Удовлетворенные и радостные, прям как дети, мы чуть было не прозевали выход на орбиту планеты торговцев. Хорошо, что автоматический тормоз среагировал… ну да автоматически, и мы не разбились, аварийно входя в атмосферу, а сели Третьей «на хвост», прячась в облаках пыли и камней ее астероидных колец.
Лия извлекла из-под кресла продолговатую коробку, чем-то смахивающую на старинный компас.
— Так, — пошевелила губами девушка. — Пару градусов левее и… Стоп! Разворот! Курс намечен.
Я лишь пожал плечами, мол — отлично, и что? Имкус устало вздохнул.
Лия же в это время плавно потянула штурвал на себя, чуть развернула корабль и повела его прочь от пространства кольца. Судя по тому, что после этого Лия намертво застопорила рычаг управления специальной задвижкой — катер лег на верный, точный и конечный курс.
— Теперь уже недалеко, — улыбнулась наша рулевая. — Десять минут полной скорости и мы на месте. Дома, я снова буду дома!
— А ты давно не возвращалась на станцию? — поинтересовался я, увидев столь живую реакцию красавицы.
— Ну… — протянула она. — Примерно года два. С того момента как меня направили на задание по твоему поиску.
— Ух, ты! — оценил я масштаб и длительность командировки. — Тогда я понимаю твою радость… возвращения в штаб.
— Не в штаб, а домой… Понимаю, это немного дико звучит: станция — дом, но другого то у меня нет.
— А у меня, теперь и такого нет, — грустно подал голос зверолов. Вид у него был немного подавленный.
Черт, неужели только у меня сейчас отличное самочувствие. Справа Лия с тоской по нормальному очагу, слева Имкус вообще со статусом БОМЖ. Тоска! И пусть настроение друзей для меня важно, но черт дери мы ведь почти герои, спасаем клонов в фантастическом мире. И мало того — находимся на КОСМИЧЕСКОМ корабле и в КОСМОСЕ, прямо на пути к затерянной в пустоте станции. Черт, да меня прет все то что происходит, хочу маленького Гуфика, домик в Подмосковье, огородик… Тьфу, откуда только взялась эта фраза?! Так о чем я… Ах, да — я счастлив, на Земле даже за всю жизнь мне не увидеть бы и сотой части этих чудес. Дом… дом конечно хорошо, но и здесь зашибенно, а вернуться назад… успеется (если я вообще захочу вернуться). Как сказано в Пророчестве: выберешь правильный путь, освободишься от пут? И что-то мне подсказывает что «освобождение» произойдет не ранее, чем мы окончим в Триплее все дела. А значит… время у меня еще есть! Гуляем!!!
— А что вон там за пятно, — решил я отвлечь своих сотоварищей и указал в обзорный экран. Там, на фоне всеобщей черноты, разгоралась новая звезда, а точнее — сложного узора клякса, похожая на подвешенного в вакууме белого таракана.
— Ой, это и есть наш до… то есть штаб. Полностью автономная, боеспособная станция свободной проектировки. Кстати нужно подать сигнал «свой-чужой».
— А что, иначе нас собьют? — шутливо спросил я.
— Да, — серьезно ответила Лия и стала нашептывать в переговорное устройство лишь одной ей понятные символы-буквы.
— Что блин за место, — возмутился, я. — Тут собьют, там собьют. Вместо почетного эскорта — нож у глотки!
— Какой Создатель, такой и мир, — съязвил Имкус, оттесняя меня от обзорной панели.
Я скривился, но промолчал, плюхнулся назад в кресло. Не стоило распинаться перед низшими существами, Боги, переносят обиду молча, буравя врагов свирепым взглядом.
Однако хорошее настроение очень быстро превозобладало над уязвленным самолюбием, и я вернулся к обозрению приближающейся станции. При этом, разуметься, не упустив случая мстительно пихнуть зверолова в бок, за что получил в ответ тяжеленной кибер кистью по ребрам и успокоился. Человеки, человеки, человечишки!
По тому, что Лия удовлетворенно кивнула и разблокировала управление кораблем, стало понятно — разрешение на посадку получено.
Дом клонов и вблизи не слишком отличался от металлической статуи жука, ужасающих размеров. Кто играл в одну известную игрушку, про эффект масс, вполне могут себе представить и размер станции, сравнимый с Риппером-жнецом, и дизайн типа: «Властелин». Для тех же, кто в компьютерные игры режется редко, могу описать базу так: продолговатое, суставчатое «тело», утолщенная попка и шесть мерзкого вида отростков-лап, увенчанные подобием когтей. Сразу видно, что инженер-архитектор этого чуда космостроения был явным поклонником арахнов, либо каким-то магическим способом умудрился узреть трилогию Масс.