А чуть позднее, когда в сети появились первые результаты и ребята радовались как дети, что Виват справился с заданием быстрее всех, я вздрогнула, когда чип выдал: «Поговорим?»
— О чем? — прошептала я, найдя взглядом в списке прошедших во второй тур, увы, и Альфу.
«Разве не о чем? — ответил Макс. — Я жду тебя в кабинете».
В кабинете, к сожалению, он был один. Поднялся мне навстречу и присел на стол, тихо спросив:
— Почему ты ушла вчера с банкета?
— А ты не догадываешься?
— Догадываюсь, — ответил Макс. — Я лишь хочу, чтобы мы попробовали.
— Попробовали что? — тихо спросила я.
Чего ты от меня хочешь, Макс? Чего ждешь? Почему просто не оставишь все как есть?
— Быть вместе, — неожиданно ответил Макс. — Ты можешь не согласиться, выйти, и мы забудем об этом разговоре, навсегда. Либо остаться. И больше от меня не убегать, как вчера. Выбирай. Но в любом случае… могу я тебя попросить чуть больше мне доверять? Я понимаю, что ты обожглась. Понимаю, что доверять кому-то теперь для тебя сложно. Но… разве я тебя когда-нибудь обманывал? Подводил?
— Нет, — прошептала я.
А ведь и в самом деле не подводил. Ни разу.
— Тогда почему ты мне не веришь?
Потому что… я боюсь поверить. Но вслух я этого не сказала. Не потребовалось. Усмехнувшись, Макс притянул меня к себе и поцеловал. А когда я растаяла в его объятиях, сказал:
— Останешься сегодня у меня?
— Да, — тихо ответила я. И поняла, что пропала. Макс, увы, прав. Теперь уже поздновато сомневаться. Да и, собственно, зачем?
— Но если еще раз подставишься в игре ради какого-то там наблюдателя, отшлепаю, — сказал Макс. — Ты все же полезный игрок.
— Врешь, — усмехнулась я.
— Вовсе нет, — ответил он, вновь одаривая меня мимолетным поцелуем. — Ты наш лакер, наш символ удачи… Куда мы без тебя?
— Раньше как-то справлялись.
— Раньше это было раньше. Не хочу как раньше, там было неинтересно. Никто не заставлял меня так беспокоиться, как некоторые, никто не влипал в неприятности… никто не превращался из парня в хорошенькую девушку.
— Ты считаешь меня хорошенькой?
— Очень хорошенькой, — усмехнулся он.
— Но я не хочу быть тут единственной. Виталий обещал, что вы поселите сюда девушек.
— Поселим, — ответил Макс. — Одну в твоей комнате, она тебе больше не понадобится.
– Макс…
– А я сказал, что не понадобится. Потому что теперь ты живешь со мной…
Вот и доверяй такому! Опять все за меня решил. Но… почему мне все же это так нравится, а?
Глава 23. Минутка покоя
На следующий день собрание регентов назначили преступно рано и проспать мне его вредно не дали. Макс собственноручно разбудил. Свеженький и уже полностью одетый, он стянул нагло с меня одеяло и сказал:
— У меня двадцать минут, чтобы собраться и спуститься вниз.
А мне такой сон снился… такой сон… как он мог!
— Я… я не успею, — жалобно протянула я, но такого разжалобишь, ага!
— Теперь успеешь, — пожал плечами Максимилиан. — Если тебе надо было больше времени, стоило встать раньше. Через… девятнадцать минут в моем кабинете. А не явишься, — и посмотрел на меня с легкой усмешкой. — Я приду за тобой сам. Отволоку в кабинет и отшлепаю на глазах у регентов. Стыдно будет…
Ну не наглец ли?
— Спасибо, что не на глазах у всего клана! — выдохнула я.
— Какой нормальный магистр будет портить репутацию своему регенту? — с невинной мордашкой ответил он и легко увернулся от летевшей в него подушки.
И зачем я согласилась с ним жить в одной комнате? Кому благодаря я нифига не выспалась? Но… но ты у меня поплатишься, да, поплатишься! И я, не обращая внимания на собственную наготу, сладостно потянулась на кровати, и улыбка сошла с лица Макса. Ну да, ну да… ты тоже вспомнил… и пожалел, что украл у меня одеяло.
— Восемнадцать, — сказал Макс, и я спокойно встала и прошла в душ.
И отлично знала, каждой клеточкой чувствовала, как он не спускает с меня потемневшего от страсти взгляда… Ха! Теперь пусть страдает, ирод этакий!
Но все же провоцировать и проверять его не стала, не осмелилась, явилась на собрание пару минут раньше назначенного срока и лучезарно улыбнулась ребятам, чем разозлила Макса еще больше.
Только вот беда… кроме Макса, пожалуй, никто и не заметил. Алеша сладко зевнул, и судя по его туманному взгляду, ему все было пофиг. Виталий о чем-то переговаривался с Иваном, а Влад задумчиво уставился в свою кружку с кофе. Тоже спал на ходу.