— Разве ты не говорила, что она была замужем за князем или кем-то типа того?
— Говорила, — ответила я, — но это были только слухи.
— Так ты не больна?
— Я отдыхаю. — И я демонстративно легла на софу.
— Это понятно, — проговорила Рива, послушно кивая, хотя я заметила промелькнувшее в ее глазах подозрение. — Сделай передышку и подумай, что будешь делать дальше. Опра говорит, мы, женщины, торопимся с решениями, поскольку не верим, что у нас когда-нибудь будут лучшие времена. И из-за этого влипаем в разные неприятности типа неудачного брака или скучной работы. Аминь!
— Плевать мне на карьеру. — Я было принялась что-то ей объяснять, но раздумала. — Беру отпуск на год. Собираюсь отоспаться.
— Как же ты будешь это делать?
Я достала пузырек ативана, лежавший между подушками софы, отвинтила крышку и вытащила две таблетки. Краем глаза я видела, как Рива поежилась. Я разжевала таблетки — просто чтобы шокировать ее, — проглотила и завинтила крышку, снова сунула флакон в подушки, легла на спину и закрыла глаза.
— Ладно, я рада, что у тебя есть жизненный план. Но, если честно, — начала Рива, — меня беспокоит твое здоровье. Ты похудела на три фунта, не меньше, с тех пор как начала жрать эти лекарства. — Рива была экспертом в оценке веса людей и предметов. — А что дальше? Ты собираешься принимать таблетки всю оставшуюся жизнь?
— Я не загадываю так далеко вперед. Может, я столько и не проживу. — Я зевнула.
— Не говори так, — попросила Рива. — Посмотри на меня. Пожалуйста.
Я открыла глаза и повернулась к парфюмерному туману в моем кресле. Я прищурилась и сфокусировала взгляд. На Риве было платье из прошлогоднего каталога «Джей Крю»: платье-рубашка из чесучи розового оттенка или, скорее, цвета ириски. Оранжевая помада.
— Не оправдывайся, но в последние дни ты какая-то не такая, — сказала она. — Ты вроде как не в себе. И все худеешь. — Думаю, что это беспокоило Риву больше всего. Вероятно, она подозревала, что я жульничаю в игре на похудение, которое всегда давалось ей с огромным трудом. Мы с ней были почти одного роста, но я носила второй размер, а Рива четвертый. «А при месячных вообще шестой», — вздыхала она. В мире Ривы несоответствие между нашими фигурами было огромным.
— Я не думаю, что спать целыми днями полезно, — заметила она, бросая в рот несколько пластинок жвачки. — Может, тебе просто требуется жилетка, чтобы выплакаться. Ты удивишься, насколько тебе станет легче после рыданий. Это лучше любых таблеток. — Когда Рива давала советы, они звучали так, словно она читала наспех состряпанные титры для телефильма. — Прогулка вокруг квартала сотворит чудеса с твоим настроением, — сказала она. — Ты есть-то хочешь?
— Мне не до еды, — ответила я. — И я не хочу никуда идти.
— Иногда надо перешагивать через «не хочу».
— Доктор Таттл, между прочим, может и тебе что-нибудь прописать, чтобы ты избавилась от пристрастия к жвачке, — вяло сообщила я. — У нее есть лекарства от чего угодно.
— Я не хочу избавляться от этого, — ответила Рива. — И это не пристрастие, не зависимость. Просто привычка. Мне очень нравится жевать резинку. Это одна из немногих вещей в жизни, позволяющая мне хорошо себя чувствовать, поскольку я это делаю ради собственного удовольствия. Жвачка и гимнастический зал — вот моя терапия.
— Но ты могла бы принимать вместо этого таблетки, — возразила я. — Тогда ты избавишь свою челюсть от непрерывного жевания. — Впрочем, меня не беспокоила челюсть Ривы.
— У-гу, — кивнула Рива. Она смотрела на меня, но сама была так занята жеванием, что ее сознание, казалось, куда-то уплывало. Когда оно вернулось к ней, она встала, выплюнула жвачку в кухонную корзину для мусора, вернулась, легла на пол и принялась ритмично хрустеть суставами, а ее платье при этом морщилось на бедрах. — Каждый по-своему справляется со стрессом, — сообщила она и закурлыкала о плюсах привычных действий. — Неплохо успокаивает, — сказала она. — Вроде медитации. — Я зевала и уже ненавидела ее. — Если ты будешь спать все время, это не поможет тебе чувствовать себя лучше, — заявила она. — Потому что во сне ты ничего не изменишь. Ты просто на время спрячешься от проблем.
— Каких проблем?
— Я не знаю. По-моему, ты думаешь, что у тебя полно проблем. А я просто не понимаю. Ты умная девушка, — сказала Рива. — Ты можешь делать все, что тебе интересно. — Она встала и выудила из сумочки блеск для губ. Я видела, какими глазами она смотрела на запотевшую бутылку розового. — Пожалуйста, пойдем со мной сегодня вечером! Мой друг Джеки с пилатеса отмечает день рождения в гей-баре в Виллидже. Я не собиралась идти, но если ты присоединишься ко мне, будет клево. Сейчас всего семь тридцать. К тому же вечер пятницы. Давай сейчас выпьем это и пойдем. Вечер только начинается!