Я даже начала проникаться этими эмоциями сама. Но ровно до того момента, пока день не пересек свою половину. Тогда-то босс и вызвал свою личную помощницу к себе.
– На сегодня твой день окончен, – протянул он, открывая крышку ноутбука. – Неплохо справилась. Завтра придумаю для тебя что-нибудь поинтереснее, а то зачахнешь. Все же ты не девочка на побегушках. И вот, возьми.
На стол между нами плюхнулась золотая карточка, а поверх легла красная визитка.
– Что это?
– Чтобы я больше не видел тебя в шмотках с барахолки на работе, – произнес он, совершенно не стесняясь в выражениях. – Там тебя оденут и обуют. За счет «Виджилас орис». Считай это подарком, Тория. У меня в скором времени запланирована череда встреч, ты должна выглядеть соответствующе. Это понятно?
Это мамино платье! Да как он смеет?!
– Господин Камберт, а вам не кажется?..
– Не кажется, – перебил меня этот хам. – Что я непонятного сказал? День окончен, обнови гардероб. Это приказ.
В груди что-то содрогнулось и сжалось от острой боли. Я охнула, прижав ладонь к солнечному сплетению, в глазах потемнело.
– Ты заключила со мной договор, Виктория Штерн. Если осмелишься нарушить хотя бы один приказ, пожалеешь, – безразличным тоном протянул мой босс.
Закусив губу, я выпрямилась:
– У меня есть обязанности. Их выполнять я буду. А вот приказы оставьте своим дворовым псам, господин Камберт.
– Кажется, точно такую же фразу сказал твой отец, перед тем как Штернов закинули в горячую точку…
Его слова ударили больнее, чем я могла подумать. Острым кинжалом, в самое сердце. Злость придала сил. Сцепив зубы, я подняла глаза на Рикарда и наткнулась на кривую усмешку.
– Хочешь показать характер, Штерн? – хмыкнул он. – Можешь это сделать в лаборатории по тестированию орисов. А если хочешь плодотворного сотрудничества, подчиняйся моим приказам.
– Глава 4 –
Надо ли говорить, что вечером того же дня я поехала в тот самый проклятый бутик? Анита напросилась со мной, и я не видела причин ей отказывать. Сестра всю дорогу широко улыбалась, но при шофере стеснялась выражать эмоции открыто. А Ян вел автомобиль и делал вид, что дела “хозяев” его совершенно не касаются. Подал голос только один раз, когда заглушил двигатель, попросил позвонить, когда мы закончим с покупками. Для того, чтобы он встретил нас и помог загрузить их в машину.
Я согласилась, поблагодарила мужчину и открыла дверь…
Вот на этом моменте моя уверенность и рухнула. Место, навязанное Рикардом Камбертом, оказалось трехэтажным бутиком-дворцом в центре столицы. Панорамные окна без перегородок, тяжелые золотые люстры с лампочками-свечками, чистота и блеск.
Стараясь не подавать виду, что нахожусь в таком месте первый раз, зашла внутрь и прошла по белоснежной дорожке к стойке из темного дерева. Нацепила на себя самую доброжелательную улыбку:
– Добрый вечер.
– Добрый. Приветствую вас в «Доме мадам Тильварски», – заученно протарахтела точеная блондинка в синем брючном костюме. Она мазнула по мне придирчивым взглядом, глянула на Аниту у манекена, и любезная улыбка превратилась в оскал. – К сожалению, все наряды уже заказаны. Постарайтесь ничего не трогать руками. Из свободного могу предложить только кофе. У соседнего магазина есть автомат.
Я подавила в себе зарождающуюся злость и вспомнила нашего преподавателя по манерам. Он говорил, что самое лучше оружие против хамов – улыбка.
Именно потому, не переставая улыбаться, я положила на отполированную столешницу золотую кредитку и постучала по ней ногтем. Выведенное черными вензелями имя должно было многое расставить по местам.
Презрение и улыбка все еще не исчезли, когда продавец-консультант опустила взгляд. С мгновение она рассматривала карточку, по которой я постукивала ноготком. А потом резко изменилась в лице.
Вот теперь моя улыбка стала самой, что ни на есть, искренней. Все же прав был мой преподаватель – улыбка беспроигрышное оружие в любой профессии. Но к его нравоучениям стоит добавить, что иногда улыбку стоит подкрепить кредиткой богатейшего человека.
– Госпожа Штерн? Прошу прощения, мне сказали, что вы будете одна, – залепетала побледневшая девушка. Бросила обескураженный взгляд на Аниту и засуетилась. – Сейчас. Я сейчас все приготовлю для примерки.