Я смогла скрыть удивление и только скептически изогнула бровь, окинув взглядом открывшуюся картину:
– Это чей-то дом или отель?
– Что-то среднее, – Рикард предложил мне локоть. К слову, без него я бы в жизни не прошла по белоснежным камешкам, которыми усыпаны тропинки. – Хозяин этого поместья не станет выгонять человека, если тому негде переночевать.
– А кто хозяин?
– Ты слишком много вопросов задаешь для тупой и красивой телки, Штерн.
– А я не…
– Да-да, это я уже слышал, – отмахнулся он. – Но роль-то ты сыграть сможешь?
– А на вопрос мне ответите?
Рикард только усмехнулся и ускорился. А мне пришлось подстраиваться под широкий шаг и материть того самого хозяина, который усыпал гравием тропинки.
Дверь перед нами распахнули до того, как Камберт успел постучать. Дворецкий в темном фраке поклонился и отошел в сторону, освобождая дорогу. Рикард пропустил меня вперед, и я оказалась в зазеркаленном круглом холле.
Бежевые стены с длинными зеркалами, потолок, похожий на огромный алмаз. Только пол оказался самым обычным паркетом.
– Прием уже начался, господин Камберт, – подал голос дворецкий. – В лиловой столовой.
– Благодарю, – бросил мой босс, даже не взглянув на прислугу. А потом подошел ко мне, встал рядом и глянул в одно из зеркал: – Даже неплохо смотримся вместе, Штерн. Угадала с платьем.
Он был прав. Из множества отражений на нас смотрели высокий широкоплечий мужчина в темном костюме-тройке. Черные волосы уложены назад, трехдневная щетина придает какого-то таинственного шарма. А рядом с ним хрупкая девушка в узком платье, что едва прикрывает колени.
– Нам пора, Тория.
– Прошу прощения, – я слишком засмотрелась на тех нас и не сразу заметила нетерпение в темных глазах босса. – Пойдемте.
– Спасибо, что разрешила, – Рикард из красивого мужчины вновь превратился в бесящего типа и потащил меня в сторону одного из коридоров.
Сколько мы петляли и сворачивали, я не знаю. Особняк оказался настолько огромным, что брось Камберт меня тут, не факт, что смогла бы найти выход. Но вскоре это путешествие закончилось и коридор вывел нас к высоким двустворчатым дверям из темного дерева. По обе стороны от них у резных черных колонн стояли слуги. Заметив нас, они шагнули вперед, обхватили продолговатые ручки и распахнули перед нами створки.
То, что располагалось по ту сторону, у меня язык не поворачивался назвать столовой. Огромный зал, потолки которого уходили вверх и терялись во тьме. Подпираемые несколькими массивными колоннами, они удерживали массивный люстры на длинных цепях. Стены, сверху покрытые темно-лиловыми тканевыми обоями, снизу украшены темными деревянными пластинами. Вдалеке виднелась барная стойка, откуда-то сверху звучала приглушенная медленная музыка. А за большинством маленьких круглых столов, покрытых лиловыми скатертями, сидели люди.
– Улыбайся, Виктория, – одними губами прошептал мужчина, – сегодня ты спутница Рикарда Камберта.
– Об этом очень сложно забыть, – так же тихо ответила я, приклеивая к лицу милую улыбку.
А потом… Потом все закружилось хороводом красок. К Рикарду то и дело подходили новые и новые люди, с чем-то поздравляли, желали успехов и достойных людей рядом. При чем каждый из них явно имел в виду себя. Женщины строили глазки, мужчины бросали взгляды в мою сторону, а слуги скользили между всем этим безобразием немыми тенями.
– У вас случайно не день рождения? – хмыкнула я, когда основной поток желающих поговорить с моим боссом рассосался.
– С чего ты это взяла? – слишком вежливо для Камберта поинтересовался Рикард.
– Все вас с чем-то поздравляют, желают много приятностей… Может, и мне стоит какую речь произнести, – пожала я плечами, чувствуя, как от вечной улыбки уже начинают затекать скулы.
– Нет, у меня сегодня не день рождения, Тория. Но я рад, что начинаю тебя интересовать.