Даня, округлив глаза, замотал головой. Марк так и держал чучело, хотя впечатление было, что он просто не знает, как избавиться от него, сохранив при этом чувство собственного достоинства. Думал он, впрочем, не долго. Протянул дятла Стэлле, но она не взяла.
— Мне-то это зачем?
Сын с мольбой посмотрел на меня, но я тоже не спешила ему на выручку.
— Вы где это взяли? – смилостивилась Стэлла.
— Папа дал.
— Вот и несите папе, — велела строго.
Взяла тарелку со сладкими печеньями и подала мальчишкам. Те нагребли по полной горсти. Марк ещё и в карман сунул несколько штук.
— Дань, — Стэлла тоже взяла слоёное ушко. Пяти секунд не прошло, а Марк уже успел скрыться в холле. Видимо, ему сильно не терпелось избавиться от дятла. – К маме бежать чуть что как-то… – поморщилась, — не по-пацански. Да? Надо учиться проблемы решать самому.
Подруга одарила его насмешливо-выразительным взглядом и качнула головой, когда Данил тяжело вздохнул и согласился. Отпустила рубашку, за которую придерживала, и указала на дверь. Сын бросился вслед за старшим братом. Его топот прозвучал в холле и затих, поглощённый домом. Стэлла с чуть слышным хрустом откусила печенье, несколько крошек упало на её оливкового цвета тунику.
— Сына бы тебе. Стэлл… Если так не получится, может, подумаете о том, чтобы взять ребёнка из детского дома? У тебя есть Надия, да, но ведь…
Я замолчала, стоило подруге повернуться ко мне. Хрустнув второй половинкой печенья, она собрала осыпавшиеся крошки в ладонь и стряхнула их на блюдечко. В радужке зелёных глаз сверкали янтарные искорки.
— Ты… — если бы я не сидела, точно плюхнулась бы на табуретку.
Улыбка Стэллы была смущённой.
— А Алекс… Ты ему сказала?
Она отрицательно качнула головой.
— В Испании скажу. Три дня осталось. Там яхта, море…
— Стэлла, — я подалась вперёд и обняла её. Вздохнула. – Вот видишь. А ты говорила…
— Милана… — она вдруг судорожно, со свистом, втянула воздух.
Я чувствовала, как дрожат её плечи, услышала тихий, похожий на поскуливание всхлип и поспешила обнять крепче.
Моя сильная, несгибаемая подруга потихоньку плакала у меня в руках, и сама я тоже не могла сдержать слёзы. Я понимала её, как не смог бы понять никто, и всё равно до конца не представляла, что она чувствует. Прошедшая даже не через все круги ада – через пустоту, мёртвую безысходность, она стала той, кем была сейчас. Не сдалась, не потеряла себя.
Прошло не меньше минуты, прежде чем я разжала руки. Кончик носа у Стэллы покраснел, на щеках остались следы от слёз. Она снова шмыгнула носом, и обе мы засмеялись сквозь слёзы.
— Я так рада за тебя, за вас, — взяла её за руки. Она в ответ сжала мои. – Скажи ему, Стэлла. Он ведь так ждёт. Так на Вандора смотрит.
— Скажу. Только не факт, что сын будет.
— Ты ведь знаешь, что ему не важно.
— Знаю, — шёпотом ответила она. – Конечно, знаю.
Вандор
— Повезло тебе, — хмыкнул Алекс. – Отделался малой кровью.
Сидя в саду в тени раскидистой яблони, мы обсуждали текучку. Я повертел только что всученного мне Марком дятла и кинул его на лавку рядом с собой. Надо было избавиться от этого урода сразу, как только мне его всучили. Подарок политического деятеля, с весьма своеобразным взглядом на этот мир. Вид у сына, когда он вернул мне птичку, был тот ещё. Избавившись от неё, он разве что руки об себя не вытер, сказав при этом, что дятел дохлый и его надо закопать. Устами младенца, что говорится.
— Повезло, — согласился я.
А ведь и в самом деле повезло. Раскладывая сейчас всё, я понимал, что дал маху. Это только на вид Милана казалась наивной, на деле же наивной она не была даже шесть лет назад. Скорее, открытой и ранимой. От того-то и было так страшно за неё. Желание пустить той надменной стерве пулю в голову не исчезло, а стало только сильнее, когда я вспомнил, как Мила бежала по лестнице вниз. Её чистые голубые глаза и стоящие в них слёзы. Подтянул брючины и шумно вдохнул через нос.
— Вандор. – Я повернул голову к Алексу. Серебристый блеск его глаз мне не понравился, как и то, что он сказал: — Я хочу знать, ты со мной? В любое дерьмо со мной?
— Что за дерьмо? Ты во что ввязался?
Он тряхнул головой. Скривил губы.
— Рано говорить об этом. Но я должен быть уверен, Вандор, — щурясь, он посмотрел мне в глаза. – Не хочу тебя втягивать. Но знать мне нужно.
— Ты и так знаешь.
Алекс хлопнул меня по плечу и встал. На первый взгляд ничего не поменялось. Только в воздухе повисло ощущение опасности.
Чёрт подери! Что опять задумал этот сукин сын?!