Кристина живой человек, — промолвил сэр Стэнли, обхватив голову руками, — если мне придётся отвечать за мой поступок, я готов.
— Не принимай опрометчивых решений, Али, — произнёс Омар, прекрасно зная импульсивный характер брата, — обдумай всё как следует, а пока продолжи общаться с Амирой. Возможно, она ответит на твои чувства, и тогда…
— Она не ответит, — оборвал дея Алекс, посмотрев на него потемневшими от волнения глазами, — она скорей умрёт, чем станет иметь со мной что-то общее!