Но девушка даже и не пыталась намекать на недавний казус, предпочитая молчать об этом. И вообще ведя себя так, будто все произошедшее вполне соответствовало ее жизненным принципам и устоям. И это напрягало еще больше. Но будем выше своего самолюбия! Хе-хе. И как скажите быть выше, когда упал ниже?
Для импровизированного лагеря мы выбрали небольшую площадку у самой реки.
Расстелив покрывала и расставив снедь — наш вечерний паек, Имкус хотел поставить свой походный костер, представленный в виде «пылающей монеты». Но Лиа в корне отвергла эту мысль, заверив — на природе надо пользоваться ее дарами. А все технические приспособления — это для городов.
Зверолов поворчал, для виду, и пошел собирать настоящий хворост.
Вскоре возле наших лежаков уже уютно потрескивало… чадящее пламя. Дым резал глаза, огонь бил неровными языками. Мы с Имкусом кашляли, а Лиа была просто на седьмом небе от счастья. Складывалось впечатление, что настоящий огонь она видит впервые.
Солнце окончательно скрылось за горизонтом. Над нашим лагерем сгустился сумрак.
Сытно перекусив, мы вслушивались в трели сверчков и пение ночных птиц.
— Столько звезд, — подала голос девушка. — И все — разные. Какие-то больше, какие-то меньше. Разные рисунки, созвездия, пояса. Чудо!
Я тоже всегда мечтал о космических далях. Наверно поэтому и начал писать фантастику. Так что пришлось согласиться:
— Да, космическая даль манит. Будто призывает тебя, магнитит.
— Но не впускает в себя, оставаясь недостижимой и загадочной.
Я кивнул. Странно, где-то там, среди ярких точек созвездий находилась Земля. Забавно.
Имкус уже давно похрапывал на своем лежаке, и лишь мы с Лиой любовались звездным небом.
— Ты ведь не из нашего мира? — вдруг спросила девушка.
— С чего ты взяла? — надеюсь искренне, удивился я.
— Ну-у, догадалась. Ты ведешь себя… странно. Забавно конечно, но странно. Да и Имкус, болтлив как радио.
— Пустотреп, — почти не озлобленно заметил я. — И что он тебе рассказал?
— Да почти нечего. Он… недоверчиво ко мне относиться. Но, многое можно узнать из его случайных… реплик.
— Понятно, — хмыкнул я. — Ну и что ты думаешь, о моем происхождении?
— Пока не знаю. Но вероятность того что ты именно тот, из пророчества, есть.
— И тебя не удивляет мое присутствие.
— Пока не знаю. А ты, правда, хочешь в Мегаполисе посетить музей?
— Да. Понимаешь, я и сам еще не все до конца понял. Например, зачем я здесь, почему…
Девушка промолчала, и я решил соскользнуть с неудобной темы:
— Слушай, Лиа, а ты не знаешь, почему отношения Имкуса к тебе, несколько прохладное?
Молчание.
— Лиа?
Тишина.
Я приподнялся на локте и посмотрел в сторону девушки. Рассеянный свет догорающего костра показал мне, что глаза Лии закрыты. Ее грудь вздымалась размеренно и спокойно. Похоже, она спала. Эх! А меня только-только потянуло на лирические разговоры.
Но делать нечего. Вздохнув, я перевернулся на другой бок и постарался уснуть. Удивительно, но в дремоту я провалился практически сразу. Над нашим лагерем теперь слышались лишь звуки окружающей природы, да далекий грохот очень похожий на гром.
К часу первому ночи гром, из фонового звука, превратился в настоящую оглушающую канонаду. Нас накрыла настоящая буря с проливным дождем, порывистым ветром и молниями.
Ух! Разом похолодало. А добавив к этому потухший от дождя костер и колющий ветер в купе с сыростью, можно предельно близко представить наше состояние.
Проснувшись, мы первым делом сбились в кучу, так теплее, а уж затем догадались натянуть над головой что-то наподобие полога и заново разжечь костер. На этот раз прообразом старого доброго пламени служил нам походный очаг Имкуса. Это «техногенное» пламя неплохо грело, да и задуть его было… проблематично. Теперь даже Лиа не противилась использованию горелки.
Как я и говорил — сбившись в кучу у синего пламени, мы немного согрелись и теперь звук дождя и раскаты грома стали наводить на нас дремоту. Спустя пару минут мы уже клевали носом, в корне ни обращая внимание на какой-то далекий, удивительно релаксирующий шелест.
Мы поняли свою ошибку, когда уже было слишком поздно.
— Вода! — не с того, ни с сего заорал Имкус.
— Видим, — хором ответили мы с Лией. Да и чего тут не заметить — капли дождя промочили, казалось, даже камни. Так чего уж…