Я медленно повернула голову и тут же дышать перестала. Тело парализовало будто, настолько все это почву из-под ног выбило. Шаркан смотрел на Лоинела. На моего милого страньку с вечно задорной улыбкой, которой сейчас не было. А он ли это вообще? Конечно же, он. Кто еще…Мягкие золотистые волосы, которые я сама минуту назад нежно потрепала, хрупкое тело, рядом с которым мне отчего-то спокойно, измятая рубашка, второпях заправленная в темные шаровары…Но более ничего. Он стоял, засунув руки в карманы и склонив к плечу свое милое лицо, искривленное гримасой презрения. Губы изогнулись в злобной хищной ухмылке, а искрящиеся радостью глаза внезапно стали на два тона темнее. Словно обозленный мангуст, гнавшийся за своей добычей, наконец встретился лицом к лицу с ядовитой змеей, приготовившей ему новый яд, который его непременно убьет. Теперь не Шаркан меня пугал, а дорогой сердцу муженек, от которого вдруг резко повеяло необоснованной опасностью.
Поежившись от пробежавшего по коже холодка, я вытащила из рук Эллии свитки и кивком указала ей на рыцаря. Она, бледная как вампир, поняла все без слов и быстро подскочила к рыцарю, уводя его за руку. Тот не сводил глаз с Лоинела.
– Т-ты… – единственное, что смог выдавить из себя благородный воин прежде, чем магиня использовала чары, чтобы вытолкнуть его со двора.
Я же подошла к страньке, осторожно кладя руку тому на плечо. На его лице не было ни тени того хищного выражения, которое я видела минуту назад. Или я схожу с ума и вижу галлюцинации, или Лоинел отнюдь не самое доброе создание в этом мире. Наверное, все-таки первое. Он мило улыбнулся и, обняв меня, зарылся в мои волосы. Я чувствовала его тяжелое выравнивающееся дыхание на своей шее и в ответ плавно гладила его по спине. Где-то за грудиной стянулся тугой комок. Он возникал каждый раз, когда в мою тихую жизнь вносили не желаемые изменения. Видимо, у них просто какие-то неразрешенные дела. Но…Ничего ведь не изменится, да? Все останется, как прежде, верно?
– Лои…– я нехотя отошла от теплого тела, продолжая держать муженька за руку, – ты…ничего не хочешь мне рассказать?
Он молчал. А затем отвел взгляд.
– Лои, ты же знаешь, я выслушаю тебя. Помогу, если смогу.
– Да, я знаю. Не волнуйся, все в порядке, – он вновь мягко притянул меня к себе, нежно целуя. Так он делал всегда, когда избегал разговора…
– Ани…
Я молча кивнула, наливая в кружку свежее молоко. Странька сидел у окна, задумчиво смотря куда-то вдаль. С той встречи он заметно притих, и это меня сильно волновало. Я словно теряла нечто очень важное, и, что самое паршивое, я ничего поделать не могла. Раз за разом я пыталась спросить у Лоинела, что же все-таки произошло, но я никогда не настаивала на ответе, считая, что совать нос в дела чужие не самое верное решение. Потом я не раз об этом пожалею, но в тот момент мне хотелось, чтобы он вновь беззаботно улыбнулся, сказал, что все будет, как прежде, что все, что я сама надумала, не более, чем глупости.
– Знаешь, думаю, нам стоит…Мне стоит…
Он замолчал. Где-то вдалеке что-то с треском упало. Наверное, кто-то срубил дерево. Я села рядом, сжав руку страньки – он выглядел серьезно и отстраненно. Улыбка на его лице была искусственной. Я ведь знала. Но ничего не сказала.
– Можно тебя попросить?
– Да, конечно, что такое? – я заметно оживилась.
– Я в Лилинке корзину забыл, а возвращаться туда не хочу. Уж больно там чесноком воняет, – он вновь натянуто улыбнулся. Я же подавила тяжелый вздох.
Наверное, он просто хочет побыть один, иначе бы никогда такое у меня просить не стал. Так я решила тогда, и это показалось мне вполне убедительным. Поэтому я, как-то неуверенно кивнув, встала с лавки, обернувшись, когда Лоинел мягко взял меня за руку.
– Я очень сильно люблю тебя, – меня поцеловали, и я, несколько покраснев от таких нежностей, махнула рукой, сказав, что приду к вечеру. Он кивнул и проводил меня до ворот, где помахал рукой.
Если бы я имела возможность вернуться в прошлое и все исправить, я бы сделала так, чтобы тогдашняя я никуда не ушла. Корзинка действительно оказалась в Лилинке. Её нашла женщина, что издавна с Вешкой дружит. Возвращалась я тогда, когда только начинало вечереть, а до дома дошла затемно. Тогда-то вся моя жизнь и перевернулась. Словно все потрясения, что все это время обходили меня стороной, скапливаясь в укромном уголке, одновременно вырвались на свободу, уничтожая обыденность, которой я восхищалась. Видимо, мне не было уготовано прожить тихой деревенской жизнью, к которой меня готовили. Вместо этого меня закинуло в какой-то водоворот…Вместо уютного дома и милой улыбки я увидела лишь вырванные ворота, рухнувший дом, который словно снесли чем-то тяжелым, и толпу ахающих жителей. Вешка и Геста ко мне в слезах выбежали. Думали, что меня избой придавило, поэтому сейчас там сновали взволнованные мужички, откидывающие в стороны разломанные доски и дохлых кур. Пани металась где-то в стороне. Мне с облегчением сказали, что Лоинела там не нашли, а значит, он жив. Меня эта мысль почему-то не обрадовала. Я впервые почувствовала себя одинокой и обманутой…