— И как же тебя зовут, о невинное искушение? — усмехнулась Лара.
— Алиса, — голос охрип от волнения. Эти девушки наверняка тоже были демонессами.
— Хочешь чаю, Алиса? Или, может, чего покрепче? Дэю не скажем, — подмигнула она.
— Нет, — покачала я головой. — Мы только позавтракали.
Лара улыбнулась, и в её улыбке мне почудилось нечто опасное.
— Если не хочешь покрепче, тогда всё-таки остановимся на чае. Принеси в мой кабинет, — велела она блондинке. — Пойдём, Алиса, — взяла меня под руку. — Поболтаем по-девичьи.
От её близости мне стало не по себе. Я невольно оглянулась на дверь, закрывшуюся за Дэем всего минуту назад. Если побегу со всех ног, то ещё смогу его догнать.
— Ты же слышала, что он сказал, — Лара успокаивающе погладила меня по руке. — Отвечаю за тебя головой. Так что волноваться не о чем.
В это мне верилось с трудом. Но хватка Лары оказалась слишком крепкой. Она держала меня так, будто от этого и правда зависела её жизнь. По освещённому красноватым светом коридору мы дошли до того самого кабинета, из которого недавно позвала к нам Лару блондинка.
Обустроенная в конце коридора комната выглядела под стать своей хозяйке. Идеально подобранные цвета мебели и текстиля, изящные зеркала, дорогое дерево и при этом ненавязчивый простор. В кабинете было ровно столько места, сколько необходимо, чтобы чувствовать себя комфортно. Не больше и не меньше. Единственное, что меня смущало, — это отсутствие окон.
— Присаживайся, — Лара любезно подвела меня к одному из стульев, придвинутых к овальному на выгнутых ножках столу в центре комнаты. — Чувствуй себя как в гостях. Но оч-чень радушных, — призвала она. Правда, радушием от неё как-то не веяло. Будто решив, что испытываемая мной неловкость недостаточна, Лара присела аккурат напротив. Сложила ладони на столе и изучающе меня разглядывала. Когда градус неловкости достиг пика, в кабинет вальяжно вошла блондинка с подносом. На нём стоял сервиз из белого костяного фарфора, дымящийся заварник и пиала с печеньем.
Блондинка, переставив свой груз на стол, развернулась и покачала бёдрами прочь из кабинета. Я же поймала себя на мысли, что в её компании мне было комфортнее.
В воздухе запахло травами. Я вдохнула. Чабрец, смородиновый лист, мелисса и что-то ещё, незнакомое. Уловив мой интерес, Лара наклонилась и приподняла крышку.
— Думаю, заварился, — наполнила обе чашки. — А теперь, Алиса, поведай мне эту душещипательную историю. Как простая человечка оказалась в компании такого демона, как Дэй?
Подобного вопроса я не ожидала, к слову, совсем. История хоть и душещипательная, но личная. Не буду же я рассказывать первой встречной демонессе о том, что меня продал собственный отец?
Лара, почувствовав моё нежелание разговаривать, придвинула ко мне пиалу с печеньем.
— Угощайся.
Чтобы занять рот чем-то более приятным, нежели разговоры о моём бессовестном родителе, я схватила одно из печений и принялась жевать. Оно оказалось из песочного теста с привкусом каких-то пряностей. За первой печенькой пошла вторая. За второй — третья. И так пока пиала не опустела. Только тогда я и опомнилась.
— Так что, говоришь, там за история? — улыбнулась Лара.
— Душещипательная, — ответила я, больше не чувствуя смущения или нежелания общаться. — О торговле родственниками.
И так, послушно следуя за наводящими вопросами, которые Лара задавала с сочувственным видом, я выложила всё как на духу. И даже про то, что решила влюбить в себя мучителя.
— Надо же… — подытожила Лара, когда я закончила. — Дэй согласился на подобное пари? Зачем ему это? Ах, да, — вспомнила она. — Он же упоминал что-то про азарт.
Она задумчиво вперилась в меня взглядом.
— И всё равно не пойму, что интересного он в тебе увидел?.. — её вопрос был задан куда-то в пустоту. Ответа на него явно не требовалось. — Одеваешься ты просто. И не красишься совсем.
— Но я накрашена!
— Да? — удивилась Лара. — Незаметно как-то. Нет в тебе… изыска, что ли.
— А ему нравится изыск? — вопрос был важный. Можно сказать, судьбоносный. Если я изначально не соответствовала вкусам этого демона, то, получается, моё с ним пари — полная бессмыслица и безнадёга.