— Потом, Левый… давай все потом…
А в комнате Золушка вновь перестала быть прекрасной принцессой. Завтра, уже завтра, начнется турнир.
Глава 22. Первый тур
Вставать на следующее утро совсем не хотелось, тем более — выходить из комнаты. Спустилась я лишь когда Виталий пригрозил через чип, что сейчас поднимется ко мне и вытащит за шиворот. Макс, как ни странно, вытягивать меня ниоткуда не стремился. Когда я пришла в полный народу игровой зал, он окинул меня равнодушным взглядом и о чем-то продолжил шептаться с Алешей.
— Ты еще помнишь, надеюсь, что ты регент в этом клане? — прошипел мне на ухо Виталий. — Почему не пришла на собрание? Почему тебе понадобилось особое приглашение, чтобы явиться на турнир? Еще раз такое выкинешь, станешь командором и не посмотрю на регалии Алекса!
Теперь уже Алекса? Ух ты, какие мы злые! Забыли только, что до этого как-то моего мнения никто не спрашивал, на собраниях я была только номинально, а все решалось за моей спиной. А теперь здрасти, один раз не пришла, и сразу угрозы?
Впрочем, нужно мне это место регента как собаке пятая нога. Пусть себе делают командором, тоже мне трагедия.
— Как будто я когда-то что-то в этом клане решала, — напомнила я.
Макс на миг оторвался от перешептываний с Алешей, посмотрел на меня, недобро так посмотрел, а стоявший рядом с ним Иван зевнул, явно скучая.
— Не в этот раз! — ответил Виталий. — Не во время турнира! Раньше тебя берегли из-за твоего ранения, теперь все поблажки закончились. Или хочешь пунктики за бытие девчонкой? Так хрен получишь! У нас тут, знаешь ли, равноправие!
Да? Впервые слышу!
— А Макс чего с утра такой злой?
Виталий лишь пожал плечами и усмехнулся:
— Во-первых, кто-то ему испортил настроение еще вчера, на банкете, и цокая каблучками молча ушел в темную ночь. А потом не отзывался через чип. И узнали мы, что ты вернулась, лишь от Левого. Красиво?
Беспокоились они, ага, так я и поверила! Впрочем, может и беспокоились. И я примирительно улыбнулась Виталию и прошептала:
— Прости… у меня были свои причины.
— Знаю я твои причины. Опять с Максом поцапалась?
— Может и поссорилась, — равнодушно пожала плечами я, — та статья вышла?
— Заинтересовалась, наконец-то? — так же тихо ответил Виталий. — Вышла. Голограммы ваши с Максом красивые вышли, народ хвалит, говорит, что Лейлы ты, пожалуй, красивше будешь.
Да ну прям, так я и поверила!
— Но, боюсь, это не все. Кто-то слил в сеть инфу об отце Макса. И с намеками, что на этом турнире у нас преимущество, ведь Макса предупредили о ловушках в первом туре. То, что наш магистр гордый и на такое не пойдет, мало кто ведь и знает. Вот того человека видишь? — Виталий показал взглядом на молодого незнакомца. — Он идет с нами в игру наблюдателем, имеет доступ до нашего игрового чата и считывает все разговоры Макса в чипе. И всем нам заблокированы разговоры через чип вне этого здания. Всем, кроме Макса.
— Паранойя, — выдохнула я.
— Максу это скажи, которому хвост приставили. Теперь удивляешься, что он в ярости?
Нет, не удивляюсь. И проблем ни ему, ни клану, пожалуй, добавлять не буду. И без того хватает.
— Все, по камерам, ребята! — распорядился Виталий. И вновь повернулся ко мне:
— Ты, Легенда, держишься рядом. Не хотела командовать, будешь выполнять мои распоряжения!
Будто мне кто-то разрешал командовать. А Виталий прошептал мне на ухо:
— Сразу превратись в волка. Бойцов нам хватает, а вот твои чуткие уши и нос очень даже пригодятся. Давай, детка! Начинаем!
Я хотела возмутится в ответ на эту «детку», но Виталий меня уже мягко толкнул к моей камере, показывая, что разговор закончен. И шутки тоже.
Там, в виртуале, мы вновь оказались в залитом солнцем сосновом лесу. Здесь было хорошо и спокойно. Наш клан, такой неожиданно многочисленный, суетился на узкой дороге, Паук развернул и прочитал что-то в свитке.
— В общем так, ребята. Сказочку, что здесь написана, любители могут сами потом прочитать, я вам это в чат скинул, но суть состоит в следующем — нам надо как можно быстрее найти некий кубок. Все услышали «как можно быстрее»? Это значит, что если вы передвигаетесь медленно, можете самоубиться прямо сейчас.
Не самоубились. Под частью появились кони, а двое виссавийцев гордо восседали на пегасах. Надо же… а Алекс говорил, что оборотню лучше всего… только мне надо на своих лапах бегать, ни один конь ко мне и близко не подойдет, а этим можно… здрасти, на пегасах.
Оказались тут и люди на антигравах, оказывается, я не одна такая. Парочка игроков просто выпила какие-то странные зелья и решила бежать себе пешочком, а рядом с Левым и его таким же коренастым дружком… появился… огромный червь? Принявший на себя еще пару соклановцев.