– Нет, дорогой мой партнер, ты манипулятор. Это точно. Ты все делаешь так… – я задумалась.
– Я делаю все так, как подсказывает мне сердце, не больше и не меньше, – с честным видом отвечал мне он. – Друзья ржут, когда и я им так говорю, но это действительно так.
– Тебе сердце сказало – обними Машу? – нервно почесала я запястье.
– Примерно. Мне захотелось тебя обнять, чтобы ты меня простила. И я сделал этого, – искренняя открытая улыбка попробовала поразить мое ранимое девичье сердце, и у нее это получилось где-то наполовину.
– Что мне сделать, чтобы ты меня совсем простила?
– Попрыгай на одной ножке пятьдесят раз и кукарекай в это время. Тогда прощу.
– Серьезно? – его глаза удивленно расширились.
– Ты дурак, Смерчинский, ты такой дурак, – покачала я головой, и, неожиданно даже для самой себя, легонько дернула его за волосы и побежала, крича ему, не оборачиваясь:
– Попробуй, догони меня! Тогда прощу!
И я ринулась сквозь толпу подростков, проводящих этот воскресный вечер на площади, а Денис, не будь дураком, тут же побежал за мной. По-моему, мы вдвоем чуть не столкнули на землю одного и того же эмо-паренька, и он еще долго грозил нам вслед тощим кулаком и заковыристо ругался, забыв, видимо, что в таких случаях субкультура вроде как приписывает ему другое правило: плакать….
Смерч недаром имел такую кличку: он не бежал, а летел, и если ему эта пробежка не доставляла никаких неудобств, то я, напротив, работала руками и ногами изо всех сил, одновременно представляя себя супер-бегуньей (говорят, визуализация помогает), и, думая о том, что он все-таки не такой плохой, каким мог бы быть – ну кто еще стал бы бегать за мной по главной городской площади, не обращая внимания на красноречивые взгляды многочисленных прохожих? Федька бы точно не стал, но он бы меня дома измором взял. А с Дэном, или, как его называют друзья, Лаки Боем, весело. И я уже совсем на него не злюсь.
Да, через пару недель, когда я вспоминала этот эпизод, лежа в кровати с температурой, я поняла вдруг, что тогда, наверное, я побежала прочь от Смерча для того, чтобы списать участившийся стук сердца, бившегося не в своем ритме после его объятий, на дальнюю пробежку, после которой главный орган кровеносной системы всегда колотится, как ненормальный.
Он догнал меня около самой набережной, почти не запыхавшийся и счастливый, как будто бы достал не Машу, а Золотое копытце из старого советского мультика. Того и гляди, сейчас заставит золото копытом выбивать.
– Ну вот, я догнал тебя! Простила, Бурундук? – он остановился в паре шагов от меня.
– Какой Бурундук? Я же сто раз просила меня так не называть! – взвыла я, готовая опять рассердиться, но тут заприметила краем глаза лоток, в котором продавали мороженое с различными наполнителями и, решив, что искупить вину им – замечательное решение, попросила партнера строгим учительским тоном купит мне лакомства.
– Без проблем, – ответил он мне тут же, и через пару минут я стала счастливой обладательницей мороженого.
– А теперь, Чип, нам нужно идти на мост, – потащил меня за руку Дэн. – Скоро придут крошка Ольга и твой Клара, и нам нужно быть на мосту раньше их. Ты ведь помнишь, что наши помощники пойдут следом за ними?
– Да. Глупый план. Слушай, а где ты с ними вообще познакомился? У тебя наклонности? – я прыснула.
Дэн сжал мою ладонь в знак протеста против моих слов и отозвался с чувством собственного достоинства:
– Саша – мой сосед. А Элис – она звезда одного тематического кабаре. Для лиц не той ориентации.
– По-моему, ты ей нравишься, – тут же заметила я.
– Не напоминай мне об этом! Элис – хороший человек, и, может быть, хороший парень, но мне с трудом удается сдерживать себя, когда она… он ко мне пристает. Я терпел ради дела, – с мукой в голосе произнес молодой человек. – Нет, серьезно, Чип, просто она сегодня мне очень нужна. А ты чуть не обидела его…ее. Черт, все время путаюсь.
– Вот как, – протянула я. А зачем ты меня за руку держишь?
– Чтобы ты опять не убежала. Ты не понимаешь серьезности нашей Миссии.
– А если нас кто-нибудь увидит? – резонно заметила я.
– Не увидят, – отозвался Дэн, но на всякий случай осмотрелся по сторонам. – Я же говорил, что мне всегда везет.
– Судя по пятничным событиям… я не могу в это поверить, – отозвалась я, довольно улыбаясь. Мы идем за ручку по Мосту Влюбленных Дураков, едим одинаковое мороженое, разговариваем – чем вам не влюбленная парочка? Вокруг таких много.
– Не напоминай об этом, Бурундук, – отозвался парень.
– А ты не напоминай, что я – Бурундук. Серьезно, твой лоб когда-нибудь пострадает от моих рук.