Ее единственным желанием было испариться или прижаться к Тимофею и умолять не отпускать себя с этим извергом. Но, хоть и с сожалением, ее кавалер уже отстранился, поднимаясь и отпуская ее с жутким кошмаром ее снов.
Как только они вышли из зала, она попыталась вырвать свою руку.
- Не дергайся, - резко одернул ее Эрик и буквально потащил к кухне.
Кухня была полна какой-то суеты. Все носились туда-сюда. Грохот посуды и громкие крики. Похоже, Эрик хорошо тут ориентировался, быстро вывел ее в закрытое помещение с небольшими подносами на столах.
- Ешь, я принесу кофе.
Через пару минут он действительно принес кофе.
- У них маленькие кружки тут, - как бы извиняющее сообщил он. Лера, как затравленный зверь, сидела на табуреточке, стараясь не задеть его ничем.
Подперев стенку, Эрик встал в излюбленную позу.
- Можно не смотреть на меня так? Кусок в горло не лезет.
- А как смотреть?
- Никак.
Она сама отвернулась.
- Ты специально пытаешься произвести впечатление знакомством с Тимофеем?
- Да, и где вы сегодня сидеть будете, я тоже узнала. Иначе ни за что не пришла бы сюда с Тимофеем Николаевичем и не села за этот стол. Я аж переживала, а вдруг не туда сели или вообще не явитесь
- Язвишь?
- Пытаюсь, - промямлила она и снова отвернулась.
- Он знает о твоих неприятностях?
Блин, как ее бесило это его «ты». Она не давала разрешения, несмотря на его слова тогда у него на квартире.
- Конечно, я вообще…
И осеклась, заметив его вздернутую бровь. Он специально ее провоцировал.
- Нет, не знает. Если вы сами не доложите.
- Подумаю.
Ну конечно, ему все можно.
Лера схватила еще один маринованный огурец.
- Что?
- Мы ведь в тот раз не переспали, или мне память изменяет?
Она чуть не подавилась от таких слов. Что за ахинею он нес? Или ему доставляло
удовольствие ее унижать и с толку сбивать?
- Не помню, - она легкомысленно пожала плечами, хватаясь за следующий огурчик
- Сплю и вижу, как окажусь в твоей постели и ребенка заимею, - зло процедила она себе под нос. Он услышал. Это было видно по его самодовольному выражению и этой кривой усмешке.
- Тимофей знает о твоих тайных желаниях?
- А о твоих?
- Как например?
- Изощренно меня пытать и доставать. Я не верю, что ты из рыцарских побуждений вытащил меня сюда, испугавшись, что я в обморок хлопнусь.
- Все так и было. Хлопнись ты в обморок, так ведь обязательно упала бы со стула или уронила бы бокал. А лишний шум отвлек бы гостей. Да и Тимофею надо будет на сцену подниматься, а тут с тобой возни столько.
- Ты сволочь, - с таким же безразличием в голосе подытожила Лера.
- Не нарывайся, - с тихой угрозой в голосе посоветовал он.
- А то побьешь?
- А ты все храбришься, надеясь, что Тимофей к тебе на помощь явится? Думаешь, ты одна у него такая особенная, кого он по таким мероприятиям таскает? Подарок себе в бутике уже выбрала? Он так обычно расстается с очередной подстилкой.
Ядовитая улыбка на его лице не произвела на нее никакого впечатления.
- Завидно?
Она поднялась и спокойно прошла мимо него.
- Валерия!
Она не успела схватиться за ручку дверцы. Эрик резко дернул ее на себя, развернул лицом к себе и прижал к стенке.
- Я ненавижу тебя.
Она не кричала, не плакала, не обвиняла. Просто выразила свои чувства к нему.
- Я знаю, - послушно согласился он.
Лере никогда не приходилось целовать человека, которого она ненавидела всем сердцем. Она не понимала, как в фильмах кто-то может изменить любимому человеку, переспав с кем-то еще. Или как вообще можно переспать с кем-то в целях мести?
Когда он оторвался от нее, внимательно вглядываясь в ее глаза, она почувствовала себя проституткой. Никогда еще она себя так погано не чувствовала. Как предательница. Ему не удалось ее заново поцеловать. Зная, что вырваться не удастся, она отвернула лицо в сторону.
Но он все равно успел заметить застывшие слезы ненависти в ее глазах. Его пальцы разжались, а руки безвольно упали по бокам. Он не остановил ее, позволив одной вернуться в зал.
Цепной пес… Сволочь… Я ненавижу тебя.
- Я знаю, - тихо повторил Эрик.
Соблюдая этикет, она все-таки дождалась его приближения и позволила открыть перед собой дверь. Как не в чем не бывало, она снова села рядом с Тимофеем и изо всех сил старалась казаться веселый и любезной, старательно избегая взгляда Эрика Метса.
- Все хорошо? - губы Тимофея почти касались ее уха. Было щекотно.
Лера улыбнулась.
- Спасибо, теперь все в порядке.
Тимофей на всякий случай внимательней взглянул на нее, но расспрашивать не стал.
А Лера считала минуты до окончания вечера.
- Тебе со мной совсем скучно, да?
- Тимофей, нет…
- Ты врешь. Это мило, но ты врешь, - с какой-то грустной улыбкой заметил он, в очередной раз пожимая кому-то руку.
Она взяла его под руку.
- Просто я почти не разу не была на таких мероприятиях и мне все тут незнакомо… Да что всё, мне все незнакомы. Чувствую себя немножко не в своей тарелке.
- Хочешь уйти? Мне это мероприятие в принципе неинтересно. Просто такая уж у нас, спонсоров, участь.
- Мне тебя пожалеть? - Лера рассмеялась.
Ну вот, хотя бы рассмешил.
- Лера, только скажи, и мы уедем от сюда, куда скажешь.
Как же заманчиво звучало это предложение!
Зазвучала музыка, и тут же кто-то оказался рядом, приглашая ее танцевать. Взгляд, полный мольбы, Тимофей не заметил и отпустил ее. Танцы. Она их совершенно не любила, потому что не умела. Не училась, некогда было, да и не с кем. Об этом она сразу же сказала своему партнеру.
Мужчина только успокаивающе улыбнулся.
- Не бойтесь, я вас поведу.
- Но я вам ноги оттопчу.
- Топчите, - рассмеялся он и закружил ее под музыку.
Лера радовалась, что согласилась надеть это черное платье с разрезами от колена до пят по
бокам. Так ей было легче двигаться. Шаль, которую она взяла с собой, так как боялась, что декольте слишком глубокое, слетела в танце и Лера побоялась, что шаль затопчут.
Не успела музыка закончиться, и вот уже следующий партнер пригласил ее. Черт, ну почему Тимофей ее отпустил? Хотя она же не его собственность, конечно, отпустил. Что он там говорил насчет того, чтобы уйти?
Когда наконец ей удалось улизнуть от очередного приглашения, она глазами поискала своего сопровождающего. Кто-то легонько коснулся ее руки. Появившаяся было улыбка застыла маской, когда глаза встретились с Эриком.
- Твоя шаль, - он протянул ей кусочек черного шелка. Лера дернулась и сделала шаг назад, угодив в чьи-то объятия.
- Тихо, упадешь ведь, - раздался голос Тимофея.
- Шаль уронила? - он забрал у Эрика принадлежность к ее туалету. Лера непроизвольно прижалась к нему и с мольбой прошептала:
- Увези меня отсюда.
От внимательного взгляда Тимофея не ускользнуло, как она среагировала на все еще рядом стоящего Эрика и как сильно побледнела ее кожа.
- Конечно, - тут же согласился он и, приобняв ее, сделал знак охраннику, который незаметно стоял в стороне, вдали от всех взглядов.
- Лера, тебя всю трясет!
Она отрицательно мотала головой, делая ему больно, сжимая его локоть в своих пальцах.
- Он тебе что-то сделал?
У Леры сердце замерло. Черт, неужели заметил.
- Нет, ничего. Я просто очень устала…
- Не поела и кофе не попила? - он злился, потому, что чувствовал ее фальшь. Жесткий взгляд подтвердил это.
- Я не сдвинусь, пока не скажешь, - он стоял возле гардеробной, не отдавая ей пальто.
- Сцену закатишь? - почему-то это его поведение ее успокоило.
- Тебе это надо?
Она подошла ближе и, потянув на себя пальто, слабо улыбнулась.
- Пойдем в машину, и я расскажу. Ты же не дашь мне замерзнуть на улице без пальто?