— Потрясающее платье, — присвистнула девушка, с хищным блеском в глазах рассматривая мой наряд. — Неужели Сара Сандерс?
— Потрясающая наблюдательность, — криво усмехнулась я, ожидая подвоха. Я знала ее по рассказам Элли и предвидела эту встречу.
— Хороший выбор, дорогая.
— Наисса, ты что-то хотела? Говори прямо, пожалуйста, потому что у меня нет никакого желания вести светскую болтовню.
— Прямо, так прямо, — хмыкнула она. — Через час на седьмом этаже в Кошачьем Крыле начнется небольшая вечеринка. Исключительно для своих. Приходи. Только без довесков, договорились?
— Интересно, — протянула я, постукивая пальцем по тонкому стеклу бокала. — И давно я стала своей?
— Так ведь ты еще не стала, — встрял в разговор темноволосый высокий парень, трущийся за спиной Наиссы.
— Но я готова дать тебе шанс, — добавила девушка, испытывающе глядя на меня чуть раскосыми глазами. Настоящая кошка. Хищная и безумно красивая.
Вот как. Шанс. Переглянувшись с застывшей Элли, я вздохнула. Чего-то такого я ожидала, причем именно от Наиссы Дрейк, которую заочно знала по рассказам подруги. Дочь первого советника альфы в клане кошек, ее еще называли Черной Пумой. Любительница внимания, острых ощущений и запретных развлечений. Впрочем, среди своих она не одна такая. Не зря волки и кошки всегда находились в состоянии перманентной войны.
И я собиралась дать ей понять, что играть по ее правилам не намерена.
— Спасибо, я откажусь.
Парни переглянулись, а Наисса лишь ухмыльнулась, откидывая на спину водопад своих черных волос.
— Диана, не стоит нас бояться. Мы всего лишь…
Договорить девушка не успела. Из всех устройств вокруг нас раздалась призывная трель, которая вынудила подавляющее большинство оборотней потянуться к своим смартфонам.
Мы с Элли не стали исключением.
“Вот и первая скандальная новость, мои любимые. Алек Роузвуд настолько устал добиваться тела фригидной принцессы, что бросил и ее, и все попытки, заведомо обреченные на провал. Ну, нашей холодной Диане не долго осталось горевать, ведь папочка упорно продвигает идею выдать ее замуж. Берегитесь, женихи! Не подхватите фригидность в довесок к богатому приданному! Шепот повсюду…”
Во рту пересохло, а сердце, как ненормальное стучало в груди.
Алек, прочитавший заметку, тут же бросил обеспокоенный взгляд на меня и развернулся, чтобы подойти, но я дернула головой, прося его оставаться на месте. Он всегда знал правильные слова, чтобы утешить, но сейчас они не помогут.
Я учащенно дышала, пытаясь взять эмоции под контроль. Нельзя показывать их! Нельзя, чтобы мое лицо выдало всю обреченность, которая, казалось, выплескивалась через край и наполняла сам воздух.
— Фригидная Диана. Да, наверное, это про тебя, — Наисса победно улыбнулась, демонстрируя небольшие клыки.
За ее спинами послышались смешки, сотня пар глаз испепеляли своим пристальным вниманием. Толпа хотела зрелища. Взрыва. Урагана. Не сегодня.
Поведя плечами, я приказала себе собраться. Нет уж. Зрелища не будет, хвостатые.
— Может и про меня, — вскинув подбородок, сказала я так спокойно, как только могла. Хотя внутри все горело и пылало. Но я действительно научилась владеть своим лицом, поэтому не позволила даже легкому румянцу коснуться щек. — Может и нет. Знаешь, вообще странно, что моя сексуальная жизнь так сильно тебя интересует. Ты уверена, что это нормально?
И сунув остолбеневшей Элли так и не тронутый бокал с шампанским, поспешила на выход. Хватит с меня. Отчаянно хотелось сорвать это платье, выпить нормального вина, а не этой сладкой гадости, и залезть в горячую ванну. Одной. Чтобы просто помолчать и собраться с мыслями перед первым учебным днем.
Оказавшись на лифтовой площадке, я едва успела вбежать в закрывающуюся кабинку и тут же пораженно замерла, ощутив новые волны жара, вызванные блуждающим по мне взглядом незнакомца. Он стоял, прислонившись к дальней стене и сложив руки на груди.
Пришлось призвать все свое самообладание (опять!), чтобы поспешно отвернуться и нажать подрагивающими пальцами кнопку нужного этажа. Лифт дрогнул и принялся медленно подниматься.
Шумно выдохнув, я прошипела, не оборачиваясь:
— Что?
— Что “что”?
— Хватит на меня пялиться, — огрызнулась я.