Судя по выражению лица Лии, в ее мозгу сейчас блуждали точно такие же мысли.
— Так мы идем дальше, или как? — безнадежно поинтересовался Имкус.
— Э… конечно, — отвлекся я от мыслей и нервно пригладил волосы. Тихо попросил Лию: — Это… Покажешь… Где… Тут… Вход, что ли.
— Да конечно, кха-кха, — откашлялась девушка и суетливо показала на опушку. — Вход здесь, в паре метров. И это, Верт… А хотя нет. Может… ай, в общем проехали!
— Хм, — прошептал Имкус. — И они мне еще доказывают. Конспираторы, блин.
Задвижка дверь оказалась сокрыта под толстенным слоем дерна и травы. Втроем мы еле сдвинули ее с места и отодвинули в сторону. Под металлической «шторкой», оказалась витая лестница, ведущая в еще более темные, чем ночная улица, глубины.
Лия вдруг резко выпрямила спину и устремила взор в ту сторону, откуда мы пришли. Немного так простояв, она быстро проговорила:
— Лезьте вниз, живее. Я что-то… слышу.
— Погоня? — насторожился я.
Девушка повела плечами.
— Не знаю. Может просто звери…. Ну чего вы смотрите? Слезайте. Ну же!
Решив поиграть в Джеймса Бонда, я ловко спрыгнул вниз, тут же поскользнулся и феерически съехал на пятой точке в самый низ самодельного погреба. Чуть погодя ко мне присоединился Имкус, правда, более цивилизованным способом. Помогая мне встать и отряхнуться, он усмехнулся:
— Ну, ты прямо как настоящий шпион, ха-ха. Раз, и нет тебя. Тебе бы еще парашют…
— Очень смешно, — проворчал я и глянул вверх. Там маячил силуэт Лии. Девушка осторожно забралась в лаз и повернула какой-то рычаг. Жалюзи над головой скрипнули и закрыли проем. Вокруг стало абсолютно темно.
— А тут лампы есть? — произнес я. — Или мы пойдем на ощупь?
— Сейчас, минутку, — тихо проговорила Лия, видимо копаясь в выключателях.
Щелк! Лестница и все пространство озарилось призрачно зеленым светом. Не сказать, что он был слишком ярок, но его вполне хватало, чтобы легко осмотреться вокруг, и передвигаться, не боясь переломать себе ноги. Ох! Хотя, похоже, при падении я и так уже сломал себе копчик. Неприятно…
Боль и конфуз отступили на задний план, когда я увидел ЧТО скрывает под собой неприметная полянка. Кубоподобный ангар, размером со школьный спортзал. Всюду развешены люминесцентные лампы, стены покрыты странными плитами, местами на полу валяются объемные ящики. Но главное — катер. Он не был похож на ту патрульную посудину, что я видел ранее. Это был настоящий космический корабль, с соответствующими размерами, обтекаемыми боками и соплами маршевых двигателей.
Я благоговейно сглотнул. Космолет я видел впервые, и почему-то именно его вид возродил во мне мистический ужас, взбудоражил сознание. Я был очарован им и бескрайне заворожен.
— Ух, ты! — протянул я. — Какой красавец!
— Ты это о чем? — проследил за моим взглядом Имкус. — Обычный внеорбитальный катер, не самой лучшей проектировки и дизайна. Старье!
Я постарался справиться с эмоциями, заставил себя отвернуться от корабля и спросил спустившуюся к нам Лию:
— Ну что там, у нас гости?
— Нет, — помотала Лия головой. — Наверное, мне показалось. Но все равно не стоит здесь задерживаться. Грузимся в катер и отчаливаем.
Признаюсь вам, это был самый приятный приказ в моей жизни и к его исполнению я приступил прямо таки молниеносно. Мне действительно уж очень хотелось посмотреть на внутренне устройство космолета.
И как не прискорбно мне снова пришлось опозориться. Я целую минуту бродил возле катера, но так и не смог найти… дверь. Со всех сторон корабль был абсолютно гладок, без выемок и следов какого-нибудь шлюза.
— Э… Лиа, куда входить? — развел я руками.
Девушка оторвалась от копания в куче какого-то оборудования и с сарказмом произнесла:
— Не завидую твоей жене, Верт. Не вздумай ей так сказать в вашу первую брачную ночь.
— Что? — недопер я, а затем меня озарило, и я… покраснел. Что делать… интеллигенция блин!
Видя состояние моего крайнего смущения, девушка сжалилась надо мной, взяла с ближайшего ящика продолговатый пульт и направила его на корабль. Нажала кнопку. По левому борту катера пошла ровная трещина, загудели скрытые приводы и на пол пещеры спустился маленький, аккуратненький трап.
— Прошу, вас, — указала Лиа на открывшийся проем.
Я поклонился, и в тон девушке ответил:
— Благодарю вас миледи. Вы сделали мен просто огромное одолжение.
Проходящий мимо Имкус фыркнул:
— Голубки! — и первым забрался в корабль.
Я же тем временем бросил на Лию заинтересованный взгляд. Она улыбнулась в ответ. И я буквально почувствовал, как между нами сверкнула искра. На сердце неожиданно потеплело и моя персона, невесть от чего счастливая, буквально вспорхнула на трап и скрылась в пучинах космолета. Блин, а я-то, похоже, всерьез начинаю западать на нашу деву воительницу. Но самое приятное, что этот процесс, кажется, взаимен! Ай, Евгений, ай да сукин сын!