- На такси? - осведомился Эдгар, когда они вышли из порта.
- Ну не пешком же, - пожаловалась Белла, указывая на свои высокие каблучки.
Лера спрятала улыбку. Одно дело она в туфлях на высоком каблуке будет в ресторане расхаживать, а другое дело на каблуках по городу. Поэтому она и надела сапоги на низком каблуке.
- Давайте, а мы прогуляемся, - беря Леру за руку, сообщил Эрик.
- А чего так? Кошелек забыл, я оплачу.
- Нет. Раз Лера не видела Стокгольма, надо его показать. Пешком лучше всего.
- Изверг, тут столько до центра пилить, - проворчал Эдгар.
- Валерия, может, все таки с нами, пусть он один гуляет…
Снисходительная улыбка тронула губы Эрика, когда он привлек Леру ближе, ясно давая понять, каков ответ.
- Ладно, до встречи.
- Пойдем, - позвал Эрик, когда Эдгар и Белла уехали на такси.
Везде на деревьях и дорогах лежал снег. И, как водится, зимой солнце словно переключало свой режим работы на мороз.
- Жаль, фотоаппарат не взяла. Так красиво, - вздохнула Лера. - Часто тут бываешь?
Эрик усмехнулся.
- Один, по работе или вообще?
Лера почему-то смутилась.
- Раза два в год, - ответил он, рассмеявшись.
- По работе?
- Ну точно не от нечего делать. А ты только по работе? Как тогда?
Лера неопределенно улыбнулась.
- К сожалению, да. Сам помнишь, там после всех этих мероприятий времени на прогулки не оставалось.
- Если только на ночные клубы.
Лера легонько стукнула его в плечо.
- Надо же как-то расслабиться, - проворчала она в ответ на его смех.
Он смеялся. Держался почти непринужденно, и холод вроде бы покинул его взгляд. Лера боялась сглазить, но все равно тихонько ликовала. Может, получится до завтра в нормальных отношениях время провести.
- Можно полюбопытствовать? - спросил Эрик, когда они перебегали дорогу в неположенном месте.
- Ну дерзни, - пряча улыбку, разрешила Лера, почему-то зная, о чем он спросит.
- Тот мужчина в магазине. Кто?
- Мой дед и прадед Арины.
- А разве не ты к нему собиралась? Вроде поэтому ты меня отказалась сопровождать, - Эрик вздернул бровь, взгляд стал более суровым.
Лера виновато улыбнулась.
- Дедушка с бабушкой сами приехали к нам. Дед встретил меня после работы и мы с ним какое-то время гуляли по городу, а потом пошли в магазин. Если бы он не приехал, то мы бы тем же вечером сели на поезд. Я тебя не обманывала насчет своих планов, - подняв на него глаза, заявила Лера.
Эрик некоторое время хмуро изучал ее, потом отвел взгляд. Черт, как обиженный ребенок!
Лера возмущенно остановилась перед ним, упершись руками ему в грудь.
- Мне тебя с собой надо было позвать? Что ты сердишься?
Засунув руки глубоко в карманы пальто, он сдвинул брови.
- Да! Надо было позвать. Я ненавижу все эти вечеринки корпоративные и в этом году вообще впервые поехал. Уж лучше бы с дедушкой твоим время проводил, - процедил он.
Лера разом остыла.
- Ты же был с братом, - мягко напомнила она.
- Да и черт с ним.
- Знаешь, если в следующий раз, когда я «дерзну» тебя поцеловать, ты не будешь строить такую недовольную мину, я соглашусь подумать о том, чтобы тебя куда-то с собой взять.
Его взгляд был удивленным. Неужели никто ему до этого замечаний не делал?
- Я подумаю.
- Подумай, - согласилась она и снова взяла его под руку.
- И еще, если целуешь – делай это как следует. Не люблю я эти быстрые «поцелуйчики», - проворчал Эрик. Лера тихо рассмеялась.
- Хорошо, мы ждем, - Эрик спрятал телефон в карман, обнимая одной рукой Леру,
прижавшуюся к нему.
- Не замерзла?
Лера умиротворенно улыбнулась.
- Так по какому рабочему делу ты сюда приезжал в прошлый раз вместе с нами?
Эрик прижался к ее лбу своим.
- По рабочему.
- Тебя о чем ни спроси, в сторону уходишь. А от меня прямых ответов ждешь.
Он усмехнулся.
- Неправда.
- Правда.
- Тогда не спрашивай о работе, лучше о чем-то другом.
- Чем ты в свободное от работы время занимаешься?
- Тебя выгуливаю.
Лера опять стукнула его кулачком в грудь.
- Не смешно. Я серьезно.
Эрик постарался придать себе максимально серьезный вид.
- Ну правда, тебя выгуливаю.
На негодующий Лерин взгляд он зашелся хохотом.
- Ты невыносим, честно.
- Знаю, - тут же согласился он и поцеловал ее.
- Вы бы постыдились, при людно такие поцелуи. Тут, между прочим. дети мимо ходят, - донесся голос Эдгара. Лера тихонько застонала, не желая его сейчас видеть.
- Белла, прекрати уже! Ты мне сегодня точно руку сломаешь!
- А что я могу поделать, если тут так скользко? - обиженно защищалась Белла.
- Нормальные сапоги надеть!
- Все покупки сделали? - вмешался Эрик.
- Еще нет. Но это уже на обратном пути. Пойдемте погуляем немного по центру.
Белла была права. Стокгольм напоминал зимнюю сказку. Множество новогодних украшений и гирлянды на деревьях. А когда пошел снег, стало еще красивее. Лера восхищенно разглядывала всю эту красоту, пока Белла и Эдгар спорили.
- В Таллине такого не бывает? - подал голос Эрик.
- Бывает. Только тут немножко по-другому.
Эрик усмехнулся. Если Белла созерцала витрины, чтобы выбрать очередную покупку, то Лера наслаждалась самими украшениями и дизайнерскими идеями. И восхищалась она как-то молча. Без восторженных криков и восклицаний. Оставалось только радоваться, что во время секса она такой сдержанности не проявляет.
- Я замерзла, может пойдем куда-нибудь вовнутрь? - жалобно попросила Белла.
Лера постаралась скрыть свое разочарование.
- Что не так? - Эрик все-таки заметил.
- Ничего, просто я так много времени провожу в конторе, поэтому предпочитаю свои выходные проводить на улице, - просто ответила она.
- Мы и так уже давно гуляем. А ты рискуешь простудиться. Если надеешься, что в таком случае тебе удастся в каюте отлежаться, то зря. Буду тебе надоедать в каюте, - вполголоса пригрозил он.
Лера скромно потупила глазки.
- А может, я этого и добиваюсь?
Он понял и привлек ее за талию.
- Как думаете, фейерверк будут пускать сегодня ночью?
- Обязательно, еще и конкурсы разные проводить. Типа «Лучшая пара», «Король и королева», «Мисс банка». Ну, короче, скучно, - отозвался Эдгар.
Эрик поморщился.
- Не зря я этих мероприятий так давно избегаю.
- Да ладно, может, ты их и пропускал раньше. Но я не заметил, чтобы ты совсем уж загибался, посещая их.
- В прошлый раз не было Валерии, - многозначительно заметила Белла, отпивая из своего стакана с соком. - Думаю, теперь он будет появляться и на других мероприятиях.
Лера старательней углубилась в изучении меню. Чтобы не показать своих чувств. Эрик-то, может, и будет на следующих мероприятиях появляться, но уже не с ней. Сегодня ее последнее сопровождение Эрика. Новогодние мероприятия заканчиваются, как и дело, над которым он работал. Как странно. Еще недавно она его ненавидела, искренне, от всего сердца. А сейчас ее сжимает тоска и грусть по тому, что все прекратится. Если бы быть уверенной в его чувствах к себе, можно было бы думать и о продолжении отношений. Но если для него это не имеет такого значения, то лучше прекратить, пока все еще красиво.
- Лера?..
Девушка подняла на него взгляд, полный замешательства.
- Что ты будешь заказывать?
Она продиктовала свой заказ подошедшему официанту и проигнорировала вопрос во взгляде Эрика.
- Эрик, что ты подаришь Лере? - полюбопытствовала Белла, когда принесли заказ.
Лера чуть не подавилась. Подарок. Она сама как-то об этом и не подумала. Даже в голову не приходило. Подарки дарят дорогим и близким людям…
Эрик таинственно улыбнулся.
- Потом узнаешь.