Нос обожгло неприятным, горьким запахом. Он него даже глаза заслезились.
— Давай. Пей всё.
— Фу… — простонала я. — Мерзость какая…
— Не капризничай, — отчитал меня Сава.
Мне припомнилось, что он вроде назвал какое-то другое своё имя, но я забыла.
— Ты меня что, отравить решил?.. — кое-как я разлепила ресницы и потёрла отяжелевшие веки.
Зрение расплывалось, но я всё-таки увидела перед собой кружку, которая и издавала то самое едкое зловоние.
— Слишком сложный способ убийства для такой букашки, как ты. Пей.
Вот же гад разноглазый! Я выхватила у Савы кружку, намереваясь немедленно плеснуть всё содержимое ему в харю. Но передумала, а то бы он и правда решил меня тут кокнуть.
— Ну, как? — осведомился Сава с такой ехидной мордой, что стало сразу понятно — он в курсе, какую отвратную штуку мне подсунул.
— Это болотная жижа?
— Угу. Вместе с варёными мухоморами и жабами.
— Даже жабы на вкус приятнее, чем общение с тобой, — я сделала пару глотков, чуть не выплюнула всё обратно, затем почти свыклась с гадким варевом и допила до дна. — А галлюцинации скоро начнутся?
Сава потрогал мой лоб ладонью, а потом совершенно внезапно схватил за волосы, я даже вскрикнуть не успела, и… припал губами к коже над переносицей. Я замерла, ощутив его колючую щетину и горячее дыхание на своём лице.
И только мне взбрело в голову начать возмущаться, Сава тут же отпустил меня.
— Если не удастся сбить температуру, то галлюцинации не за горами, — проворчал он. — А нам надо уходить.
— Куда? — слабо переспросила я, вновь укладываясь на свёрток из каких-то тряпиц, который служил мне подушкой.
Видимо, пока я валялась в отключке, Сава позаботился о том, чтобы обустроить мне постель. Над печкой были развешаны мои вещи и обувь. А ещё я помню, что он меня кормил супом и, кажется, растирал ноги.
— Хоть куда-нибудь, — Сава забрал у меня кружку и отошёл к горящему очагу. — Если засидимся на одном месте, нас быстро найдут.
— Как?..
— По запаху, конечно.
Я представила себе погоню, в которой наверняка будут участвовать те самые монстры, которых я видела ушедшей ночью. Значит, они как собаки ориентируются по запаху.
— Тогда почему нас ещё не нашли?
Сава хмыкнул:
— Потому что я применил обманки. Они оборвали наш след.
— Ну, значит, нам нечего бояться…
— Рано или поздно Белые станут обшаривать всё Приграничье. Если уже не начали. А в непосредственной близости никакие обманки уже не сработают. Они хорошо запутывают след, но на расстоянии в километр или даже больше волколаки нас учуют. На этом доме есть защита, но она не выдержит натиска, и мы окажемся в ловушке.
Звучало откровенно страшно, несмотря на полнейшую нереальность происходящего. Волколаки… Великий Голод… Какие-то волшебные штуки…
Взрослый мужик, который лакал заячью кровь прямо у меня на глазах…
Бр-р-р…
Но, вопреки огромному желанию принять эту действительность за игры воображения, мне верилось в неё куда проще, чем в те подозрительные происшествие, которые преследовали меня накануне. Тогда казалось, я схожу с ума. Сейчас же я твёрдо знала, что нахожусь в полном здравии. Конечно, не считая дурацкой простуды, как назло, одолевшей меня.
Видимо, чтобы я надолго не забывала о своей болячке, в носу начало щекотать. И я смачно так чихнула, аж глаза чуть не вывалились. А потом ещё раз чихнула. И ещё. И ещё…
Чихательный марафон продолжался, наверное, целую вечность. Сава за это время ни слова не произнёс. Начихавшись до посинения, я повернулась к нему.
— Обычно в таких случаях люди говорят: «Будь здорова».
— Да? И что? Очень помогает?
— Ненавижу тебя… — промычала я, размазывая по лицу сопли.
В этот момент Сава протянул мне какую-то тряпку, и я догадалась, на что он намекает.
— Спасибо, — я скорее ругнулась, чем поблагодарила, и стала прочищать нос. — Так куда мы в итоге пойдём?
— Попробуем прорваться на восток. Там есть леса, где нас вряд ли кто-то найдёт. Вот только в таком состоянии… — он критически осмотрел мой внешний вид. — Ты и впрямь помереть можешь в дикой местности.
— Я и не собираюсь жить в лесу. Это уж слишком, — я заныла, чувствуя себя совершенно беспомощной.
К тому же меня начинало как-то по-особенному лихо трясти. Аж зубы стали легонько клацать друг об друга.
Сава пригляделся к моей трясучке и, кажется, обрадовался.
— Что со мной?..
— Отвар подействовал. Ложись, — он опрокинул меня обратно на кровать и стал со всех краёв подтыкать под меня импровизированное одеяло. — Сейчас должна упасть температура, и ты сможешь идти.