— Я вижу только один вариант. Идти к Ромеро.
— И что сказать?
— Правду, — он пожал плечами. — Ну кроме наших отношений. А остальное нет смысла скрывать.
— Хорошо. Кстати, о правде. Ты говорил… — тут я замялась, потому что произнести "когда умирал" не могла. Стоило об этом подумать, как его бледные губы и постепенно стекленеющий взгляд вставали перед взором. От этой картины меня накрывало удушье. — Ты сказал, что виноват. И это было не о том, что с тобой сделала Кэт.
Он как-то странно на меня посмотрел, совсем как какие-то несчастные пару десятков минут назад, когда еще истекал кровью. С виной во взгляде и болью от того, что ничего нельзя исправить. Но потом вновь стал самим собой.
— Честно говоря, я почти не помню, что говорил, — парень взъерошил волосы ладонью, потом вновь их пригладил. — Наверное, имел в виду то, что Катарина нас провела, а мы и не заметили. Или то, что так легко ей поддался. Кстати, твой дар зверя.
— А что с ним? — не поняла я, но он уже отстранился и нашел взглядом тот самый нож, что побывал в его теле.
— Не берусь утверждать, и я бы изучил этот вопрос, но… такого не случалось уже сотни лет, — он многозначительно посмотрел на меня, когда приблизился к ножу, а потом поднял его с пола. — Возможно, на испытании зверя о нем станет известно, но сейчас я бы лучше придержал эту информацию. Тебя могут использовать, Диана. Только представь. Разрывать границы жизни и смерти…
Тут он задрал футболку и провел лезвием по розовому рубцу. Поморщился, когда выступила первая кровь, а я едва не вскрикнула. Слишком остры были безрадостные воспоминания, холодящие позвоночник.
— Что ты делаешь?!
— Просто царапина, — отбросив нож на пол, Риан вновь прикрыл тело футболкой. — Отмазка, если Ромеро поинтересуется, откуда столько крови. А он поинтересуется, поверь мне.
Спорить я не стала, прекрасно понимая, что он прав. Даже добавить было нечего. А ведь я и не подумала об этом.
Тихо приблизившись, он поправил мой (вернее свой кулон) на шее, скрывая его под тканью, и тут я ахнула.
— Это он! — я снова дернула цепочку, выуживая подарок лиса из-под куртки. Коготь приятно лег в ладони и казалось, даже потеплел. — Ты не понял? Это он помог мне противостоять ее внушению.
На миг на красивом, но уставшем лице пробежало удивление, а потом Риан чуть усмехнулся, касаясь губами моего лба.
— Если так, то я рад. А теперь пошли отсюда, красавица. Я страшно хочу принять душ, и лучше если ты составишь мне компанию.
Да, подумала я, вкладываю руку в его, это и правда очень заманчивая перспектива.
— Кстати, — вопрос в голове возник неожиданно, и я не стала выбирать удобное время, чтобы его задать. — Что ты собираешься делать, когда окончишь академию?
Мы как раз замерли у дверей. Остановившись, Адриан будто прокатал на языке ответ, а потом признался:
— Травников с образованием в резервации нет. Только самоучки, которые или лечат или калечат. Так что с этим я хочу связать свою жизнь. А в свободное время буду рисовать.
— Рисовать? — мои брови сами поползли вверх. — Никогда бы не подумала.
Улыбнувшись, он открыл дверь, предварительно сжав мою ладонь в своей. Однако выходить не спешил.
— Да, у меня неплохо получается, — его взгляд стал тяжелее, а глаза потемнели, — но Диана, резервация не место для тебя.
Растерявшись, я секунду смотрела на него.
— Место для меня рядом с тобой, — на мое возражение Адриан и вовсе потупил взгляд.
— Это так, просто… Все сложно. Давай чуть позже поговорим…
— Нет, не поговорите, — донеслось из ночной тьмы. — Ты вообще больше с ним не заговоришь.
Только не это!
Этот голос я узнала бы из тысячи. Властный, резкий, бьющий по барабанным перепонкам. Ему невозможно противиться. Как и его обладателю.
Вздрогнув, я перевела взгляд на мужчину, которого окружала собственная маленькая армия и аура могущества, следовавшая за ним по пятам. Меня качнуло назад, как если бы земля ушла из-под ног.
— Отец?!
Холодные глаза волка будто вспыхнули льдом.
— Не передать словами, как я зол на тебя.
По правую руку от Эктора Спелла хмурил брови, буравя Адриана взглядом, Лэндон Ройс, с которым я имела неудовольствие познакомиться несколько дней назад. А за спиной еще около восьми оборотней в форменных серо-алых мундирах. Да, беда никогда не приходит одна…
— В наручники Норта, — скомандовал альфа, а я будто отмерла.
— Ты не можешь!
— Ройс, моя дочь, — отец кивнул в мою сторону, добавив: — Я могу все, что захочу, Диана. Жаль, что ты этого не поняла.