И пока шла в сторону своей двери, пыталась понять, кто же с ним рядом. Нет, этого молодого оборотня я не знала. И забыть не могла, потому что такие не забываются. С чисто военной выправкой и широким разворотом плеч, парень казался даже чуть выше Адриана, а оттенок его волос можно было бы назвать рубиновым. Определенно, из какой-то древней семьи — слишком уж черта характерная. Незнакомец был одет в простые черные джинсы и того же цвета кожаную куртку, и не сводил с меня взгляда те несколько секунд, которых мне хватило, чтобы поприветствовать гостей кивком головы и открыть дверь, пропуская их вперед.
Потом меня пробил холодный пот! Я ведь устроила тут погром, когда обратилась в волчицу, а потом так быстро убежала, что не успела даже вернуть стол на место, но… гостиная выглядела как обычно, и даже осколки стекла заботливая Лотти убрала. Вот кого мне нужно поблагодарить первым делом! Может, отменить для нее сухой закон? Всего на один вечер.
— Леди Спелл, не знаю, помните ли вы меня, — обернувшись, мужчина коротко поклонился, а я ответила ему приглашением присесть на диван. — Советник Рассел Клиган к вашим услугам. Мы встречались в клане на общих собраниях.
— Да, припоминаю.
— А это Лэндон Ройс, недавно окончивший южный филиал академии с отличием. Сейчас он набирается опыта, чтобы в будущем возглавить службу безопасности клана вместо вашего покорного слуги.
— Вы не похожи на безопасника. — отметила я, снова пристально разглядывая необычного оборотня. Он ответил мне тем же.
Лэндон Ройс, значит… На приглашение присесть парень не отреагировал, оставшись за спиной советника и сложив руки на груди.
— А вы не похожи на принцессу.
— Не настолько высокая?
— Не носите кринолин, — вполне серьезно заявил он, но в рубиновых глазах заблестели золотистые смешинки. — Рад знакомству.
Не скажу, что я была рада, поэтому решила промолчать.
— Чем обязана вашему визиту? — обратилась к советнику, напротив которого и заняла место.
— Во-первых, — начал он, — я привез наилучшие пожелания от вашего отца. Он доволен вашими успехами в учебе и тренировках. Правда, круг ваших знакомств вызывает у мистера Спелла обеспокоенность.
— Интересно, и чем же?
— Кхм, — прокашлялся мужчина и отвел взгляд. — Братья Озаро, они ведь из клана кошачьих.
— И общаясь с ними я вдруг резко сменю ипостась?
Я заметила, как уголки губ Ройса дрогнули, но во всем остальном он так и остался невозмутимой скалой. Нет, всё же он похож на безопасника. И с возрастом станет таким же безэмоциональным кирпичом, как и все они.
— Это было бы фантастической новостью, — сострил он.
— Сам факт, Диана. Напряжение между нашими кланами сейчас достигло пика.
Поднеси зажжённую спичку и раздастся взрыв. Спорную территорию, из-за которой на протяжении полугода велась тяжба между Сумеречными Волками и Белыми Тиграми, ваш отец спорной более не считает. Были найдены некие архивные записи, которые убедили альфу, что территория наша. И он готов идти до конца.
Кажется, о чем-то таком упоминали близнецы во время завтрака… Да, держу пари, отцу именно взрыв и нужен. Иначе к чему вообще этот разговор?
— Вы имеете в виду открытый конфликт? — я чуть подалась вперед. — Ради клочка земли?
Никогда я этого не понимала, но давно уяснила, что у нас с отцом принципиально разные взгляды на политику клана. Там, где он видел повод доказать всем, что волки никогда не пойдут на уступки, я видела возможности для компромисса.
— Давайте переведем разговор в чисто гипотетическое русло, — вздохнул Клиган. — Волки и кошачьи уже давно два самых многочисленных и могущественных клана, есть еще медведи, которые исторически или сохраняют нейтралитет или выбирают сильнейшего и поддерживают его, чего не было уже триста лет. И сейчас мистер Спелл очень рассчитывает на их поддержку, однако медведи крайне осторожны. Они не любят выбирать не ту сторону, и не любят проигрывать. И то, что дочь альфы волков якшается с противником, может их отпугнуть. Этого мистер Спелл допустить не может.
— Спорно, — я откинулась на спинку кресла. — Мы на нейтральной территории, в академии нет разделения по кланам, мы посещаем одни и те же лекции. В любом случае общение имеет место, и будет иметь место и впредь.
— Для вашего отца нет, Диана, не спорно. Пожалуйста, одумайтесь. Он видит это как попытку подрыва собственного авторитета.