— Зато у нас остались корректировочные установки. Да и… масса корабля значительно уменьшилась.
Девушка против воли улыбнулась, но тут же снова стала серьезной, борясь с практически неуправляемым куском железа, бывшим некогда красивейшим кораблем.
Закрепив себя ремнями в кресле пилота, я принял на себя манипуляцию маневровыми двигателями. Лия занималась торможением и пространственной ориентацией.
— Скорость в пять раз выше нормы, — сдавлено произнесла девушка. — Закрылки!
В носовой части и псевдокрыльях яхты открылись, топорщась, тормозные пластины.
— Скорость упала до трехкратного превышения, — комментировала ситуацию Лия. — Готовь двигатели…
Перенеся управление установками корректировки на ближний к себе пульт, я развернул минисопла перпендикулярно приближающейся поверхности Первой.
— Давай! — крикнула невеста.
Одновременно нажав кнопки запуска всех четырех вспомогательных устройств ориентирования, я вывел их на тридцать процентов мощности.
— Скорость? — спросил я, пытаясь на глаз прикинуть, сколько осталось времени до… приземления.
— Двойное превышение! — тут же отозвалась Лия. — Прибавь мощность до пятидесяти.
Я моментально выполнил просьбу.
Девушка долго вглядывалась в приборы, затем облегченно выдохнула и откинулась в обитое кожей кресло.
— Скорость в норме. Положение выровнено. Плавно снижаемся. До земли 1200 метров… 1000… Прибавь еще тяги.
Маневровые движки получили семьдесят процентов от максимальной мощи. В обзорный экран было видно что покрытая зеленью поверхность Первой приближается неспешно, будто спускаешься с небес на парашюте.
Уже стали видны очертания деревьев, затем кустов и цветов. Где-то сбоку различались очертания гор, а сверху небо, синее и манящее, без единого облачка.
— Сто метров, девяносто…
И тут даже удача видимо покинула меня. Лампы в кабине притухли, словно под управлением димера, приборы замигали тускло, равномерный гул за обшивкой стал прерывистым, чихающим. Секунда этой умирающей попытке корабля получить хоть еще мегаватт и все — устройства отрубились полностью и бесповоротно. Яхта умерла!
— Кажись, — прошептал я, — батареи сдохли.
Тут же, вслед за моими словами космолет провалился в пустоту и в свободном падении принялся пожирать оставшиеся метры до земли.
— Мама! — тоненько вскричала Лия, не справившись с эмоциями. Я же, молча, вцепился в подлокотники кресла. К кадыку подступила тошнота.
Яхта с грацией кирпича преодолела полсотни метров, брякнулась на зеленый холм, спружинив подсочила вверх еще на десяток футов, окончательно прихолмилась на природную насыпь, дикими санками скатилась по угору, и остановилась, уткнувшись носом в матерый дуб.
Сидя в покореженной кабине, я осторожно повернул голову в сторону Лии. Девушка походила на каменное изваяние: бледное и недвижимое. А вот мои нервишки подкачали: правое веко предательски дергалось, будто пытаясь прикрыть глаз от картины разрушения.
Аккуратно я приподнял руку, затем ногу. Прочувствовал каждый мускул и член тела. Хм! Похоже ни каких повреждений, даже царапин, и это не смотря на то что даже ржавая и мятая консервная банка выглядит лучше… того что сейчас вокруг меня.
— Ты как? — хрипло спросил я.
— Нормально… — прошелестел голос Лии на приделе слышимости, причем произнесла это она, даже не шевельнувшись, будто звук шел не от нее, а лился из воздуха.
Удостоверившись, что моя невеста невредима я с облегчением расслабил тело и прикрыл глаза. Минута покоя. Мне нужна минута покоя…
— Твою мать!!! — почти выкрикнул я, моментально выходя из ступора и поворачиваясь к девушке. — Эта яхта, какого года проектировки.
— Позапрошлого, — так же бесцветно, как и раньше отозвалась Лия. Похоже, ступор ее еще не прошел.
Я быстро в уме перебрал все знакомые мне проекты и макеты космолетов, коими я увлекался последнее время в Триплее.
— Позапрошлого года, это значит… это значит, что баки с топливом для силовой установки крепятся не в хвостовом отсеке, а… в крыльях корабля.
Последняя произнесенная фраза произвела на Лию больше эффекта, чем взрыв атомной бомбы на фоне закатного неба. Щеки ее налились румянцем, взгляд блеснул и… со скоростью молнии руки стали отщелкивать ремни безопасности и крепежный узлы. Не отставая от Лии, и я стал высвобождаться от пут кресла. Наша поспешность могла показаться странной, со стороны, но это только если не знать, что топливо космокораблей весьма горюче, токсично, радиоактивно и склонно взрываться при повреждении баков, утечки и контакте с воздухом. Причем если литр старого доброго бензина способен порвать разве что собственную канистру, то литр (а точнее килограмм) топлива для портативных реакторов может поднять на воздух пару тонн металла, и полторы сотни живого (пока еще) мяса!