Выбрать главу

— Предлагаю пари, — нарушил он молчание, когда мы прошли мимо длинной посадки и вдалеке показались первые деревенские дома. — Если нас не пустят переночевать, можешь загадать желание.

— Любое? — переспросила я охрипшим голосом.

— Да, любое какое захочешь. Никаких ограничений.

— А свою жизнь? Её пожелать могу?

— Можешь, — подтвердил демон. — Но если проиграешь, тогда желание загадаю я. И даже, так уж и быть, позволю тебе установить границы. Как тебе такая игра?

— Пожалуй, ты и правда слишком азартен. Я согласна.

Пока мы шли к домам, я долго и детально обозначала, какое желание с его стороны было бы для меня неприемлемо. Конечно же, первым я назвала досрочное завершение договора и отнятие моей жизни. Ну, и всякую чрезмерную близость тоже исключила категорически.

— Ты же собираешься меня соблазнить, — возмутился Дэй.

— Не совсем. Я собираюсь тебя влюбить. Вряд ли ты потеряешь голову, если я с первого дня позволю тебе делать всё, что вздумается.

— Жаль тебя расстраивать, но я и так могу делать всё что вздумается. А если чего-то не делаю, значит, просто не хочу.

Холодный ночной воздух вдруг стал удушливым.

— Ну да, я же «человечишка». И от меня тебе нужна только жизнь и душонка, — от такого напоминания мне вновь стало неприятно.

— Да. Как-то так, — подтвердил демон. — Хотя проводить с тобой время оказалось занятно. С кем бы ещё меня занесло в такую дыру?

— Ты сам нас сюда привёз! — возмутилась я.

— Потому что кто-то расхаживал по набережной с кислой миной.

К этому времени мы уже вошли в деревушку и остановились у крайнего дома.

— Ну что, который из них нас приютит? — спросила я.

— Предлагаешь мне самому выбрать? — удивился демон. — Это же лишит тебя всякого преимущества. Я с лёгкостью найду здесь самую гнилую душонку.

— Тогда лучше я! — обвела взглядом крыши и заборы. Деревенька была явно не из богатых, но один дом всё-таки выглядел ухоженным. Свежевыкрашенные стены, новенькая крыша. Забор тоже ровненький. А в окнах уже не было света. Значит, открывать нам вряд ли захотят. — Вон тот, — показала на него, надеясь не проиграть.

— Хм, — Дэй прищурился. — Неплохой выбор. Но ты всё равно продуешь, — ухмыльнулся он.

От дома нас отделял палисадник и невысокий забор с калиткой. Она явно была закрыта на щеколду с другой стороны.

Дэй подошёл к ней и с поразительной уверенностью дёрнул на себя. В первый раз она, ожидаемо, не поддалась, но во второй послушно открылась. Похоже, примерно так демон зашёл прошлой ночью и в мою квартиру. Сделал это, как и сказал, через дверь.

Пройдя мимо клумб с цветами, он оказался на крыльце дома, в окнах которого по-прежнему было темно. Дэй постучал по двери несколько раз, негромко, я бы сказала деликатно. Оттуда, где я стояла, его стук было почти не слышно. Поэтому надежда, что хозяин ему не откроет, продолжала расти. Хоть я и боялась себя обнадёживать раньше срока.

Когда хозяин дома не отозвался, Дэй постучал ещё раз. Точно так же деликатно. И дверь приоткрылась. А у меня от досады на глаза навернулись слёзы.

«Это ещё не значит, что нас впустят переночевать», — утешала себя.

Демон и хозяин дома говорили тихо и до меня долетали только обрывки фраз. Последнее, что я услышала было:

— Это моя невеста, — Дэй показал на меня. — Я бы, может, переночевал на улице, но она слишком хрупкая.

«Не впускайте его, он демон!» — хотелось мне заорать. Но Дэй обозначил заранее, что для чистоты спора я не должна вмешиваться.

Ещё несколько тихих фраз и дверь крыльца окончательно распахнулась. А у меня на сердце стало тяжелее от досады. В отличие от меня, демон был в прекрасном расположении духа. Он поманил меня к себе.

— Иди сюда, не бойся. Хозяин этого дома оказался очень добрым и отзывчивым человеком.

Стиснув зубы, я поплелась к ним и по пути не забыла закрыть за собой калитку. Добродушным хозяином оказался мужчина лет пятидесяти пяти, седой, но полный жизни. Не слишком высокий, с сильным, закалённым трудом телом. Он включил на крыльце свет и улыбнулся мне.

— Не переживайте. Я не выгоню вас на улицу. Сегодня такая сильная роса. На траве слишком зябко спать.

— Да и не на траве тоже, — поддержал его демон. — Спасибо, что помогли.

Как выяснилось, дом в этой деревеньке мужчина купил недавно и активно его ремонтировал. Поэтому жилых комнат в нём было всего две — зал и одна спальня.