Глава 2
Реус Асмодей
Белокурая и совершенно невинная. Даже её попытка соблазнить меня выглядела настолько неумело, что так и подмывало над ней поиздеваться. Зачем ввязываться в такое дело, в котором ничего не смыслишь? Ради своей человеческой жизни? Так она и без моих вмешательств слишком коротка. Было бы за что держаться.
Но девчонка была настроена решительно. Она сосредоточенно размышляла о чём-то, и до меня долетали осколки её мыслей, когда те поворачивались в мою сторону. Я не любил читать людей и старался от них закрываться, но эта Алиса Леденёва фонила настолько сильно, что ни один щит не помогал. Она отчего-то возомнила, что мне интересны её мыслишки. Но всё ровным счётом наоборот. Какая мне радость заглядывать в человеческую голову?
— Могу, — ответил на очередной вопрос, назойливо крутившийся в её голове. — Я вполне могу есть человеческую пищу.
— Тогда зачем тебе понадобилась моя душа? — не унималась она.
— Ну надо же хоть как-то разнообразить рацион, — ответил, чтобы она отвязалась. По правде, мне эта волокита с душами и самому была в тягость. Ни за что не стал бы ввязываться в неё, если б можно было оставаться в Среднем мире как-то иначе. А ещё эти вопросы… «Зачем тебе это?» «Почему именно я?» Чего только не наслушаешься. А в сущности, все вопросы и мои на них ответы не имеют значения. Сделка заключена, долг придётся отдать, человеческая жизнь конечна. Вот и вся правда.
— Когда войдём в ресторан, постарайся вести себя естественно, — предупредил её. — Не охай и не ахай. Сделай вид, что тебе это привычно.
— А как же искренность? — она игриво приподняла бровь, и я невольно отметил, что ей это шло. Серьёзность и беспокойство слетели с неё, словно с древесной кроны осенняя листва, подхваченная ветром. Пришлось даже напомнить себе, что я демон. И ненавижу людей. — То есть ты намерена меня опозорить? — вздохнул, предлагая ей руку.
Обычно по утрам этот ресторан бывает закрыт. Да и вообще не впускает людей. Но сегодня для нас сделали исключение. Не каждый день демон ведёт на свидание человеческую девушку.
— Никого я не собираюсь позорить, — она оперлась о мою руку так естественно, будто делала это не во второй, а уже в сотый раз. И снова мне стало не по себе. Будто когда-то, так давно, что я уже и позабыл, мы точно так же шли вместе завтракать.
«Ерунда какая-то», — покачал я головой, за что удостоился любопытного взгляда своей спутницы. Её небесно-голубые глаза искрились интересом ко всему, включая меня. Точно так же мотыльки бывают заинтересованы в пламени.
Ресторан располагался в пригородном особняке. На вид ничего особенного, просто дом зажиточного человека. Но на самом деле он был нежилым. Сюда приходили, чтобы поесть, выпить и развлечься те, кто скучал среди людей.
Мы подошли к тяжёлой железной двери, с вензелями и коваными узорами, но я сделал пару шагов вправо и толкнул, вместо двери, стену из серых каменных кирпичей. Они потемнели, превращаясь в ещё одну дверь, и отъехали на петлях назад.
— Добро пожаловать в мой мир, Алиса Леденёва. Мир бессмертия и порока.
Девичья рука напряглась и едва заметно дрогнула у меня на локте. Её храбрость, конечно же, оказалась напускной. Но она, позабыв о решении не притворяться, глубоко вздохнула и, набравшись храбрости, сама повела меня внутрь. Дверь за нами захлопнулась, и коридор озарили огни хрустальных светильников и позолоченных торшеров. Их свет падал на мраморный пол, скользил по украшенным картинами стенам и путался в бархатных портьерах. Это место было пропитано роскошью. И Алиса ахнула, позоря меня, как и обещала. Всё это подкреплялось её взволнованным видом и дурацким дешёвым платьем.
— Мы здесь будем только вдвоём? — спросила она дрожащим голосом, обводя взглядом пустынный зал.
— Это к лучшему, поверь. Хуже было бы здесь с кем-то столкнуться.
Она перевела на меня непонимающий взгляд, но я сжалился и решил не запугивать её раньше срока. В моём мире не место слабым наивным девочками. Её соблазнительный запах невинности — та ещё приманка для голодных демонов. Не то чтобы кто-то позарится на мою добычу. Но всё же нельзя исключать и подобную вероятность.
Я жестом пригласил её к столику в центре зала. Музыкальные инструменты, лежавшие на сцене, дёрнулись и взвились в воздух. Смычок прижался к струнам скрипки и затянул мелодию. Невидимые руки начали перебирать по клавишам фортепьяно. Саксофон стал подыгрывать, поворачиваясь в воздухе.
— Как видишь, мы не одни, — пояснил я, показывая на музыкантов. Алиса вместо того, чтобы спокойно опуститься на свой стул, буквально упала на него, задевая стол. Тарелки и столовые приборы раздражающе звякнули. — Только без истерик, — предупредил её. — Сделай вдох. Вот та-ак, — успокаивал, пытаясь припомнить, зачем решил пойти именно сюда. Хотел же притвориться обычным парнем. Почему передумал?