Нехорошо мне…Так, четыре шага влево. Поворот. Финальные четыре минуты. Мою ладонь схватили сильно, притянули к себе, положив пальцы на талию. Кожа последнего партнера была шершавой и грубой. Наконец-то мне не так стыдно. Он был высок и мускулист. Мне даже пришлось на носочки становиться. Одет в черный камзол с рубиновыми застежками и цепочками. В нос бросился запах серы и чего-то горелого. На его лицо я старалась не смотреть, мысленно прося, чтобы этот танец закончился поскорее, но, когда меня, словно пушинку, подбросили вверх, я подняла взгляд.
Драконов выдавали только глаза – в них был вертикальный зрачок. Когда они улыбались, можно было увидеть заостренные клыки, но в остальном они выглядели так же, как люди. Тот, с кем мне довелось танцевать, был именно драконом. Его зрачок я увидела мгновенно, стоило мне взглянуть в глаза цвета расплавленного золота. Он не был идеалом красоты, но привлекал буквально исходящими из него силой и мужественностью. Черные короткие волосы, густые темные брови, прямой нос, тяжелый подбородок. Думаю, когда он злился, можно было без труда разглядеть его желваки. Тонкие губы, а под нижней – аккурат в ямочке, что отделяет губы от подбородка, – рубиновый камушек.
Сильные руки опустили меня на пол, где я должна была прогнуться в спине. К сожалению, там что-то громко хрустнуло. Одна бровь дракона еле заметно дернулась вверх. Я сомкнула губы и посмотрела в сторону. Мышцы начали дрожать от перенапряжения, и партнер это заметил, так как хватка его рук стала еще сильнее. Мне начинало казаться, что этот дракон все четыре минуты бесцеремонно пялится мне в лицо и принюхивается. Его ноздри постоянно хищно раздувались, пытаясь уловить один лишь чувствуемый им запах. Говорят, что самые острые зрение, слух и обоняние именно у этой расы. Боюсь представить, что он там у меня нанюхает. К сожалению, великий дракон, вам придется нюхнуть частичку деревни, в которой не только травы и реки, но и паленое сено с примесью говнеца. Более того, вам под конец досталась разваливающаяся партнерша, которая вот-вот рухнет от усталости.
Вместе с последним ударом барабана у меня свело обе ноги, и я бы повисла на бедном мужике, но тот, словно поняв, что танцевала я не сама, продолжал крепко держать меня за талию, не давая упасть. Чары спали, и я облегченно выдохнула, когда спина вернула себе исходное положение. Дракону я по гроб обязана буду: из толпы меня вытащил, на балкон отпер, там на пуфик усадил, бокал вина всунул. Я благодарна кивнула. Все это время мы с ним ни одним словом не обмолвились. Он смотрел, как я пью, я уже представляла себя спящей в кровати. Ну и принц, вот услужил.
– Сейчас вернусь. Жди.
Голос дракона оказался низким, басовитым и несколько хриплым. Он поднялся с места и куда-то ушел, предварительно сверкнув своими глазами. Так собакам приказ отдают. Спасибо большое.
Но, если честно, было все-равно. Понурив голову, я отставила в сторону бокал, дабы не удариться глазом прямо о край стекла. Это было бы не самое удачное завершение дня. И стоило мне, прикрыв глаза, начать дремать, как я услышала всплеск. Несколько капель вина упали на мою щеку. Я резко открыла свои глаза, упираясь взглядом на замотанную в черное фигуру. Она обернулась, и в прорези я увидела карие глаза. Незнакомец вежливо склонил голову, а после вернулся в зал. Я же посмотрела в бокал. На его дне очевидно что-то лежало. Ну, не лезть же мне туда пальцами, честное слово. Опрокинула бокал в себя, вытаскивая со дна небольшой черный медальон. Сердце как-то резко оказалось у горла, бешено стуча. Я, забывая об усталости и сонливости, рванула в зал, пытаясь отыскать глазами укутанную фигуру. Носилась между людьми, как ужаленная, пытаясь унять частое дыхание и боль в ногах. Их не было нигде. Ни одного представителя пустынного народа. Это словно глюк. Иллюзия. Вот только лежащий в моей руке медальон до сих пор грел ладонь. Медальон с двумя скрещенными кинжалами и обвивающей их ядовитой змеей…
Глава 12.
Совсем негусто…Как шерстка у мангуста.
Пальцы блуждали по корешкам старых книг, покоящихся в библиотеке огромной, куда мне, разумеется, было дано разрешение приходить, как профессору, что обучал самого принца. В замке было две библиотеки: одна из них новая, небольшая, отстроенная специально для гостей прибывающих, другая – старая, здоровенная и очень пыльная, хранящая в себе даже те книги, которые люду простому и не увидеть-то никогда. Все свитки, издания, написанные вручную и магически, а также таблицы нарисованные находились здесь в строгом алфавитном порядке, а потому искать информацию нужную нетрудно было. Магам, однако, попроще будет: вон у той стойки встал, книжку искомую на весь зал покликал и стоишь смотришь, пока она тебе летящим корешком в лоб не ударит. Весь вечер прошлый я бегала народ пустынный искала. Но четыре человека как сквозь землю провалились. Я уж было подумала, что галлюцинации у меня. Потом я устала да спать пошла, а сегодня утром узнала от профессора Лина, что народ тот вчера вечером домой и направился.