– Пойдемте в купальню, госпожа, – служанка нарушает тишину.
Я молча поднимаюсь. Никак не могу отойти от случившегося.
Жесткие гадкие слова дракона. Мой побег. Сон на ветру. Сам дракон неприлично близко.
Хорошо, что хотя бы Альнара не человек и не подшучивает надо мной.
На этот раз вода кажется мне очень горячей. Наверное, дракон велел распарить меня, чтобы я не простудилась. Но я все-таки спрашиваю:
– Альнара, зачем мы опять купаемся?
– Господин велел приучать ваше тело к удовольствию. Вы красивы и чувственны, госпожа, но совсем не слышите себя и пока не сумеете увлечь мужчину.
Что?! Это она вообще о чем?!
Она серьезно?!
Не нравится мне этот поворот.
Как будто дракону хочется поскорее мной наиграться и от меня избавиться. Куда делись все его жены за сотни лет, так и не ясно.
Сейчас он живет тут только со мной и магическим призраком. Зачем ему вообще такой большой замок?
Или драконам просто неудобно жить в маленьких?
Хотя, возможно, я не права, и тут томится полно девушек. Ну, позавтракали мы вдвоем, я с «господином» познакомилась, а они в это время пережидали под замком.
Впрочем… не очень мне в это верится – в коридорах, пока я бежала, тоже никто навстречу не попался.
Так что скорее всего, жены все же пропали. И мне не нравится мое чувство облегчения.
Не ревную же я… дракона? Смешно.
После купания я выбираю бежевое платье с зелеными узорами. Милое, как трава и земля.
Мне бы сейчас их мудрости и спокойствия, чтобы не наделать по незнанию глупостей.
Мало кому приходится выживать… с драконом.
А уже скоро Альнара поведет меня в ту ужасную комнатку, стремительно носящуюся от самой башни к основанию замка.
У меня уже сводит от голода живот, и ради вкуснейшего обеда я согласна немного потерпеть дракона…
Но Альнара почему-то вдруг накрывает на стол прямо в моих покоях.
– Ешьте аккуратнее, госпожа. Еда у вас всегда будет, если господин не велит иначе. А сейчас осторожнее: вы давно не ели.
Мне дико хочется есть. Просто жутко. Но если я сейчас жадно наброшусь на кушанья, дракон увидит, как ужасно я ем.
И я точно стану в его глазах посмешищем.
А он всяких девушек забирал. И всяких королевен тоже.
Конечно, я очень неловкая по сравнению с ними, их же годами обучают, как себя вести, как смотреть даже, но и мне позориться не хочется.
Я изящно подцепляю куриную ножку, зато дальше сдержаться не могу – мясо поразительно сочное и нежное. Оно просто тает во рту.
Это лучшее мясо, что я ела в своей жизни!
Хотя, признаться, мясо я не часто ела.
Зато мне хочется кое-что узнать у служанки.
– Альнара, а в замке есть повар?
– Да, госпожа. Он – порождение магии господина, как и я.
Опять порождение магии… и ни слова о женах. Куда же они все запропастились?
Кстати, когда я бежала по коридорам и залам, я не увидела не только женщин. Я даже ни одного портрета не увидела.
А это вот ну как-то совсем подозрительно.
В королевском замке портреты были. И все важные господа стараются себя написать у лучших художников и гордятся своим родом.
А дракон… Хотя конечно никакой он не господин. Он вообще непонятная нечисть…
И я в его доме рано или поздно сойду с ума. От безделья. И от того, что поговорить тут не с кем.
Даже если менять платья и сапожки – перед кем ими хвастаться? Не перед Альнарой же.
Она безмолвно и почтительно стоит за стулом, пока я ем.
Незнакомые блюда я брать опасаюсь. Беру понемногу разных овощей.
Наевшись, я невольно чувствую себя спокойнее и даже увереннее.
– Альнара, могу ли я осмотреть замок?
– Да, госпожа. Как только господин позволит, я проведу вас по любым залам.
– И когда же он?.. – меня прерывают на полуслове.
– Будем считать, что я не слышал вопрос, – от внезапно раздавшегося низкого глубокого голоса я вздрагиваю так сильно, что до боли сжимаю ложку и наверняка краснею.
Дракон двигает к себе соседний стул и садится на него, жестко разглядывая меня в упор.
– Ты обдумала, что хочешь спросить, девушка?
Сейчас у него ледяной, колкий и неприятный взгляд.
Под ним неуютно.
Почему дракон так сильно на меня злится?
Может, он вообще меня ненавидит, вот и мучает? Хотя за что бы ему меня ненавидеть? Это же не я его похитила и держу в непонятных условиях!
Пока я купалась, я передумала множество вопросов: и где драконовы жены, и убьет ли он меня, и почему он именно меня выбрал. Но спрашиваю совсем другое:
– Почему вы меня… обижаете?
Дракон усмехается. Ждал другой вопрос?
– Значит, я тебя «обижаю»? Ты всего лишь забавная человечка. А мне скучно, – дракон неожиданно резко поднимает мое лицо за подбородок. – Интересно посмотреть, какая ты… слабая или решительная?