***
Рикард Камберт.
Она явно испытывала мое терпение. Проверяла границы дозволенного. А мне уже даже было интересно, до чего она додумалась в своих фантазиях. Штерн не так проста, как мне показалось по началу. Она вряд ли грезила оказаться передо мной с раздвинутыми ногами.
По крайней мере, не сейчас.
Тогда как далеко ушла она в своих размышлениях? Зная об ордене, можно многое напридумывать. Вот только насколько близко она подобралась к правде?
Нет, изначально я собирался ей сообщить эту правду. И плевать мне было на то, как она отреагирует на мои планы сделать ее моим временным усилителем и накопителем. Той, что сможет передать мне сил, когда я окажусь на грани опустошения.
Сейчас я ей говорить не хочу. Пока что. И пусть я уверен в том, что такой трюк придется провернуть ни раз. И даже не два. Мне потребуется много усилий, чтобы выполнить просьбу Николаса.
Виктория Штерн оказалась сильным релэйнором. Для того, чтобы «колдовать» ей и орис не был нужен. А вот то, что она еще толком не научилась использовать энергию, мне даже на руку.
Оставалась только одна загвоздка. Все мои предыдущие накопители не были девственницами. А насколько мне известно, это очень сильно сдерживает потенциал релэйнора. Оставалось надеяться либо на то, что она найдет мужика, либо, что мне не понадобиться такая мощь для входа в совет. Хотя… Всегда оставался и третий вариант.
Субботний прием многое расставит по своим местам. Можно будет понять, на кого стоит положиться, а кого следует незамедлительно уничтожить. Хотя из той девятки, что также претендует на место в совете «ведьм», только один может мне что-то противопоставить.
Яков.
Протеже правой руки Николаса. Релэйнор десятой ступени. Опасный противник.
Я плеснул себе в бокал ром, сделал глоток и скривился. Алкоголь больше не лез в глотку после той подставы в казино. Радовало только, что эта белобрысая шлюха Ангелина больше ничего сделать не сможет. Абсолютно ничего.
Яков лишился одного своего человека. И для меня это была пусть и небольшая, но все же победа.
Николас будет мной гордится. Я не подведу своего прадеда.
– Глава 9 –
Виктория Штерн.
Никогда бы не подумала, что составлять букеты это так геморно. Нужно учесть предпочтения в цветах и цвете, возраст именинницы, время года, да даже заметки на полях в досье…
А потом еще может оказаться, что каких-то цветов попросту нет в наличии. А букет надо отправить уже завтра.
В итоге мы вместе с работницами салона несколько часов бегали по залам, как угорелые, пытаясь все успеть. Хозяйка даже на несколько часов закрыла свой магазин ради такого клиента, как Камберт. Это я только потом осознала, что она явно знала насколько сложно составить правильный подарок от Рикарда его экс-любовницам.
Под конец всего этого безумия я дрожащей рукой вывела нужные послания на клочках состаренной бумаги и позвонила в курьерскую доставку. Стоило им только услышать от чьего имени я звоню, как тут же передали заказ более квалифицированному специалисту.
В общем, я справилась. Хотя кто бы мог подумать, что найдется вещь, которая вымотает меня сильнее бумажной работы. Намно-о-ого сильнее.
Ян всю дорогу до поместья Штерн бросал на меня жалостливые взгляды, а потом не выдержал и поинтересовался:
– Госпожа Штерн, а может устроите себе выходной, раз вас все равно отпустили?
– Отличная идея, Ян, – улыбнулась я. – Упаду за сериалы с кучей еды.
Шофер уловил в моих словах сарказм и пожал плечами:
– Почему бы не собрать подруг и не посидеть где-то? Или потанцевать? Кажется, именно так сейчас отдыхает молодежь.
– Подруг моих можно пересчитать по одному пальцу, – я отвела взгляд, засмотрелась на проплывающий мимо пейзаж. – Не было у меня времени друзей заводить.
– Поделитесь?
– Да чем тут делиться, – отмахнулась я. – Когда родители погибли, на мне осталась младшая сестра. Мне надо было нести ответственность и за нее, и за себя. Содержать поместье, обеспечить должное образование, не дать умереть с голоду. Я с четырнадцати лет на подработках. Курьерские доставки, колл-центры, фриланс. Родители оставили нам денег в наследство, но нельзя было полагаться только на них. Я вытянула. Теперь осталось сестру устроить в академию.