– Ну…Тогда ты должен очень прилежно учиться…И должен иметь благородную цель, – я неуверенно потрогала кончик косы, что лежала у меня на плече и до пояса доходила. Нельзя, наверное, детские мечты разбивать. Хотя, у бабули моей на все всегда одна фраза была. Фраза, после которой не клеился даже самый горячий спор: «Какая разница. Все-равно мы усе умрем. И похоронят нас в сырой земле». Хорошая у меня бабуля. Оптимистичная.
Жак широко улыбнулся.
– Я Дасинку защищать буду!
Я улыбнулась в ответ и, кинув мальчишке монетку, попросила его сбегать до рынка и купить пару яблок. Осталась на площади одна. Вскоре у фонтана выставили тележку с музыкальными инструментами, а позже и со сладостями. Фонтанчик романтики: нажрался конфет, купил букет и гитару и отправился играть возлюбленной серенады. Изредка на площади показывались спешащие куда-то слуги, одетые в черные платья и белые передники. Городок выглядел несколько суматошным, что не привычно для него было вовсе. Ежели тут сам Южный Глава рыцарей, так, может, он знать какую сопровождает? Это мне на руку, все цветы могут раскупить за один день, и я домой вернусь раньше.
В целом, продажи пошли хорошо. Одна пожилая женщина купила у меня огромный букет бегоний, а пробегающий мимо хорошо одетый паренек, чьи щеки пылали алым от быстрого бега, купил у меня охапку роз, забыв получить сдачу. Цветы благоухали на всю площадь, привлекая внимание даже тех, кому цветы были не нужны. Графов и виконтов всегда отличала горделивая осанка и высокомерный взгляд. Наши прилавки они почему-то называли «попрошайскими», хотя все было предельно честно: вот товар, а вот денюжка. Мне необыкновенно везло: ни одного зазнавшегося аристократа за весь день. Многие вели себя равнодушно, часть была даже приветлива, однако, чем больше проходило времени, тем больше я начинала волноваться: Жак все не появлялся. Понимаю, быть может, и волноваться-то не о чем, но Жак – послушный мальчик. Прежде, чем куда-то уйти, он всегда известит и все доложит, чтобы никто не переживал. Хотя, возможно, его попросту мог найти Цатка.
Сейчас перед прилавком стояла маленькая девочка и, держа маму за руку, осторожно касалась своими пальчиками мягких бутонов пионов. Это вызывало на её лице очаровательную улыбку, и её мать, что, видимо, не привыкла ни в чем отказывать своей дочери, взяла их целых пять штук. Мешок для денег знатно потяжелел, и уже начало вечереть, как на площади показался Жак. Я выдохнула от облегчения, а потом почувствовала, как счастливый денек весело машет мне рукой, и вместо него мне на голову падает огромнейшая наковальня – он шел в окружении рыцарей. Не заметить их было трудно: на них всегда висели отполированные до блеска доспехи, сделанные из драконьей чешуи. На поясах покоились ножны, в которых находились самые дорогие в стране мечи. У них был отчеканенный шаг, ровная осанка и суровый взгляд. В их главе шел он.
Перепутать Южного Главу с кем-либо другим было невозможно. Не только из-за позолоченных доспехов, высокого роста и рассказов о его подвигах. Этот рыцарь славился и своей красотой. Признаться честно, если б такой мужик в деревне жил, я б даже наряжалась ежедневно: именно таким в моем сознании и выглядел мой будущий муж. Огромный, мускулистый, невероятно сильный и талантливый с бордовой короткой шевелюрой и строгим синеватым взглядом. Воплощение чего-то идеального. Чего-то, что и существовать по правде не должно. Конечно же, как это и бывает, женат он не был. Настоящий трудоголик, посвящающий себя работе. Хорош, чертяка. Да вот только сердце даже не екнуло. Вместо этого захотелось взять сейчас страньку за руку, показать ему Главу и сказать: «Кушай кашку и будешь таким. А если не будешь, у нас будет серьезный разговор».
Но настоящая проблема шла позади него. Как и Южного Главу, все знали и наследного принца…Рядом с рыцарями тот выглядел совсем уж миниатюрно, но его лицо, показывающее абсолютное недовольство, я увидела сразу. По королевской ветви обязательно передавались два признака: отливающие голубизной волосы и стального цвета глаза. Это подобно прямому доказательству, что ты королевских кровей. Принц наш прослыл человеком вспыльчивым, капризным, получающим все, что только пожелает. В его таланте сделать из мухи слона не сомневался никто. Это выдавало и его лицо. Довольно милое лицо, что молодило его лет на пять, хотя принцу едва исполнилось двадцать. Да у меня сердце вниз бухнуло, как только я начала представлять, что смог натворить Жак. Несвойственное для меня волнение, я всегда держу себя в руках.
Отвернувшись, принц что-то кричал одному из рыцарей, продолжая это занятие, когда вся процессия остановилась рядом. Я, натянув спокойное выражение, низко поклонилась. Глава рыцарей еле заметно кивнул. Когда мы встретились взглядами, мужчина как-то виновато отвел глаза, и я тут же поняла, что причина этого балагана несущественная. Жак просто попал в ненужный час в ненужное место. Конечно же, всеобщее внимание мы привлекли, и мне тут же стало не по себе.