– К тому же, – продолжил рыцарь, отпивая чай, – этот разговор касается исключительно вас. Не только потому, что вы жена убийцы, но и потому, что я поручился за вас, когда брал профессором в замок.
Кольнуло в груди где-то. Не к добру рыцарь речи такие заводит.
– К чему вы клоните?
– Ежедневно я посылал письма с докладами королю и остальным главам Орденов. Поэтому им известно о том, кем является Лоинел и с кем вы состоите в браке. Не могу сказать, что мне приятно говорить это, но в данном случае я лишь передаю то, что сказали мне.
– И?..
– Отныне вы не можете вернуться в свою страну.
Пустая чашка выпала у меня из рук. Она с приглушенным звуком упала на доски пола и немного откатилась в сторону. Я рассеяно наклонилась, чтобы поднять её. В горле встал ком, захотелось пить.
– Почему я не могу…вернуться домой?
В свой домишко. К огороду, к Пани, к курятнику и обыденным будням, в которых я могла предугадать, каким будет следующий день. К Гесте и Вешке. К вечерним чаепитиям на прохладном воздухе. К жизни, о которой я думала всю свою жизнь. В ней не было места пустыни, в ней была речка. В ней не было места песку, в ней была зеленая трава, которую щипали козы и коровы, но никак не верблюды. В ней было «шоканье» и простецкие платья из грубой ткани. В ней было все, что казалось мне идеальным. И вновь все эти представления рушились. Лои будет счастлив здесь, но я отчетливо поняла, что я не смогу привыкнуть к этому месту, не буду любить его. Но я люблю Лои. И лишь ради него я должна дослушать Шаркана до конца.
– Дабы прекратить эту месть, было решено объявить вашего супруга изгнанником и запретить ему въезд на территорию людей. Вас же, так как вы его жена, преследует та же участь. Если вы, конечно, не решите внезапно развестись.
Теперь я молча отрицательно покачала головой. Это полная глупость.
– Мне также запрещен въезд на территорию пустынников, поэтому я, решив своим долгом лично вам все рассказать, уже через час отбываю назад.
Я кивнула. Ситуация была понятна, и было вполне логично со стороны правителей просто развести шипящих друг на друга кошек по разным углам. Тогда почему же мне так…грустно…
– Письма я хотя бы могу отсылать?..
– Конечно. Вы имеете на это право, учитывая, что вы оставили позади всю свою привычную жизнь. Хотя, думаю, это произошло еще в тот момент, когда мальчишка на рынке привел к вам самого принца…
– Да, так и есть, – я горько усмехнулась, – с того момента все и перевернулось…
– Принц не хотел, чтобы вас изгоняли. Он единственный проголосовал против.
– Вот как…
– Если быть честным, то я все же рад, что вы пришли работать во дворец, пускай должных навыков у вас и нет. Вы хороший человек. Иначе бы принц не изменился.
– Благодарю за теплые слова…
– Я…Я желаю вам счастья. Полагаю, больше не увидимся. Поэтому спешу сказать, что рад знакомству с вами.
Он поднялся из-за стола и учтиво поклонился. Я встала, голова немного закружилась, поэтому я просто медленно кивнула. Не могу сказать ему ничего о своих воспоминаниях о том моменте. Ведь работа во дворце не сильно мне нравилась, и, если бы я могла вернуться в прошлое в тот самый день, я бы не поехала на рынок продавать цветы. Однако, видимо, это уготовано мне судьбой. Все, что произошло, в итоге привело меня в место, в котором я должна быть. Быть рядом с Лои. Видеть его счастливым.
Я проводила Шаркана до двери.
– Передайте принцу Вемрину, чтобы он стал достойным наследником…И пусть не связывается с той блондинкой с бала. Она не сделает его счастливым.
Рыцарь удивленно вскинул брови, но потом улыбнулся.
– Хорошо, передам. Ну, прощайте. Берегите себя, профессор Ани.
– Прощайте. Удачи в дороге.
Он кивнул в последний раз. И ушел. С одной стороны я была рада, что теперь все точно закончено, но как только фигура рыцаря исчезла за поворотом, я вдруг почувствовала, что обратная дорога исчезла навсегда. Я останусь здесь. Не вернусь домой. Глаза защипало, и я все-таки не сдержала слез. Я быстро вернулась в дом, чтобы эти слезы никто ненароком не увидел. Это личное, это то, что я сейчас же должна буду закрыть в себе. Вот проплачусь, и закрою…Наверное, я стала сентиментальнее. Но, один разок можно. Я грезила о том, как вернусь назад, и вот, мне нужно думать о совершенно ином будущем.
Ну, все, довольно. Скоро вернется Лои. Я не должна встречать его с красными глазами и опухшим лицом. Я буду счастлива. Ради него. Для него. Для себя…Главное, что теперь он со мной, что теперь ночью мне стоит только протянуть руку, и я тут же дотронусь пальцами до его мягких волос, а он сразу обернется и крепко притянет меня к себе, целуя в макушку.