- Шубой поделиться не хочешь? - на всякий случай спросила она у пса. Тот широко открыл пасть, вроде как улыбаясь, и положил свою лапу на ее колени.
Эрик вышел из какой-то комнаты. Вроде там была гостиная, если она точно помнила.
- Ванна почти наполнилась. Иди отогрейся. Полотенце и халат на стиральной машинке, найдешь. Я положил тебе свитер. Он большой, но зато будет тепло.
Эрик достал из шкафчика в стене поводок и ошейник. Пес тут же радостно завилял хвостом.
- Что стоишь, - Эрик удивленно изогнул бровь, - иди грейся, мне твои сопли не нужны.
- Незачем меня на холоде держать было, сопли ему мои не нужны, - зло прошипела Лера.
- Знаешь, что?!
Что именно, он сказать не успел. Пес нетерпеливо тявкнул, и Эрик повел его на улицу.
Запястья ныли. А еще очень болели пальцы ног. Лера осторожно массировала и то и другое в горячей воде.
Ванная у него была ненамного больше, чем в ее квартире. Никаких джакузи и бассейнов.
Лера усмехнулась. Разве что плитка была немного побогаче и стиральная машина подороже.
Когда она наконец вышла из ванной комнаты, то не сразу поняла, куда теперь идти.
- Тебя уже выгуляли, - Лера улыбнулась подошедшему псу. Он позволил себя погладить и почесать за ухом. А когда она на колени опустилась перед ним, то даже лизнул ее в нос, чем вызвал приступ смеха.
- Ну, ты прямо джентльмен.
Когда она зашла в гостиную, то застала там Эрика, растянувшегося на диване. Он поменял одежду на домашнюю и сейчас не смотрелся так грозно.
- Пей чай, можешь коньяк налить, чтобы быстрей согреться.
- Не хочу.
- Не хоти, - тут же согласился он, не отрывая взгляда от телевизора.
Лера взяла со стола большую кружку чая и отпила теплой жидкости. Сразу стало намного лучше. Устроившись в кресле, она оглядела комнату. Не было фотографий. Ни одной. В их квартире было тоже немного. Но все-таки имелись. Лера также заметила, что комната казалась какой-то очень пустой. Словно тут не жили, а ночевали. Темная мебель, светлые стены. Может, ему нравилось, когда в квартире сохранялась атмосфера конторы?
На часах, что висели на стене, было полвторого, когда Эрик наконец подал голос.
- Спать еще не хочется?
- Хочется.
- Так чего мучаешься, ложись тогда.
Лера поморщилась.
- Рядом с тобой, что ли?
Эрик усмехнулся.
- Можешь и рядом со мной. Я тебе вообще-то в спальне постелил. Не волнуйся, белье свежее.
- А ты на диване спать будешь?
- А ты хочешь наоборот?
- Я же в гостях, могу и на диване, ничего страшного.
Эрик сел на диване и опять устало потер переносицу.
- Лера, иди ложись спать. У меня нет сил с тобой спорить.
Когда она через минуту вернулась, Эрик застонал.
- У тебя это... футболки какой-нибудь не найдется? - стараясь не краснеть, спросила она. Ну не голой же спать в его постели?!
Он склонил голову чуть набок, вытянув перед собой длинные ноги, и скрестил руки на груди.
Он и на диване так же сидит, как стенку подпирает.
- В шкафу в спальне. Сама найдешь или помочь?
- Я не буду у тебя в шкафу рыться, - нахмурилась Лера. Ну почему нельзя просто дать эту чертову футболку?
- Что так? Может хоть статейка твоей подруги будет колоритней.
- Пошел к черту, - тихо процедила Лера и вернулась в спальню.
Оставшись только в нижнем белье, она уселась в кровати, укутавшись в одеяло, и прижала к себе его свитер. Тот, в котором он был сегодня вечером. Он хранил его запах.
Она не зашторила окна, оставив приглушенный ночник.
- Тебе тоже хреново? - спросила она у вошедшего пса. Ньюф, словно в подтверждение, тяжело вздохнул, положив свою морду на край кровати.
- Мой тебе совет, не влюбляйся. Это просто ад, - сдерживая слезы, она постаралась ободряющее улыбнуться. - Особенно безответная любовь, - тихо выдохнула она.
Интересно, а если она этот свитер тихонько утащит себе, Эрик заметит? У него много таких ведь.
Когда умер Рагнар, она повела себя так же. Достала его свитер и всю ночь прорыдала в кресле, прижимая его к себе. Казалось, что свитер все еще хранил дух брата. Конечно, этого не могло быть. Свитер был постиран и давно уже лежал в шкафу. Ей хватило одной ночи.
Арина, последовав ее примеру, провела намного дольше в компании этого свитера.
Фотография родителей постоянно лежала у нее под подушкой, а не на тумбочке рядом.
- Ты настоящий друг, - произнесла она, обращаясь к псу, гладя его за ушами. Он и правда словно чувствовал ее грусть и продолжал сидеть рядом. Она бы многое отдала, чтобы хозяин пса сейчас был с ней. Желательно согревая своим теплом. Усмехнувшись своим же мыслям, она утерла слезы. Он тебя сегодня уже согрел. Запястье до сих пор болят.
- Вы там меня все дружно ненавидите, да? - обратилась она к черному небу за окном. Чем еще можно было объяснить эту боль? Кто мог подумать, что шутливое пожелание при встрече прошлого нового года так обернется? Она же просто хотела, чтобы в ее жизни появилась любовь. Настоящая.
Допросилась… Лера уже не утирала слез, позволяя им скатываться на его свитер. И все-таки она заберет его с собой. Пусть потом ей счет пришлет. Не отдаст и все.
Она наконец легла в кровати, одной рукой сжимая свитер, а другой поглаживая пса.
Завтра пусть Арина ее хоть пилой пилит… И Алекс тоже. Она больше никому ничего не скажет. И пошло все к черту!
- В этом году я пожелаю, чтобы больше, никогда ни в кого не влюбиться, - приглушенно поклялась Лера.
- И ты мой свидетель, - обратилась она к псу, клички которого все еще не
знала. - Никогда...
В какой-то момент она все-таки уснула. Но очень скоро сквозь сон услышала какие-то голоса.
А может, ей снилось?
Голоса стихли, и Лера почувствовала, как с нее пытаются стянуть одеяло. Запротестовав, она еще сильнее вцепилась в него и открыла глаза.
Он сидел на корточках рядом с ней. Увидев, что она открыла глаза, Эрик резко выдернул свой свитер у нее из рук.
- Алексей вернулся, он лег на диване.
Лера моргнула, все еще не понимая, о чем речь.
- Могу я лечь на свободную половину кровати? Приставать не буду, - тихо пообещал он.
Подложив обе ладошки под голову, Лера внимательно посмотрела на Эрика. Он был в одних спортивных штанах, выжидающе присев на корточки.
- А почему? - еле слышно произнесла она.
Он присел на одно колено и оказался ближе к ней.
- А ты бы хотела?
Лера радовалась, что в полумраке он не видит выражения ее лица.
Ее легкое прикосновение пальцев к его щеке было ему ответом. Перехватив ее пальцы, Эрик ответил на ее зов.
Она только сейчас поняла, как сильно на самом деле скучала по его теплу, прикосновениям к ее коже. Ей хотелось запомнить каждое его движение, вздох, прикосновение… Запомнить и впечатать в память. Как в первый раз, ногти впивались в его кожу от экстаза.
И даже мысль о том, что Алексей в той же квартире, не заглушала ее стонов.
Ее опять разбудили голоса. А потом еще и пес пришел сообщить о том, что он рад ее видеть.
Несколько минут они боролись за право обладания одеялом.
- Все, встала я уже, - недовольно прорычала Лера, когда пес все-таки победил, сдернув с нее одеяло.
- С ним ты всяко себе такого не позволяешь, - продолжала ворчать она, одеваясь. Черный свитер Эрика лежал в стороне, и Лера, воровато оглядываясь, подобрала его, тихо прошла в коридор и спрятала свитер между куртками на вешалках.
А потом прошмыгнула в ванную комнату.
- Тебе, как маленькому, постоянно напоминать? Мы в ответе за тех, кого приручили! - прогремел Эрик, когда Лера вышла из ванной.
- Здорово, может еще пример приведешь? - поинтересовался Алексей.
Лера боязливо вошла в кухню.